苏青伏的三女儿死了，大概已经过去一个月。那天苏暮槿身穿一袭白衣，参加了她的丧事，中途还被梁倩愤恨地瞪了一眼，不过她不在意这些。
此后，她的生活反倒是宁静了下来。每天，身边都有一位几乎不吃不喝的廖叔跟着她，让她倍感安心，她既期待廖叔能够一展身手，又不太希望如此，偶尔有些时日会怀着忐忑的心情，度过了廖叔看护她的一个月。
“廖叔明日便要离开吗？”苏暮槿坐在大牢里的大厅石椅上问他。
“是啊，怎么，暮槿舍不得老夫？”他还是穿着一身巡视服，不过人比之前精神了不少。
“也相处了如此时间，”苏暮槿笑道，“自然有些不舍。”
“来日方长，若缘分到了，咱们还能见面。”
“也是。”苏暮槿这几天没少同廖叔畅聊。苏青伏为百苦教的事焦头烂额，而那位路赫崇也在苏青伏三女儿死后没多久便离开，只是再指导了几次她的“流斩”后就再没机会说上话，如此一来，能同她打发闲暇时光的也就这个其貌不扬的中年男子了——不过他自称“老夫”，可看上去年纪也没那么大。
这几天她还知道了，廖叔本名廖仓年，年轻时也在合气修行过一段时间。
“廖叔离开后还准备去老家务农吗？”
“是啊，我这人也就这样，浑浑噩噩地过日子就足够了。”
“那边人生活得好吗？”
廖仓年端了杯茶放在嘴边：“香！这定是茶庄的茶，古而不涩，香而不腻——不过我还是更喜欢酒，”他小酌一口茶后，继续说道，“那边的生活好不好，得看你怎么想的，我们一年只能偶尔喝点劣酒，冬日也是衣不蔽体，不过不用忧虑这么多世间的琐琐碎碎，有好有坏，对我而言当然是那种生活更好，不过你一个养尊处优的小姑娘，怕是受不了那些苦头。”
苏暮槿没有辩驳，廖仓年不知道自己从小同死囚长大，当然会这样以为。
“走吧，马车来了。”廖仓年说道，“今日就是最后一天了，希望别出什么乱子。”
苏暮槿起身，两人一同踏上马车，前往乾州书院。
秋天虽然尚未过半，但空气中已经弥漫了一股凉意，一个月前的那两个劫匪也在秋后问斩，而逃脱的坎兼则再没了行踪，至少苏暮槿在此之后从未听说过，更没看到过他。
“到了。”又是车夫那熟悉的声音。
苏暮槿走进书院，夕阳西下又安然走出，廖仓年拄着个木棍站在书院门口等她。
“真是平静到反常。”苏暮槿说出了自己的心声。
“怎么，你还希望我这把老骨头伤筋动骨的？”
“廖叔同我在一起有近一个月，我还未曾见过您的身手，自然是好奇，不知，”苏暮槿问道，“廖叔能为我展现一手吗？”
“展现？世间功夫大同小异，有何展现的。”廖仓年摆手拒绝了她的请求。
苏暮槿见他没有此意，也就不再强求。
苏暮槿和廖仓年坐上马车回到了大牢。
廖仓年照常居在苏暮槿房间对面的小仓库里。
最后一晚，就这样在徐徐秋风中过去了。
翌日，苏暮槿起床便发现对面的仓库已经空空无人——廖仓年已经收拾东西走了。
苏暮槿还准备给他送行，没先到这廖叔来来去去如此果断，她苦笑地坐回房间中，吃起从京城送来的酥梨果子。
屋外传来声响，是一队不良人带着逃犯进来。
今日不用去书院，苏暮槿觉得无事可做，便推开房门，看看是何人被捕。
被押的那人头发飘逸，遮挡脸颊，看不清他的面容，仅看四肢可知是个身强体健之人。
“父亲？”苏暮槿已经好些日子没看到苏青伏了，想不到他竟在这个时候出现了。
“暮槿？”苏青伏站立在原地，“停！”押犯人的不良人们停住了脚步，“暮槿，换身练功服，戴上路二少爷给你的剑，跟我来。”他又对押着犯人的几人说道，“你们几，带着他，也过来。”
苏暮槿应声允诺，不知父亲葫芦里藏了什么药。她返回房间匆匆换上衣裳，跟着苏青伏走到了练功场。
“徐愈，”苏青伏走到犯人面前，“听闻捕你时还费了些人力，我今日想见识下你的功夫。”苏青伏思寻这段时间苏暮槿虽然学了些功夫，但始终没有实战的机会，现在自己正在身边，正巧又有个会功夫的死囚，可以拿他来试试，苏青伏凑到死囚徐愈的耳边小声说道，“你若能杀死她，”苏青伏用眼睛瞟了一眼苏暮槿，“我可免你死罪。”
死囚眼睛一亮，露出阴冷的笑容，同样小声地回复道：“大人的话可当真？”
“当真。”
“好。”
“来人，把他枷拷取了。”
旁人允诺。
“还有，给他拿把剑。”
苏暮槿明白自己接下来要面对什么了，她打起精神，盯着眼前的这个囚犯，那囚犯也同样用犀利的目光观察看着她。
“暮槿，你练习多日，未曾实战，今日便与你一次机会。”苏暮槿俯下身子，对她说道，“杀了他。”
苏暮槿心脏猛地一跳，定了心神，回答道：“好。谢谢父亲。”
死囚听后心中暗笑：这傻丫头还不知自己父亲同我说了些什么，竟然还谢谢父亲。
片刻，苏暮槿和死囚便准备好，两人面对面站立。
苏暮槿手持路赫崇托人打造的短剑，那男人则拿一把巡视配