下午四点钟，乡长白天宝终于回来了，挺着肚子，一根皮带紧紧地束着他的蛮腰。从侧面看，他的身材就像一个竖着放的钝角三角形。乡长满脸通红，满嘴冒着酒气，走路不摇晃，看样子刚从饭馆吃完饭回来，还没有喝醉。乡长来到办公室，从皮带扣上掏出钥匙，打开办公室，沏了一杯茶，拿出一张报纸，慢慢品茶。
估计乡长已经收拾妥当，胡克昊轻轻敲乡长办公室的门。“请进！”乡长说道。
胡克昊和王大麻子依次进入。乡长热情地和胡克昊握手，又要和王大麻子握手。王大麻子伸出手又缩了回去，他不敢和乡长握手。在他眼中，乡长是一个大官，是官老爷，他怎么敢和他握手呢？
他们坐下后，乡长还亲自给他们沏茶。王大麻子感到震惊了，乡长居然还给他倒茶！胡克昊接过茶壶，自己动手，就感到没那么拘束了。
“请问你们是谁呢？到乡政府来有什么事？我们乡政府坚持为人民群众服务的宗旨，随时欢迎各位乡亲的到来！”乡长白天宝说道。
“这是我们村的贫苦户王大伯！”胡克昊指着王大麻子对乡长说。
“我们乡正奔走在脱贫的道路上。贫苦户是要经过推选的哦，不是你说是贫困户，他就是贫困户。”乡长说。
胡克昊把王大麻子家里的情况以及他申请贫困户又落选的事情给乡长做了汇报，请求乡长把贫苦户的指标拿给王大麻子。
“这个事情不是你们想象的那么简单。我们乡政府对各村各社的情况都进行了走访调查，每家每户的情况基本摸清了，对于贫困户的名额，我们有通盘考虑！”乡长说道。他拿出一些调查资料，允许胡克昊查看。
乡长并没有同意王大麻子当贫困户的意思，胡克昊不禁有些气愤，说道：“我不看你这些资料！肯定很多资料都是假的！都是你们编造的！你们为了应付上级检查，搞些形式主义！真正的贫苦户就在你们眼前，你们看不见！”
“同志！这里是乡政府，没有依据的话不要乱说。”乡长说道。
胡克昊尽量克制自己的火气，对乡长说：“我有几个问题想向您咨询。”
“请说。我们知道的事情一定耐心地向人民群众解释。”乡长说道。胡克昊刚才说话的语气有点过激，乡长并没有放在心上。难道他真的是气量大，宰相肚里能撑船？
“请问我们白石乡农民做庄稼，一年的纯收入能有多少？”胡克昊问。
“做庄稼的话，种子、农药、化肥都要钱，粮价又不高，还要靠天吃饭。一年到头，一个人做庄稼的纯收入能有2000元就不错了，折合每天的收入大概5元钱。甚至还要亏本，收入为负数，这还没有考虑人工成本。”乡长经常深入基层调查，自然知道这些实情。
乡里有一个老农民，曾经是地主家的长工，解放后分到了土地。他对土地非常热爱，每天都在地里辛勤劳动。他种地从来不用农药化肥，只用农家肥料，一大把年纪还挑粪淋庄稼。他后来发现越做庄稼越穷，就抛弃了土地外出打工。村里的人说最热爱土地的人都外出了，他们也要步其后尘。
“如果只做庄稼，外面没有人打工贴补家用，农民能不能养活自己？”胡克昊问。
“最多只能维持温饱吧！虽然做庄稼赚不了钱，但可以自给自足，每天不用买米买菜。只要有土地就不至于饿死，这是唯一一点比城市好的地方。”乡长说。
“纯做庄稼，每天收入5元。如果出去打工，比如在建筑工地，一天收入多少？”胡克昊问。
“根据我的调查了解，在建筑工地搬砖下苦力，现在的行情是每天可以挣100元。”乡长说。这是当时的行情，民工的工资涨得更高，这是后来的事情。
“如果当包工头，能挣多少？”胡克昊问。
“如果揽活多，一年挣个十几二十万也很轻松嘛！”乡长说道。
“既然如此，按照乡长您的算法，包工头一年可以挣20万，民工搬砖一年至少可以挣4到5万，纯做庄稼一年只能收入2000元甚至0元甚至是负数，那么请问包工头有资格当贫苦户呢？还是年迈体衰的老人有资格当贫困户？”胡克昊情绪激昂地质问乡长。
王大麻子见胡克昊对乡长无理，害怕出事被关起来，忙用胳膊肘碰了一下他，又对乡长说道：“我们只是来了解情况的，不是来闹事的。乡长您大人大量，多多包涵。”
“哈哈哈哈哈……”乡长笑道，“小胡同志，你刚开始问这些问题，我就知道你是什么意思！让我来告诉你事实真相！”
乡长说，杨兴远是在外面当包工头，拉起了一支队伍，附近村庄很多人都在跟着他干，他前几年是挣了一些钱。这两年建筑工地上的工程层层转包，雁过拔毛，欠了很多三角债，杨兴远领着乡亲们干活，他的直属老板刘老板没钱发给他。刘老板的上级老板都没钱，王兴远哪里还能得到钱？去年过年的时候，乡亲们要回家，杨兴远不能看着他们空手回去，就用自己的积蓄先为他们垫付工资。谁知今年刘老板已经跑路了，杨兴远去哪里讨要乡亲们的工资？杨兴远把自己的积蓄发给了手下的工人，哪里还要得回来？即使要得回来，他哪里忍心去要民工的血汗钱？这笔钱相当于丢了！杨兴远现在已经欠了一屁股的债！村里的农民工过了一个好年，杨兴远感觉做得很值！杨兴远一直还在找刘老板，准备