国太听罢周瑜之论大喜，谓孙权道：“公瑾言之有理，你当尊其为兄，时刻聆听教训才是。”孙权应诺，便罢送人质到许都之事。周瑜先见之明若此，果不负孙策临终重托。闲言表过，书接前文。周瑜即见孙权，以臣子之礼参拜，遂入大殿。孙权于是大聚群臣，使周瑜与张昭等一众文武相见，然后赐坐。周瑜即问众人，或战或降之见若何？张昭、黄盖、诸葛瑾等各舒一辞，互不相让。周瑜只是冷笑不语，待众人说完，又问孙权道：“臣闻子瑜之弟孔明先生已来我江东，其意又是如何？是来做说客借我兵力以抗曹操，还是要奉刘玄德之命前来欲降我江东？”孙权遂命鲁肃代言其事，鲁肃即将孔明在殿上前后之言又说了一遍。周瑜大惊，暗道：“此人一眼便看透我主孙权心思，并应我主脾性激而诱之，真乃纵横之士也，其才不在苏秦、张仪之下！”不由心向往之，顿生知己之感。孙权见周瑜沉思不语，以为他也惧了曹操，心下不免焦躁，遂问道：“曹丞相此书如何作答？望公瑾教我。”
周瑜思索早定，又参酌鲁肃转述孔明之语，见孙权如此相问，即从座中奋起，对孙权深施一礼，又向张昭等一众文武拱手，慨然说道：“诸葛孔明先生之言，皆为金石之论，望主公与其主刘皇叔结盟，共抗曹操。若能奋力一战，则非但必胜，连荆州诸郡亦必为主公所有矣！”一言即出，满堂皆惊。鲁肃、黄盖、诸葛瑾、顾雍等群情振奋，张昭等则默然不语，静听下文。孙权闻此亦精神大振，请周瑜复坐，并命详为在坐诸公言之。周公瑾遂纵横捭阖说道：“曹操虽然名为汉相，实为汉贼。将军以神武雄略，凭父兄基业，据有江东，地广千里，精兵足用，英雄乐于效力，理应持此横行天下，为朝廷除残去暴，以灭奸贼也。且曹操今此南来，多犯兵家之忌：北土未平，马超、韩遂为其后患，而曹操久于南征，离许都愈来愈远，一忌也；北军不熟水战，今舍鞍马仗舟楫与东吴争衡，二忌也；又时值隆冬盛寒，马无藁草，三忌也；驱中国士卒，远涉江湖，不服水土，多生疾病，四忌也。曹操犯此数忌，兵将虽多亦必败。将军擒操，正在今日。瑜便请赐精兵数万，进屯夏口，为将军破之！”
鲁肃听罢这一番言语，便觉数日来胸中郁结方舒，直要击节叫好，这才解气。见众人皆瞪目不语，不由奋然起身，行至阙下补说一句道：“公瑾之言是也。曹操此次是自己前来送死，将军怎可前去迎降？”孙权听罢，血脉贲张，自座间矍然而起，扬声对群臣道：“老贼欲废汉自立久矣，所惧者惟二袁、吕布、刘表与孤耳。今数雄已灭，惟孤尚存。孤与老贼，誓不两立！”遂拔佩剑，砍去面前奏案一角，又道：“自今日此时起，诸官有再言降曹者，与此案同！”便将此剑赐给周瑜，当场封周瑜为水步骑三军大都督，程普为副都督，鲁肃为赞军校尉。又准周瑜管领全吴六郡之兵，有先斩后奏之权，如文武官将有不听号令者，即以此剑诛之。周瑜受剑，当众言道：“我奉主公之命率众破曹，诸将官吏来日俱于江畔行营听令。如迟误者斩。”言罢辞了孙权，起身出府，众文武各无言而散，心中或喜或忧。
周瑜回到下处，鲁肃亦步亦趋，半步不离。周瑜便使鲁肃到馆驿请孔明来府议事，不一时孔明到了，与周瑜互道仰慕，闲谈数语，无不句句对心，便似多年故友重逢。孔明见几案上有古琴一张，笑道：“久闻公瑾雅致，琴剑双绝，天下无对。向闻江东小儿云‘曲有误，周郎顾’，信然有之也。今遇长夜良宵，明月当空，左右无事，何不雅奏一曲，以娱我等凡夫之耳耶？”鲁肃听了，自也跟着凑趣不迭。周瑜被孔明说的兴起，即命焚香，正襟危坐，抚弄了一曲，仙意盎然，炯非人间之响。一曲奏罢，双目凝视孔明，待其品评。