哈特霞皇后擦了擦眼泪，好奇地问：“此话怎讲。”
“首先，图拉克王子为什么平白无故地去了一趟帕加？”
“不是因为他招惹了皇帝，所以维查耶娜将她的宝贝儿子打发出去避风头的吗？”
哈特霞的单纯让温妮菲颇为放心，但表面上她一点没有轻视之意。“果真如此，他根本没必要去偏远的加尔德兹啊！会不会是他事先获取了当地有所异变的消息，才刻意找个理由去巡查的？您想想，连皇帝的影子廷都无从获悉情况，他又是得到的！宫里的仆人私下里都说图拉克王子殿下亲近百姓，三教九流的无不接触。我们以前一直以为这是他的劣根性，还怀疑到他母亲的血统问题上。如今看来，他其实是在我们注意不到的地方发展自己的势力。那些平民，一个两个的根本没人关心。可要是抱成团，上百个上千个跳出来支持图拉克，就算是站在后面替他摇旗呐喊，也足以影响六摄政他们的看法了。”
哈特霞帕拉萨连连点头。在温妮菲王妃的劝导下，她也开始重新审视图拉克以往的行为。
温妮菲王妃又说：“其次，图拉克王子在加尔德兹遇上了麻烦，这的确是真的。维查耶娜王妃那天去找皇帝求助，就是在我屋子里发生的事。她的惊慌失落，我是没看出任何破绽。可是靠着他母亲在帕加所施加的影响力，加上他的法师朋友查尔斯鲁缇纳伽斯的鼎力协助，图拉克王子非但没有受到一点伤害，还把凭空成了卡尼卡萨及一整个草原部族的顶头上司。仅用运气来解释，恐怕是太过牵强了。”
哈特霞皇后沉吟道：“你从哪里听到这个的？莫非皇帝不方便直接把部队赋予没有军衔又身无寸功图拉克，所以就让他率领卡尼卡萨这支编外部队！如此一来，维查耶娜的儿子就不必在军队从头做起了。天地良心，我当初要不是怕皮亚斯受苦受累，就不至于强硬地反对他服军役。现在可好，陛下反而让图拉克轻松当上了军官。”
温妮菲王妃自然不会透露她的消息来源。她顺着皇后的意思道：“谁说不是呢！我的迦德拉也多次提出要参军，都被我委婉阻止了。现在那些将军们都把他视作软弱的世家公子，根本不当回事。图拉克倒是流过血、受过伤，不过多半是在酒馆里与地痞流氓斗殴的时候发生的罢。难道这样的功绩，反而比皮亚斯殿下在西瑟利亚的出色任职更为劳苦功高？”
哈特霞帕拉萨也不是一味听信温妮菲。“你似乎在替迦德拉申请在米索美娅的职务。他看到皮亚斯的成功，也有些心动了？”她狐疑地问。
温妮菲王妃咯咯笑道：“什么都瞒不过皇后您啊！是有这么件事。但陛下他一口否决了，所以我的迦德拉只好再等机会。他都二十好几了，又没有珊德拉舍尔那样的贤内助帮衬，我这个做母亲的不替他尽点心，以后恐怕只得靠着王子的身份坐吃山空了。其实我私下觉着就这样也没关系。偏偏他心气高，不想被人背后说闲话。唉，还真是难为死我了。皇后与大王子瞧着有什么合适的，即能满足他的虚荣心又不至于太辛劳的位置，还请别忘了通知我一下。”
哈特霞皇后冷哼了一声，倒也相信了一半。
“温妮菲，你的心眼最活。你帮我看看，皇帝陛下对图拉克是什么心意？”
“那我就直说啦。陛下应该是觉得图拉克王子突然变得出息了，有种浪子回头金不换的感慨。所以这段时间对他特别亲近，给他的恩惠也最多。图拉克的心思就很难说了。既然他一直在我们的背后发展实力，会不会现在觉得羽翼丰满了，便准备跳到前台大干一番？果真如此的话，考虑到陛下对他的溺爱，说不定真能让他做出些什么来。”
哈特霞皇后咬牙切齿地说：“绝不能让他轻易得逞。”她的脸色渐渐变得阴霾。“还记得莉拉一世时代的历史吗？被整个王国寄以厚望的女王之子阿兰席侬，就是在与亡灵的战斗中不幸夭折的。我就不相信亡灵这次就会对图拉克网开一面！”
话说到这里，轻点可以认为是诅咒，重的都能当成试图谋杀帝国王子的宣言了。温妮菲王妃装傻着说：“图拉克王子有自己的部队，还有纳伽斯法师的协助，应该不至于落得那样的下场罢。而且他向来善识风水，一看局势不妙，说不定早就逃得没影了。”
哈特霞皇后冷笑道：“两军对垒的时候临战脱逃，那他这辈子都别想翻身了。我就不信他有这个胆子！而且有些时候向后逃，遇上的也未必都是友军。”
温妮菲王妃的目的已然达到，便识趣地告辞离去，留下皇后一个人想着该如何整治图拉克。她其实并不真得相信自己刚才所说的话，对图拉克也没有那么多的忌惮。只是从政治盟友那里得来的消息，对皇帝本次的出征似乎不怎么看好。是该早些为迦德拉的未来做些铺垫了！而这段转折期里，如果没有哈特霞皇后和皮亚斯王子的制肘，事情便会轻松很多。图拉克尼森哈顿王子殿下，不好意思！就请你代替我的迦德拉，成为皇后那派势力的眼中钉罢。
五天后，对自己的处境毫不知情，继续保持着拖拖拉拉作风的图拉克终于成行了。他带着仆人阿布，与查尔斯鲁缇在曼