1.从入福宁宫的那一刻起，我就知道，自己成了太后的棋子。
没有资格谈任何条件的棋子。
为了我妹妹，我长姊，为了叶家，白家——也得为了我自己。我心甘情愿地做了这一颗棋子。作为太后身边掌事姑姑邵月庭外，唯一的大宫女叶疏浅。
太后到底是太后。胆魄非比常人，明知我底细不清更非知根知底的心腹，仍第一天起就委我以重任。仿佛是算准了我不会亦不敢在她眼皮底子下造次，算准了以我如今的情形，会像落入沼泽后拼命抓住唯一一颗救命稻草还怕它不够牢固似的，跪在她脚下去攥她沾惹了尘灰的衣摆，唯恐舔不到她添了污泥的绣鞋。
太后亲自打着茶汤花，挪动调匙，略一抬眼看了看领着我来的邵姑姑，“带回来了？”
“回太后的话，是。”邵月庭微躬身，字字掷地坚实有声。仿佛是在回禀一件办得干净了却又担心陡生意外的要紧差事般，不敢不压低了声音，谨慎小心。
“先把她领给雨水。叫团雪和迎月给她换身衣服。衔芝馆前院先拨给她住，明早领她来请安。”
“诺。”
2.我由着团雪和迎月两个小宫女梳发沐浴。一面愣愣想着心事，忍不住问出口：“敢问两位姑娘，和我住在一块的小女使糯团现今在哪儿呢？”
两个小丫头闻之咯咯笑个不停：“疏浅姐姐如今是太后的大宫女了，地位自然比咱们高。怎么能受的起姐姐这一声姑娘呢。”
我双颊泛红：“虽说如今在你们之上，可你们侍奉太后久，我再好到底也是从掖庭出来的。”
团雪道：“姐姐不必客气。糯团晚一步被寒露姐姐接回来的，太后从苏绫姑姑那儿把她要来了，让她侍奉妆仪。算是赏了个近身的好差事。”
“哦，好。”我这才放心地转回身来。
两个丫头年纪很小，可是做起伺候洗浴，篦头盘发这样的事却很熟稔老成。不过半刻，领着我在铜镜面前一转，便生生出现了个着绣红宫装，簪银钗绢花的大宫女模样的人影儿。
我见了欢喜。小心地摸着发髻上攒成的红色海棠绢：“好看。”
团雪和迎月又嘻嘻哈哈笑起来。迎月道：“太后娘娘这儿的绢花最好，咱们奴婢也跟着沾光。我和团雪一天换一个戴！姐姐你明天来我们这儿，我和团雪给你簪迎春，后天簪玉兰，簪合欢也行——”团雪一听噗嗤笑出声，两个小鬼头就玩笑着打闹起来。
我一听合欢，有一瞬的失神，连忙掩饰了去：“你们呀，两个鬼灵精！”
“嘻嘻。”团雪捂嘴笑。
迎月拍打她：“好了好了，我给姐姐后边几绺散下了的头发再用细钗拢拢，你快去叫雨水姐。”
“嗳。”团雪利索地跳下锦凳，才稍许便引来一位极清瘦的女子，约莫十八九岁，和我差不多大的样子。我守着规矩，轻轻点头：“雨水姐姐妆安。”
雨水连忙来执我的手，回了一礼，笑靥粲然：“不必不必。以后啊，可得是雨水喊疏浅你姐姐了。来，趁今个还早，我把要紧的礼仪啊，规矩的先和你说说。”
我持着笑意，乖巧回应道：“听姐姐的。”
团雪和迎月收拾了才告退。只留我和掌事大宫女雨水留在福宁殿偏殿浣纱居，听她讲站立，行走，用饭，请安等基本礼节。以及替太后簪花，盘发，奉食，更衣等各种侍奉之道。
“要紧的还是得学会如何听太后的意思。”雨水谨言道，“太后抬首，拂袖这些示意代表什么，还是要着具体的情形看——不过你只要伺候久了，这些形体语言哪有不熟稔的。我瞧叶姐姐你也聪明见的，一点就透。”
我温婉笑道：“疏浅蠢笨，往后还得请姐姐多指点了。”
她软笑着拉过我的手：“那是自然。”说罢又带着我进了里间，“这儿是太后的常服，定期要让浣衣司的人拿去浆洗熨烫的。不能疏忽了。还有，这些锦阁里都是太后素日里所用的钗饰，断不可马虎。欸——这些绢花啊都讲究仪制，日后我和你慢慢说道说道。这个不急的。对了，方才忘记说了——姐姐伺候太后娘娘用膳，凡是夹菜加汤的，一手去执，另一只手千万挡着点衣裙，别沾着了。其他的我之前教你基本礼仪的时候都交代了，你可千万记着。”
我唯诺着一一记下，才感叹宫里头这些繁文缛节，不比我在天界时来的简单多少。照样是不轻松的。
雨水将诸事安排妥当了，这才笑盈盈拉起我：“走吧。太后吩咐了，你这几日在掖庭劳累。让我带你先去歇息。明早卯时之前必须要起，我再带你前去给太后请安，再做近身服侍。”
我依依应了。随她前往衔芝馆。里头只有干干净净两张铺子。她见我疑惑，便道：“东侧这一张是新铺的，便是你的位儿。西侧是我的。咱们以后住一块儿，必当好好照应才是。”
我笑道：“劳姐姐费心。”正想再多问些，蓦地，她突然扶住胸口，眉心一蹙。很是不适的样子。我慌忙扶她一把：“姐姐这是怎么了？”她苦笑道，“无事。只是老毛病又犯了。”她似乎不愿惹我忧心，便有意转开话题，“你先歇息吧，邵姑姑安排了，晚些时候会拨徐太医再来给你看看。时候不早了，我去伺候太后洗浴。”
我连忙坐起身：“姐姐，疏浅不累。不如姐姐带我前去吧，妹妹我以后也是福宁宫的人了，别叫人落了话柄说咱们怠惰。”她笑着拨开