南平光启皇帝不喜后宫，对女色从来都是淡漠。自弱冠之年继承大统后，几十年间，也只选过一次秀，后宫嫔妃寥寥，早无新人出入，如今已年近半百，膝下却只有六子一女。
六子之中，大皇子肖玉乃是皇帝与先皇后孙氏所生。对这个嫡长子，皇帝自然是宠爱有加，一出生便立为了太子。肖玉性子乖张，贪婪善妒，胸无大才，实非太子的合适人选，因而众朝臣多次提及废黜之事，但皇帝虽看在心里，也耳听着群臣的非议，却始终没有要东宫易主的打算，使肖玉如今气焰越甚，目中无人。
二皇子肖衍是皇后尚为贵妃时所得。肖衍温厚亲和，知书达理，少了帝王杀伐决断的气魄，也没有什么宏图志向，不过是富贵闲人一个。但话说回来，倒也是个宜室宜家的男人。
三皇子肖阳生性随和，为人多善意，皇帝常道肖阳的性子与他最为相似，因而也颇得皇帝欣赏喜欢。曾有朝臣私下议论，若不是因肖玉为先皇后所生，或许皇帝便会立肖阳为储君。
四皇子肖仪生母只是个嫔，产下肖仪后，尚未来得及册封妃位，人就已经去了。皇帝对肖仪生母感情不深，对肖仪的一切也并不上心，只由乳母孟氏一力养大，可惜孟氏也在肖仪七岁时早逝。但好在肖仪志不消沉，诗书皆通，文武兼济，为数不多的皇子之中，也算是佼佼者。
五皇子肖佑为人老辣，锋芒太甚，对肖玉德行的不满早已言表，好几次明里暗里与肖玉激化了矛盾，自然也被肖玉视为了眼中钉，欲除之而后快。
最幼的六皇子肖烨仍在始龀之年，活泼热闹，皇帝十分喜欢。
而皇帝膝下唯一的公主肖汝宁刚到及笄之年，正是青春芳华，又生得明艳动人，皇帝一直有意择一高门贵胄之家的公子与肖汝宁为夫婿，却一直未得合意的人选，令皇帝头疼不已。
只是如今更令皇帝头疼的，则是手中这一卷圣旨上印上玉玺，便可立即令百里氏一族百人人头落地。
皇帝紧闭着双眼，口中不停念着百里昭之父曾对自己有授业之恩，而百里昭本人也是自己这风雨飘摇的江山最有力的支撑和依靠，若是没了百里昭，自己便如失去了左膀右臂……
北方契丹，西北胡人，南方藩镇，独每一样都足以将南平社稷倾覆。
“皇上……”戚德业弓着身，打断了皇帝的思绪，“若不是就这样恕了百里氏一族的性命，便让男子充军，女子为婢……”
“放肆，朕还需要你教朕如何做！”皇帝怒而一拍桌子。
戚德业慌乱跪了下来：“老奴失言，皇上饶命！”
皇帝心绪烦乱，无心计较戚德业所说的话，而心头对是否要杀百里氏还是犹豫不已，指尖用力地掐着翡翠珠子，指节发白，手心发汗。
正当此时，却听殿门轰然一声响动，一个衣衫褴褛的老人不顾侍卫阻拦，跌跌撞撞地冲进了殿内，一下子扑倒在地。
老人身后紧跟着惊慌失措的皇后等人，皇后正嘱着宫人试图去抓老人。
“这……”皇帝一惊，站起身来。
“皇上……”老人双膝跪地，流泪满面，深深磕了一个头，“百里昭自问一生辅佐皇上大业，鞠躬尽瘁，若是长子确是做了有违皇恩之事，自是当以死谢罪。但百里昭请求皇上留得百里氏一支血脉，饶恕了小女百里春晴一命！”
皇帝眉目沉了沉，未复百里昭的话，只望向了皇后：“皇后，你怎么回事？”
皇后也忙跪了下来，面色微微有些难看：“是臣妾的错，本想去送百里昭和百里春晴一程，没想到百里昭竟乘人不备，挣脱了绳索，以臣妾性命为威胁，从天牢中逃了出来……”
“私探死刑犯，纵使你是皇后，也僭越了！”皇上听罢，脸上更加不爽，却是又于心不忍地低头看了百里昭一眼，闭了闭眼，若有所思地转过身去。
“百里昭挟持当朝皇后，罪责当即斩！皇上切莫再妇人之仁了！”皇后见皇帝似还不忍杀之，也顾不得皇帝正在气头上，直直地讲道，“而百里氏犯上作乱，意图颠覆江山社稷，皇上若再是心慈手软，北方外族和南方藩镇恐怕更会嚣张，皇上还是早下决断才行啊！”
百里昭转头看着皇后，浑身颤抖，老泪纵横：“皇后，晴儿好歹也是你儿媳，你怎可如此心狠手辣非要赶尽杀绝！况且这谋逆之事，仅凭一幅卷轴和几封书信，就要取我百里氏数百人的性命，未免也太过儿戏了！”
“混账，皇上已定夺之事，你竟敢质疑！”皇后叱道，又朝着皇帝磕了一个头，“皇上，朝外北有契丹一直在边境作乱，而朝内禁军统领竟与皇子勾结，更是动摇江山社稷！您可知百里弘义所传给三皇子的书信中是如何写的？‘天子无德，昏庸荒淫，外族侵之，天助君承，愿为前卒，直登延和’……”
“住嘴！”皇帝将手中翡翠珠子猛掷下地，珠子四下乱飞，“给朕杀！百里氏全部给我砍头，把他们的人头全部被朕悬于市集城门之上！我倒要看看谁还敢直登延和！”
龙颜大怒，皇后也惊得不由险些跌坐在地上，身子颤了颤。
“皇上……皇上……”百里昭匍匐向前，跪在皇帝身下，顾不得一世高洁颜面而放声大哭，“就算皇上……就算皇上要杀我全家，但求您恕了小女一命……晴儿她一世与人无争，又和二皇子夫妻恩爱，如今才不过双十之年，她还年轻……”
皇帝