赵佶等人从大理城北门入城，这时候，那些聚集起来的大理民众还没有完全散去，为了免得太过引人注目，赵佶便在将近城门时上了马车，脱下外边一层正装朝服，罩上了一件淡青色道袍，少了几分威仪，却多了许多飘逸。
少了使臣身份的约束，赵佶心里轻松许多，他见天色尚早，征求了一下乔峰和钟灵的意见，便也不乘马，信步缓行，顺便游览一下大理城。若是到了镇南王府，少不得还要一番劳碌应酬，未必就会再有闲情。
身后的依仗车马和大理国安排的许多护卫，赵佶都一并请他们先去王府。那负责接待的大理国官员一脸苦涩，却怕会有什么意外发生。不过因为不清楚这位大宋王爷的脾性，他却不敢过于坚持，不过好在大理国皇室向来不乏白龙鱼服的传统，应对起这种情况来也算有经验。那官员招一招手，让诸多护卫化整为零，散布在赵佶一行人前后左右，务要保证这位殿下安全无虞。
钟灵虽然是大理国人士，但却从未有机会来这都城游玩，身处这繁华都邑中，又没了方才那样喧嚣的慑人阵仗，因此兴致极为高昂，看到什么都觉新奇。在街上走了不久，便被一家店铺摆着的琳琅满目的木雕工艺品吸引过去，把玩了好一会儿，似乎每一个都爱不释手。只是过了片刻后，便放开那些货品，悻悻走出来，情绪稍显低落。过不多久，却又被另一些货品吸引了目光，转而靠近过去。
赵佶正观赏沿路景致，间或与乔峰交谈几句，倒没有发现钟灵的异常。大理国不愧礼佛之国，作为国都的大理城中，佛塔林立，且每走三五丈就能见到类似佛堂的建筑，而且几乎家家户户门前都有供佛的香案并香炉，合城飘满檀香，难怪又被称为妙香国。
乔峰幼年时家乡便在嵩山少林寺下，加上授业启蒙恩师也是少林寺和尚，身处这佛家香火鼎盛的气氛下，心里不由得就生出一丝亲切感。驻足在一处供奉诸多佛像的佛堂前，感叹一声道：“假使人人都能诚心向佛，戒骄戒嗔，慈悲为怀，与世无争，这天下不知会少了多少纷争。这大理城中百姓诚心礼佛，看来真是世间一处净土。”
赵佶听到这话后笑了一笑，正待要开口，旁边钟灵却走过来说道：“赵大哥，我去对面街上瞧一瞧，你可要记得等等我啊。”
“我在这里等着，你可不要走远了找不到回来的路。”
赵佶点点头叮嘱一声，看到钟灵蹦蹦跳跳走向对面，然后才转头对乔峰笑道：“我却有些不认同乔兄你这观点，佛道之说，不过予人慰藉，那些经义道理，用来修持己身或能养成一位谦谦君子。但若要用来打理天下，却又是祸乱的根源。讲到底，这些玄之又玄的经义，终究缺了真正经世致用的道理，不是教人不争，而是将人欲转向虚无缥缈的求索，反倒失了安身立命、立足当下的根本。便如这满城佛塔，真真正正讲来，到底有无必要？说穿了，将这无知无觉的泥塑佛陀奉于高堂之上，却让有血有肉的苍生百姓挣扎于泥渊之间。舍本逐末，愚不可及。”
乔峰低头思忖赵佶这一番话，还未及开腔，旁边却忽然有个音量颇高的声音响起来：“你这话不对，大大的不对！”
赵佶闻言后转头望去，只见那佛堂香案烛台下的阴影走出一个年轻人来。这年轻人衣饰打扮看起来像是一个富贵人家子弟，只是衣衫衣袖上却颇沾染了一些铜锈灰尘污渍，这会儿却两眼放光，定定望着赵佶，似乎有很多不满。
赵佶刚才那番话并没有刻意压低语调，被人听去也不出奇，而这大理城中礼佛者甚多，有人跳出来反驳也不意外。他随口感慨几句，倒也不是非得争出一个是非，因此闻言后只是笑笑，接着转过身不想与这年轻人进行什么无谓争论。
而那年轻人却疾行两步，拦在了赵佶面前，说道：“金刚经上讲，若以色见我，以音声求我。是人行邪道，不能见如来。你只看到了虚无表象的佛塔，却看不到恬淡无欲的佛心，这就是人行邪道，难体会到佛家真正意味，却要以此来驳斥佛家的经义，这是不对的。”
赵佶只是随口跟乔峰交谈，倒也没什么贬佛的意思，不想却惹来这年轻人的据理力争，便笑着拱拱手：“多谢教诲，失礼失礼。”
年轻人见赵佶道歉，脸上不满之色才稍稍淡去，不过旋即又开口道：“你方才说佛家的经义缺立足当下的法门，这也是不对的。大般涅槃经讲，诸恶莫作，诸善奉行，这是在导人向善。楞伽经讲……”
见这年轻人引经据典，一条条经文引用起来，驳斥赵佶方才所说的话，大有没完没了的趋势。赵佶也当真有些无奈，转头望望乔峰，见他嘴角也挂着些笑意，两人对这年轻人的喋喋不休都有些无语，只能感叹大理国当真佛事昌盛，随便街头一个年轻人都满腹经纶，引经据典大开法会。
大理国民风本就尚佛，那年轻人讲起佛经经义来很快就吸引了许多人的驻足围观，听到许多妙论，便有人击掌喝彩。
钟灵蹦蹦跳跳赶回来，看到这里围了许多行人，心下有些好奇，走进人群里到了赵佶身边，歪着脑袋对赵佶笑道：“赵大哥，你把手伸出来，我送你个礼物。”
赵佶正被年轻人一番佛经道理讲得脑袋都有些发昏，闻言后便伸出手掌来，笑道：“是什么礼物？”
钟灵将一件绣工并不甚精美的香囊放在赵佶手