紫莺今日得了假，回家来住两天，午进门就瞧见自家娘亲坐在炕上吃酒，问道：“娘，这碰上什么喜事了？还是你又去和那些婆赌钱了？”
柳妈妈平日就好吃酒赌钱，但手风不顺，往往十赌输，每次一赢了都会买点酒回来。后来一次玩得大了，输了二十多两，家底都输得差不多了，气得紫莺的爹牙痒痒，狠狠揍了自家婆娘一顿，柳妈妈才消停下来，不再去赌钱了。
柳妈妈看见自家姑娘回来了，眉开眼笑地下了炕，“丫头回来了？娘哪里是赌钱啊，你爹上回打了我一通，我哪敢再去。这不是昨晚上得了赏钱，我买些酒肉回来，晚上给你爹和哥哥加菜。”
紫莺洗洗手，“不是赌钱来的就好。以后你可莫在赌钱惹爹生气了。哥也十了，有钱好好攒着留下给哥娶媳妇，别背着爹拿去浪了。”
柳妈妈挨了自家姑娘的教训，老脸一红，咳嗽了两声：“哪能呢？昨晚上侍画姑娘赏了三两银，我今儿买酒肉就花了不到一百个大钱。”
紫莺颇感意外，甩了两下，拿布擦干了，扯着柳妈**衣袖，问道：“昨晚上您几时碰上侍画的？在哪里？”
柳妈妈想了想，答说：“嗯，大约快二更时，在栖霞园附近。三爷半夜念不进去书出来逛了会儿，不小心摔了一跤，侍画和白芷正扶着三爷往澜波馆走……”
紫莺嘴角一挑，眼亮光一闪，“你可瞧清楚，确实是三爷？你可跟三爷说话了？”
柳妈妈怔了怔，不知女儿问得如此仔细，讷讷地点头道：“瞧清楚了，就是三爷。没说上话，侍画跟我说话那阵儿，三爷脸色不好，歪在白芷身上，我不敢贸然上去……”
紫莺又问了些细节，而后低头不语，寻思了一阵才喃喃道：“这事不简单。头前听说三爷在院里酗酒大闹了一场，没想到是真的……娘，我有事先回府里去，过两天再回来。”
见紫莺急哄哄地要走，柳妈妈埋怨道：“这屁股还没坐热，怎么又要走啊？等晚上你爹和哥哥回来一起吃了饭再走不迟。”
“不了，这事得赶紧去打听……”紫莺从包袱里取了两个娟帕包出来递给柳妈妈，“一包是姑娘赏的首饰，我不戴了您给我收好了。另外这包这几个月的月例银分一半，你留着贴补家用。”
“你在七姑娘面前得了眼，少不得使银的地方，怎么还往家里拿啊？家里如今钱够用，你留着……”
柳妈妈把东西放回包袱里，紫莺不答应，“您愁什么，我给姑娘办事办好了得的赏比这个多多了。您收着吧。我这赶回去还有急事，走了”
柳妈妈不好再说什么，紫莺收拾了包袱，匆匆忙忙走了。一回丽晶轩，韵宁在屋里练琴，瞧见紫莺回来了，问道：“不是说后天才回来吗？怎么这个把时辰又折回来了？”
紫莺凑上前，“姑娘，我是有事跟你说，刚刚回家碰见我家老娘，她说昨晚上巡夜时碰见了侍画….”
紫莺嘀嘀咕咕说了半晌，韵宁那双大眼睛睁得圆溜溜的，满眼兴味，“果真？”
紫莺点点头，低声说：“是我家老娘亲眼看见的。我刚去问打扫西边园的婆，今儿晨起可在栖霞园外寻到什么物件没？结果那婆说，就捡到了把酒壶。奴婢看，保准是昨晚上三爷落下的。不然我老娘巡夜都是侍画在前头答话，三爷一个字都没吭。您说，三爷会不会对栖霞园的那位有别的意思？那位没瞧上三爷……不然怎么前些时候没应承何家的婚事，这才两三天就答应了。这刚答应，又跑去人家园外喝酒……”
韵宁勾起唇角，笑得诡异，“有意思，有意思。真没看出那花溪这般厉害，今日连三哥都被迷得五迷三道的。我还是小瞧她了。这好事哪能咱们独享，得让人传给我姐去。紫莺，这事交给你了。”
“是，姑娘。”紫莺应诺。
消息传到了扶柳居。
韵琳冷笑，“还真是不知廉耻，连自家的哥哥都勾搭上了。我说那天在姑母家，何怎么会跑出去找花溪，原来……这回可是你自己惹出来的……”
伺候在一旁的玉：“这事既然没传开，想来二夫人那边让下人们封了口。如今消息是真是假暂且不论，这种事总是不光彩，掺和进去未必是好事。”
韵琳眉头轻挑，不满道：“我几时说要掺和了？再说那小蹄的事你何须那么上心，做好你自己的事就好了。过两个月贤妃做寿，娘让我准备些绣品。这屋里璎珞走了，就你的绣活儿最好，没事你就别到屋里来伺候了，好好帮我准备准备绣品。”
韵琳不耐烦地打发了玉紫，玉紫无法，劝也无用，倒了声“是”便离开了正屋。
莺儿也在屋里，见玉紫走了，才近前来伺候韵琳。
玉紫一走，韵琳顺了口气，瞧见莺儿忙活，招呼她过来，“莺儿，你人机灵，出去打听打听我三哥那头最近还有什么事？”
莺儿得了令，赶忙跑出去打听。没多时，莺儿便回来了。
“澜波馆那边的人死咬着不松口……奴婢最后使了银才从粗使的婆那里打听来的……”
韵琳摆摆手，“行了，能有几个银？少了的我待会儿给你补上。”
“给姑娘办事，哪能还要姑娘的。”莺儿赔笑道，“姑奶奶回府前一天，三爷去了栖霞