1.四月廿九，我同昭阳长公主的禁令同时解除。碧城由宁远侯侧夫人身份正式由国公府回宁远侯府，帝亲赐姓“薛”，意在傍身淑妃薛氏。保留原名，封从五品诰命，称宁远侯侧夫人薛碧城，入住宁远侯府为妾室。
宁风鸣于前一日晚来同我告别：“那薛碧城明日就来，夫人一定要小心保重。”
我颔首行礼：“妾知道。这几日多谢大人的照应。画儿。”
画儿紧递上一双足靴：“这是夫人前几日亲手纳的，听闻大人小字‘伯玉’，夫人专门在鞋底里绣了一道纹春玉的纹样。意在谢大人
救命之恩。”
“夫人，这——”
“妾一点心意，还请大人收下吧。”我笑如春风，“也算是咱们俩有缘。”
“微臣恭敬不如从命。”他双手接下，“夫人，日后如有需要微臣尽得上绵力帮忙的，便让画儿去禁军找我。我一定在的。”
“好。多谢你。”
“夫人保重，在下告辞。”
“你托我办的事我一定会留意的。”我调侃，“替你寻一户好人家让你早日成婚。”
他双颊微红，“是。谢夫人好意。”
2.“皇后娘娘还在禁足么？”宁风鸣走后，我由画儿扶着进内室休息，现如今只剩下唯一一条尾巴，画儿是怕得不行，到哪儿都坚持死跟着，美其名曰看护。
“嗯。”画儿有板有眼，“听苏姑姑说，皇上去见过皇后娘娘一面，不知怎的起了争执，碗碟都砸碎了好几副。”
“到底怎么回事？江琬之的事儿还没过去？皇上至于这样待娘娘么？”我有些烦闷。
“夫人，奴婢听说皇上一直怀疑皇后和太后私底下串通一气密谋什么，有了这次江琬之的事更加耿耿于怀，对皇后娘娘产生了芥蒂。这次肯定是好不容易气消了点儿去看看娘娘，可娘娘口出怨言，又把皇上惹恼了。”
“我要不进宫去看看吧。”胸口堵了一口气不上不下，好生难受。
“可千万别！咱们那位万岁陛下性格最是多疑，夫人是见过的。好不容易解了禁把夫人放出来，夫人可别再重回虎穴了。——夫人小心脚下。”
“也罢。”
“团雪姐姐择日就回来伺候夫人。”
“你让她好好待在清雅堂，别回来了。”
“团雪姐姐托牡丹街的崔二哥给我递口信，说自有分寸，定不会让夫人烦心。”
“……回来也好，左右她一直在我房里伺候，认得她的人不多。我给她改个名换个姓，兴许能敷衍过去。”
“夫人等着瞧吧。”画儿突然变得极其兴奋，一双眼睛透着光般贼亮贼亮，“团雪姐姐今晚回来，说是提前要给咱们侧夫人准备一个好大的礼呢。”
……
暮色四合，眼看着宵禁要落下来了，唯有几个四四方方圈起来的坊市内部还灯火通明，宴饮达旦。不过这也无妨，大宣的律令，宵禁时段街道必得清空，而坊内是不管的，青楼瓦舍，秦楼楚馆笙歌不止，照样红红火火做生意。
团雪回来时分已过了傍晚，正是宵禁刚刚开始，街头巷尾坊市最热闹的时候。人本来就瘦小，多月不见更是感觉削减了一圈。
“眼瞧着风头过了，当然是回来最好。”陈若隐沏着茶，茶汤随落腕一瞬冲入青瓷碧碗，登时满屋子都溢满了清香，“你姐姐只剩下最后一条狐尾，画儿毛手毛脚的到底年纪还小。我还担心她服侍不好你姐姐。自然换作你来更熟稔。”
我笑着伏在绣了一半的《富春山居图》上密密地斜纳针脚：“哪就有这么娇贵？没有人伺候就不活啦？要是真如此，那早些年在清雅堂只有我跟蕖儿两个人，连段姑姑都没来的时候是怎么忙活的？还要不要活啦？”
“你就会逞能，也不知道今时不同往昔。”陈若隐摇着茶杯往嘴里送。
团雪眼底有淡淡的乌青，听陈夫人话有些心疼：“陈夫人也真不是危言耸听。夫人行了此遭身体元气大伤，得好好休养了。奴婢还怕明日碧城一来，府里又要闹腾不休了。”
“说起她，画儿说你有什么惊喜给薛碧城？”我饶有兴致。
“有的。”团雪替我整理丝线，“否则怎么能表明咱们的诚意呢。”
她抬起头咧齿一笑。
翌日晨。
众人皆早早地起来洗漱更衣，换上一袭正装，一齐用过了早膳，我便领着婢子在门口等待。眼见着日头上升，不觉额间冒汗。与其说是春光和煦晒出的热汗，倒不如说是身子发昏闷出的虚汗。脚底没来由地发飘发软，一时有些站不住。
蕙兰扶着我，替我又擦汗又扇风，不觉心疼道：“怎么还不来！早说过了晌午到不就行了么，硬要人家清早就迎候着。”
伍妈妈也叹气：“咱们几个站着也就算了。可夫人身子还不顺畅——竟也还得受这份罪！”
陈夫人漠然：“这是给咱们下马威呢。”
不知过了多久，日过柳梢，马车辘辘回府，随行侍从远远地站满了一条街。
“她好大的阵仗！也不知道做给谁看……”青莳跟在我身后撇撇嘴，“一个做妾的还要夫人这个大娘子亲自来迎接。到底她是小还是夫人是小？靠卑鄙手段踩着夫人的脑袋上位的贱骨头，还有脸在这儿摆谱……”
“你少说几句吧！别让夫人听了糟心。”扣子晦声晦气地回了一句。
张妈妈向来稳重，彼时也忍不住狠狠啐一口道：“青莳说的怎么不对了？碧城就是