我迅疾一提襟，才要转身踱出暗阁，眼前便蓦地一黑——随之而来的是一声清脆的叩门声，堵住了我的去路。我捂住口鼻，强迫自己不惊呼出声。彼时心跳到了嗓子眼，脉搏如狼奔豸突一般在血液里拼命鼓张着，呼吸也变得艰难。我用手抚住胸口——果然是要来了，只是没想到会这么快。
橐橐的脚步声逼近——不止两三人。
我呼吸几乎要停止，手紧紧抓住身后的香木书柜，同一时刻，门板被人狠狠撞开。
久处黑暗，那白色的明亮的光的突然出现使我睁不开双眼，像是如冰雪一般寒冷彻骨又明晃晃地刺目。随即出现的是无比熟悉的两张面孔——孟宜芙，薛繁缕！身后跟着的仆妇内监，低眉顺眼，手腕微握，仿佛随时待命。
锦瑟縠觫着靠在后头跟着的钟美人身侧。钟美人泪眼朦胧，想要解释，被孟宜芙一个狠厉的眼神硬生生堵了回去。
我强做镇定行礼：“民女舒云意见过贵妃娘娘，淑妃娘娘。娘娘金安。”
孟宜芙似笑非笑地看着我：“闲情逸致进御墨司翻阅翻阅书也就罢了，舒姑娘做什么？”
我跪在地面上，一时无言以对。倒是锦瑟抢着道：“孟母妃息怒，是锦瑟带着舒姐姐来御墨司的。这儿大，舒姐姐一时迷了路，才误打误撞进了这里的。”钟美人连忙帮腔：“是，嫔妾拙以为，舒姑娘第一次来这儿，所以才——”
孟贵妃一斜丹凤眼，嗤嗤冷笑道：“钟美人和帝姬不必为舒姑娘开脱了—是锁的好好的！若非有意为之，如何开得了！”她又在我裙摆下来回环顾，像是发现了什么新罪证：“哟，舒姑娘还真不知毁尸灭迹，这撬开了的锁还摆在这儿呢！还有什么可说的？”
她的声音突然拔高，语气也变得尖利刻薄：“舒云意！你擅闯暗阁，图谋不轨！该当何罪！”
我连忙伏首：“回贵妃娘娘的话，臣女误入暗阁，自当伏罪。”
“误入？”她呵呵冷笑，一手往我后头的香木书柜一摸，“那么这些是什么？”
我抬首看她纤纤红酥手上托着的一本黄簿，险些没惊得瘫倒——叶氏详案宗卷！
她仿佛看出了我的不信，将簿子一扔，轻蹲下身子。一张描摹得完美的绣面贴近我的脸庞，一双凌厉的凤眼直逼视我的目光：“我该叫你舒云意，还是叶疏浅呢？”我知道躲不过，反而有些庆幸。然而我心存疑虑，还是装作惶恐懵懂道：“娘娘这话好没道理！就凭臣女身后几卷案宗，如何断定臣女就是那早已亡故了的罪臣之女！”
孟贵妃噗嗤笑出声：“真是不到黄河心不死。”她昂一昂俏首，“把她押去乾仪殿。”
语甫出，即有两个小内监阔步过来，粗暴地扯起我。我奋力挣开，冷冷道：“如今还未见圣颜，即使我有罪，仍是从三品的夫人。还轮不到你们来碰我！”说罢又看向孟氏：“臣女身体康健，还不至于到了需要被人架出去的地步。娘娘放心。臣女自己会走。”
锦瑟急得快哭出来，又不敢动，只得贴在母亲身边干着急。我温和地看她一眼，继而咬唇往前走去。
甫进乾仪殿，见帝后高坐。伏首一礼问安。顿觉空气如胶凝般冷涩凝滞，压抑得人喘不过气息。皇后显得很紧张，双手紧紧绞着手中的蝉翼纱团扇，一边又怯生生地抬眼看皇帝的眼色。婉妃也在一侧，面上看不出任何表情。
待鹤纹香炉中最后一抔燃尽，苏绫姑姑前去添了。皇帝才捻着手中一串碧珠，不紧不慢地开口。
“你，……是不是？”
我淡淡道：“皇上如此问，想必已经有了大半的把握，就差臣一句答应了。只是臣女很想知道，皇上是如何获悉这些的。也好叫臣女死个明白。”
“你想知道？好，朕就成全你。”
殿外，几个内监拖来一个形容枯槁的女身，扔在殿门前。她浑身是伤，无力地摊趴在地面上，用血肉模糊的五指扒拉着石板面。良久才带着浓重的痰音咳喘出几口污血。好像行将就木的病人做着最后的负隅顽抗。她才要挣扎着抬头说什么，又以首叩地昏厥了过去。一个小内监接一把水，冷不丁朝她头发蓬乱的脑袋上泼去。
那女子一个激灵，浑身冻得哆嗦，拼命打着寒颤。她狰狞着扭曲的一双血手，强使自己用胳膊撑地，抬起首来：“奴婢……给皇上……皇后娘娘请安。”
她刚一抬头的一瞬间，便无声息地对上了我的双眼。
我大怔，喉间仿佛被冰雪寒霜梗住一般，又疼又冷又发不出声——是青棠，是青棠那个贱婢！
孟贵妃嘴角一轻蔑地挑：“这一月不见，舒姑娘可还记得故人？”
我冷冷回应：“贵妃娘娘想说什么？”
“本宫可不敢胡说什么，舒姑娘有疑问，就问她吧。”她的脸上满是讥诮与志得意满。
皇帝简短道：“青棠。你说。”
“回皇上的话，奴婢在……在清雅堂做事。偶然听闻舒姑娘和二姑娘说些什么，好像是‘蒙冤’、‘查阅卷宗’、‘复仇’什么的……奴婢听了害怕，不敢说出去，恐怕惹祸上身。”
少女拼命咳嗽了几声，喉咙发喑发哑，带着粗重的喘息声，“直到……直到奴婢那日被赐杖刑，幸而还未死绝。被拖出去时遇见了戴婕妤。婕妤怜悯，低声问询我犯了何事要受此刑罚。奴婢不敢因己之死使舒姑娘之事从此湮灭隐埋，于是同婕妤和盘托出，希望婕妤为奴