林老爷子瞥了一眼林敬仁和林敬礼两兄弟，知道训斥不能太过，便道：“自今日起，林家绝不允许再出现贪墨起兄弟妯娌、子侄的东西这等恶劣举动，违者十倍偿还。敬义。”
“在。”林敬义听候发落。
“林家一荣俱荣一损俱损，既然作为长辈没有尽到照应子侄的义务，那在分排资产的时候，罚你们匀两间铺子给菀欣，以示惩戒吧。”
“这……”林敬义一愣。一间铺子两三百两，再加上未来能得到的收益，那就是几千两！
“公爹？！”姜氏登时气炸，凭什么啊？公公竟想把所有过错推到他们身上？！如果说剥夺了她主持中馈的权利是将她碾在地上打板子，那么让她匀出两间铺子就是喝她的血割她的肉！
姜氏瞬间用怨毒的眼神看向林菀欣。
林菀欣没什么反应，依旧淡淡的，倒是林敬智立即出声，想要将这件事拦下来，“爹……”可不等他慌张开口。
“慢着！”老夫人眉头一挑，喝止道，“老爷这么处置就十分不公了，这件事难道敬智和菀欣他们就没错？既然说一荣俱荣一损俱损，那么看着兄长和长辈犯错而不加以制止和想办法转化掩盖，任由兄长和长辈被送官受人欺辱，他们也该一罪并罚才是！”
“不，他们还害得林家声名受损，大小不过就是个铺子的事，就是孝敬了长辈又如何？却扯出这么大的烂摊子……”
“就是说啊！”一直憋着不敢开口的林苏卉这时终于感觉找到了组织，立即插话道，“如果她早点把东西上交，不就什么事都没有？哪至于……”
“住口！”林老爷子勃然大怒，面对老妻他不好斥责，但对林苏卉就毫不客气了，“你这个事理不分的东西！林家的族学都白上了！”
“什么是理？人活在世间，顶天立地，立的就是一个理字！不谴责恃强凌弱逞能抢劫的人，反倒责罚被抢夺无力反抗的人，天底下还没有这样的道理！再让老夫以后听到这样颠倒黑白是非不分的话，一律通通打二十大板，家法处置！”
林老爷子气得怒目圆瞪，四下里安静如死，再无任何声音。林苏卉更是吓得躲到姜氏身后。
虽说林老爷子骂得是林苏卉，可老夫人也同样感觉被打了脸，冷着一张脸，屋内气氛一时降到冰点。
林敬智犹豫了又犹豫，想要提醒林菀欣说两句场面话将事情圆过去，又不知该如何开口。
林菀欣知道她爹心中的煎熬，但爷爷说的话在理，又是在帮他们，没道理在这时候为了讨祖母的欢心却去落爷爷的面子，更何况，那位祖母是能被他们父女俩讨得欢心的吗？还是不要自讨没趣了。
这时，依旧是林家三爷林敬礼笑着打圆场：“娘，这次儿子可不能帮您说话了。”他语调亲昵，故意带着点恃宠而骄的意味，毕竟作为老夫人的幼子，他也向来最得偏爱。
“之前不跟您说过了吗？菀欣这次不仅无错，而且有功。”接着，他不顾林老爷子的阻拦，将林菀欣之前去信的建议和布置一股脑倒了出来，而这次功绩的直接结果，就是林家几个爷们同时重回朝堂，虽然职位比起从前均有降低，但毕竟不是跟着新皇一路走来的，有这个结果已经相当不错。
听完他的解说，四周围再度陷入安静。
老夫人是疑惑林菀欣怎么会有如此谋略与胸襟，但看二儿子林敬义夫妇和庶子林敬智都对此万分惊讶，便知并非出自林家人之手，难不成有外人教导她？
姜氏心中惶惑之余更是恨到极点。自此，她知道那两间铺子非给不可了，否则就是怠慢了林家的“功臣”，在整个林家上下面前她都过不去。
林老爷子却觉得太过赞颂一个小姑娘并非好事，容易让小孩儿心生骄傲，看一眼看去，却见林菀欣依旧神色平静，仿佛丝毫为受干扰，意外之余不由得在心中暗赞。
话说到这一步，老夫人不好再抓住林菀欣与林敬智父女不放，刚打算说两句场面话，门外却有林老爷子身边的仆从快步来报。
“老太爷，老夫人，您们瞧谁回来了？”
由丫鬟婆子扶着进门的，赫然是林菀欣的姑姑——如今的尚书夫人，林茹霜！
林茹霜一进门，在场的林家人都俱都一震，就连林老爷子也从座位上站了起来，斥道：“你这孩子，怎么大着肚子跑过来了？”虽是训斥，却满含慈父的拳拳爱护之心。
林茹霜如今也有七个月的身孕，按理应当在家中好生休养，静待临盆，她微微一笑，甚至还勉强行了个礼，又是惹得周围人一阵骚动：“女儿听闻爹爹和母亲回到帝都，心中焦急，便怎么也按耐不住，八年未见了，女儿着实是想念爹爹……”
话未说完，眼泪便落了下来，立即惹得林老爷子也一阵伤感。
林老爷子膝下四儿两女，两个女儿一嫡一庶，俱都早早嫁了人，当年危难之际，他也曾动心思把女儿也接走，但毕竟是嫁了人的姑娘，哪里能随意离开？
如今八年战乱过后，嫡长女一家早在战乱中沦丧，只剩下当初低嫁的庶女，可谁曾想到风水轮流转，当初一介偏房冷支的穷小子，如今也能平步青云坐上户部尚书之位，小夫妻俩也算是苦尽甘来。
“好孩子，好孩子……”林老爷子望着林茹霜，眼中隐有泪花，“坐，快坐。”他回过神来。
“姑姑。”林菀欣上前行礼，近段时间她也时常会去尚书府陪陪林茹