我的酒意，慢慢上来，脑子便渐渐迷糊。
再醒来的时候，已是躺在了稼轩自己熟悉的榻上。
这个冬天，在不经意间渐行渐远。
迎面而来的早春，依然带着少许风雪的凄清，和风拂袖，竟带起一阵寒意，一点点侵进身子。
严冬已过，真正的困境这才开始。
战争，洪涝，瘟疫。
接连的天灾，已经掏空了这个国家，眼下正是青黄不接的时刻，若是没有及时的供给，很有可能引起不小的。
这，正是我最怕见到的。
赈灾，已经托赖了端砚的帮扶，这次，我是决计不想再亏欠他的。何况，自那次把酒之后，我已是有很长一段时间都不曾见到他。如此，也好。总好过时时面对他，秋水含情，似睇而如盼的双眼。
紧紧抱着手里的澈儿，于高堂之上接受众人朝拜。
只是，没有一次，让我这般如坐针毡。
下黑压压地立着一群人，每个人都在等待着，斟酌地开口。
“西北军，镇南军，朝廷已是拖欠军饷多日，再无供给，恐有不妥！”
“眼下，流民北上，虽已过了严冬，到底是青黄不接的时候，若是久无粮食赈济，怕伤了民心！”
“官员饷银拖欠已有时日，实在应当尽早解决！”
“南方疫情已得到控制，只是，前次配置草药已然告罄，为防有变，还应及早储备！”
纵然措辞再小心翼翼，最终的意思，也只有一个：朝廷应当保证各方供给，再拖沓不得！
我的影子投在明亮宫砖之上，云髻峨嵯，形容纤细，茕茕而现。
此时此地，众人的目光都汇集于我一身。那么热切，又那么遥远，却再无人挡在我面前，张开双臂庇护于我左右。
怀里的澈儿，大约也感染到这种气氛，不适地扭了扭身子，撇着嘴就快哭出来，却在我的瞪视下，不得不生生忍住。
“怎么，人人都问朝廷要解决，要办法，你们就不会动动脑子么？”迎着众人目光，我微微扬起脸庞，冷然问出声。不是刻意要为难他们，只是，这般出了事，只会向朝廷依赖求助的做法，也实在应当改改。否则，我和澈儿，即使再勤政，也总会有倒下的一天。
满堂朱衣紫袍，众人寂然无声。
我冷冷一笑，转而看向一旁的内监。
一道谕旨下来，满朝哗然。
因为，我以皇帝的名义，着吏部以时事策论，重新审核官员任用，择优升录。而题目，正是今日朝中所议之项。
散朝之后，左相主动留了下来。
我想，他必是有话要说的，微微抬手遣退了内侍。偌大的乾元殿，便只剩了我们两个。
赐了座，他并没有急着开口，只是接过素弦递上的茶水，闲闲地喝着。
“左相……”我只好低声唤他：“是不是，筱柔今日有什么不妥之处？”
他看向我，微微笑着，放下茶盏，目光柔和而诚恳：“于政事之上，筱柔的确长进极快，”语气中的几分嘉许之意，让我颇有些意外。左相为人素来勤谨，自我监政以来，他对我的诸番教导，严格而认真，从不曾轻易夸赞，所以，今日得他这一番赞语，我确是受宠若惊的。
我斟酌着是不是该说些什么，以表示自己的谦逊，他又是接下去说：“尤其今日之事，虽不甚妥帖，倒也算是急中生智了……”
不算妥帖……
心里稍稍黯淡了一些，本来这个借机审核的主意，我一直很是自得呢，原来，还是不够的。
“有何不妥，还希望左相不吝赐教筱柔？”我认真地看着他，倒是真的谦逊了。
左相端起几案上的茶盏，小小呷着，嘴角忍不住上翘：“筱柔，到底还是年轻啊……”顿了一会儿，他继续：“吏治不是不该整顿，只是，你得注意时机，眼下看来，你是操之过急了一些……”
我上前接过他手中的杯子，缓缓替他续满：“左相以为，什么时候才是合适的时机？”
左相沉思片刻，将杯子接过，置于案上。
“至少不是现在，眼下朝中已是，困境重重，人心惶惶，确实是宜静不宜动。不如，等到此间事情处理完之后……”
“可是……”军饷，官饷，赈银，药费，莫不棘手，若真要一桩桩处理起来，只怕，不知要等到何年何月了。
“可是，眼下的一桩桩一件件，筱柔还是得依靠他们去做的吧！既然如此，何妨先静观其变！”
我沮丧地坐回去。我承认，左相说的，都有道理，只是，这般烈火烹油似地煎熬，已经让人心浮气躁了。
“筱柔莫急，今日老夫前来，原是为了两件事，”小口呷着茶水，左相缓缓地说：“这第一件，便是替你分忧，解决眼下的困境了……”
“什么？”我惊讶得一下子自椅子上弹跳起来，说不出的惊讶。再三思虑一番，还是觉得不太可能。朝中诸事繁杂，其实，所缺的却极为简单。就是银子！这样简单的银子，偏偏国库是没有的。左相说，他能解决眼下困境，除非……
“不行……”本来已经拒绝了那个人，这会儿，拐了个弯，还是要欠他人情，我是怎么都不能接受的。
“丫头，你先得弄明白原委，再说决定……”左相低低一叹，一副气定神闲的模样，倒是像极了他的儿子。真不愧是父子！
“不是端砚？”我狐疑起来。
“怎么，筱柔对犬子这