过了元宵，询倒是先行下旨让张仁安领兵五万先行攻打东瀛，由海路进军，且又派遣了参知政事严锡北上乌桓，只游说罗刹国准许我国借道进军东瀛。罗刹国因着与东瀛争夺岛屿之事，早已积怨已深，加之严锡以利诱之，罗刹国的国主便应允了此事，只是言明待得击溃了东瀛过后，东瀛海上的所属的岛屿要悉数归罗刹国所有，严锡回朝奏明了此事，询只一口应允了。且又与亲自派遣官员带去了许多的封赏给罗刹国，只是择日便要北上进军。
是年二月初二，上官谦薨逝，享年七十二岁，因着上官谦乃是历经四朝的老臣，询只命礼部尚书追谥其为“文烈公”。并着人亲临上官府致哀。上官谦生前乃是正一品太傅的官职。自他离世后，朝中又开始了一番对于又谁来继任太傅的争论。朝中局势又再度紧张了起来。
虽说自从上回张泰安被弹劾后，张氏一族的势力受了些许打击，但因着询已经授予了张仁安正二品武官的职位，且张炯在朝中亦是担任从一品太保的职位，且朝中原先德宗的旧臣，大多与张氏父子交好，且还有旁的官员不断向张氏生出橄榄枝，因此，张炯成为太傅的可能性极大，这倒是令上官明觉得头疼不已。
却是这日，自半夜便开始落雪，昭惠太后只在内殿里头点了一支水烟，缓缓吐纳，洪尚仪在一旁伺候着，华穗在外殿支使宫女们做事。
昭惠太后只在软塌上偏躺着，悠闲地道了句：“华穗到底也是做事精巧，有了她，这些年，你可是空闲了许多。”
洪尚仪笑道：“可不？华穗做事情比起奴婢要更为精细些，依着奴婢瞧，太后娘娘倒是可以晋了她为司仪也罢。”
昭惠太后只缓缓点头，“也好，你这倒提醒的很是。待得天气回暖些了，哀家便赐这份恩典与她。”
洪尚仪只是笑着，正欲开口，却见华穗从屏风外进来，淡淡道了句：“皇后娘娘来请安了。”
昭惠太后只是让人忙将茯若请进来，又命洪尚仪着人看茶。只是笑着对茯若道：“天寒地冻的，皇后还来长乐宫请安作甚？”
“太后娘娘说笑了，臣妾原本是该前几日便来的，但想着上官太傅殁了，太后娘娘心里必定不好受，所以如今才来，说到底这倒还是皇上昨日提醒了臣妾，只说是恐太后娘娘心里头难受，只说是让臣妾好生宽慰太后才是。”
昭惠太后笑了笑：“这原也不是什么大事，哀家前些天心里头是有些堵，不过如今也好了，其实到了哀家这个岁数，倒也没什么事是过不去的坎儿了。我兄长自景宗朝便入仕为官了。在朝中为官三四十余年，所幸也还是没遇上什么贬黜的祸事。”
茯若淡淡笑道：“皇上昨日还和臣妾说道，却是为着该由何人继任太傅的事情烦心，朝中倒是有人上奏说张炯倒是极为适合的，且他的官职又是从一品的太子太保，皇上只是觉得太傅之职非比寻常，万万不能草率了。”
昭惠太后只是温和笑道：“皇帝既是这般说，想必永安宫哪位，定然也在他耳边吹了不少枕边风了。倒是皇后心里可有了主意。”
茯若只是面带忧色，只是淡淡道：“臣妾只是个寻常妇人，怎会得知这些政事。且臣妾的叔父如今虽说也是从一品的官职，但他到底年岁大了，且叔父他向来性子恬淡，太傅这样的高位到底不适合，至于臣妾二位兄长，都不过只是二品的官员。且年岁又太轻了，骤然升迁了太傅，只恐朝中有人要非议了，且臣妾如今乃是中宫，若是臣妾一心只想着家门发达，难免要让皇上多心了。”
茯若这番话说的极为圆滑谨慎，昭惠太后只是淡淡一笑，随后才道：“难为皇后倒是本分，只是如今哀家久久不理会政事了，但若是皇后忧心让张氏的同党把持了朝政，却也是无可奈何之事了。”
闻了此言，茯若的语气倒是显得焦急了起来，只道：“太后娘娘明鉴，如今皇上已然封了张氏的堂兄为二品武官，若是那张炯再得了太傅之职，如此一来，半个朝廷都会被张氏家族所把持。虽说上官明大人如今还是太师的官职，但若是由了张炯做了太傅，岂不是诸事都将不顺。”
昭惠太后闻了，只是神色冷淡道：“那依着皇后的意思，此事又该如何？”
茯若思索片刻，方才缓缓道：“如今眼下之计，还请太后万万要在让上官明大人给皇上上奏，保举一位官员接替上官谦大人的职位才好，至于皇上封张仁安为二品武将，原也是为了征伐东瀛之事，臣妾听闻上官谦大人的次子上官磐乃是武举入仕。可让皇上升迁了他的官职，如今皇上已然复了薛妙才的官职，便是如此，昭惠太后何不让皇上派遣上官磐北上进军，如此一来，若是将来攻打东瀛之国大获全胜，也不至于让张氏一族占了全部的功劳。”
昭惠太后冷笑两声：“原是为这个，哀家听闻皇后前些时候，还想着让你的远房侄女嫁入上官磐为妻。怪道如今这般热切来让哀家帮着说和，若是将来上官磐得胜而归，而后，你的娘家侄女便是出嫁也更是体面了不是？”
茯若淡淡一笑：“臣妾也不过是存了些许的私心罢了，且原不过是叔母前些日进宫给臣妾说起了此事，原是想着要让她嫁与澄儿为妾的，臣妾想着到底不妥，所以让人留心打听了一下。”
昭惠太后的神情悠远的：“哀家早已准了此事，且已让人去宋氏求亲了，若