三鹰一见景兰舟入内，个个脸色一变。王林最是沉不住气，霍然起身喝道：“好小子，敢这般大摇大摆便走进来，当真胆大包天！”马顺面无表情，道：“老三，咱们在人家府上作客，又放着三位道长在此，如此一惊一乍，不怕失礼于主人么？”王林对马顺向来忌惮，当下不敢多言，恶狠狠瞪了景兰舟一眼，悻悻坐回椅中。
马顺等人与雷畴天见过了礼，顾铁珊道：“怎么，王大人与我这位景世兄也是相识？”马顺缓缓道：“岂止相识，我几人同景少侠实是交情不浅。”顾铁珊哈哈一笑，道：“景世兄乃我叔父爱徒，亦是江湖上不可多得的后生隽才，诸位多亲近亲近。”
马顺冷笑道：“景少侠的本事马某早已领教多回，当真名不虚立。自从绳金塔下一会，少侠别来无恙？可没甚么头痛眼热罢？”景兰舟笑道：“在下多日不曾拜睹诸位大人尊颜，倒觉神清气爽，每日饭也能多吃两碗。”鉴胜道：“景檀越，在这儿你我俱是客人，何必贪逞口舌之快？我等今日非为檀越而来，得与居士在此相逢，也算有缘。”
景兰舟心道：“当日在南昌马顺见势不妙，抛下鉴胜而去，这和尚明明已被松筠道长制住，怎会又同三鹰混在一处？”想起苏枫楼说到松筠得罪宁王之事，不禁心中稍有几分担忧，问鉴胜道：“前日绳金塔下景某不过稍离片刻，返身即不见大师行踪，不知大师同松筠道长去了何处？”
鉴胜道：“当日贫僧与道长皆奉王爷之召，前赴王府清谈论道，宾主相得甚欢；其后贫僧便自行离府，未曾再见道长。”景兰舟暗道：“松筠前辈一直疑心鉴胜和尚害死西璧真人、偷学先天掌法，怎会与之相谈甚欢？这贼秃满口胡言。”见对方不肯相告，便也不多追问。
马顺轻咳一声，笑道：“素闻三位道长平日在武当山修真养性、仙迹深敛，不想今日在此相遇，马某荣幸之至。”明朝自太祖朱元璋起便崇奉北方真武大帝，其后朱棣于藩邸北平起兵靖难，最终夺取天下，更视之为龙兴之地。朱棣自称深受北方真武护佑，敕封武当山为“大岳太和山”，位尊五岳之上，命亲信重臣率领能工巧匠于武当山各处道家旧址修缮补葺，兴建宫观殿宇无数；又自四方征调数百道行高著之士至武当山上，择其德高望重者担任六品提点，住持各大宫观，派遣内臣、藩臣住山提督辖治，武当山于时声名极盛，实可谓天下第一仙山。然平日设醮度箓诸事，自有朝廷道官专任施行，武当一派身为江湖宗门，向以修真培元、习武炼气为旨，门下弟子甚少过问官事，也不与朝廷委派的吏员相交，可说是淡泊清静、不逐名利。
黄鹤等三道素不齿马顺人品低劣，云雁道人冷笑道：“马大人宦途通天、平步青云，听闻是王公公跟前当红的人物，不知前来湖广所为何事？”马顺知他暗讽自己投靠王振，笑道：“马某与顾雷二位堂主声气之思、素怀渴谒，今日专程前来拜候，以慰千里相望之情。三位道长是大大有名的仙山高人，听闻向来少涉武林中事，不想竟也在霹雳堂这等江湖帮会撞见，可见凡事皆是有缘法的。”
云雁听他竟出言反唇相讥，心中颇为恼怒。他师兄弟三人以黄鹤性情最为威严沉厚，故而当年得以接任掌门之位，寒鹭多年精修内家太极拳，亦深谙冲虚蕴蓄之理，唯独师兄云雁脾气火爆，眼里糅不得半粒沙子。他见马顺话中皮里阳秋，冷冷道：“武当派与霹雳堂既为武林同道，又是一衣带水，自然少不得走动；马大人乃是朝廷大员，我等山野草莽高攀不起。也罢，今日一同在此为客，贫道以茶代酒，相敬大人一杯。”言罢袖袍轻轻一拂，以内力将手边一盏清茶震向马顺面门。只见那茶杯去势甚疾，杯身在半空滴溜溜不停打转，杯中茶水却未溅出一星半点，众人见状心道：“武当内家功夫果然了得。”
眼见那茶杯便要打中马顺鼻梁，后者正欲抬手，身侧一股劲风袭来，那杯子在空中转了个弯，哐当一声稳稳落在马顺座旁方几，亦是不曾沾湿桌面半分。只见鉴胜朝云雁合十道：“我等不过叨陪末座，无意喧宾夺主。小僧斗胆替马大人接了道长这一杯茶，还望勿怪。”
云雁心中一惊，暗道：“这和尚掌力好生厉害，倒也不可小觑。”哼了声道：“我这杯茶明明是敬马大人，大师何以越俎代庖？”身子一晃，已自座中跃出，斜刺里一掌击向鉴胜。黄鹤眉头微皱，待要劝阻师兄，却是不及开口。
鉴胜见对方来势凶猛，知他是武当派的耆宿高手，不敢有半分轻敌，运起先天掌力向云雁攻去，只听啪的一声，两人俱是身子一晃。云雁叫一声：“好掌法！”脚下步罡踏斗，又接连攻出数掌，皆被鉴胜稳稳接下，只是云雁以单手对敌鉴胜双掌，仍显技高一筹。
二人交手了十余合，云雁见对方招式虽远不如己轻灵飘逸，但掌法厚重稳实，自己虽招招抢攻，一时竟占不到甚么便宜，且觉鉴胜掌力充盈、内劲绵绵，竟似是十分高深的玄门内功，不觉心下甚惊。他又与鉴胜对了两掌，眼见不能速胜，倏地拔出长剑，笑道：“大师掌法高明，贫道再请讨教几路剑法。”
马顺脸色一变，心知武当云雁剑术卓绝、久负盛名，适才以非己所长的拳脚功夫对上鉴胜的看家本领先天掌，这才一时不相上下，两人若要比试兵刃，后者决非对手，当即抽出