这一切发生得太快，沈西来不及反应，傻呆呆看着眼前的混乱。她在义学听过很多用“白状”或者“血书”伸冤的故事。她一直认为，这是合理、合法的正当手段。
桑园闹鸡精一事与王铁牛无关，王大成却一口咬定他是凶手。今日，如果张文峻收下王大成的“白状”，又或者王大成当众砍下自己的手臂，王铁牛岂不是跳到黄河都洗不清了？
她对着王大成重申：“桑园闹鸡精一事真的和铁牛哥无关，你要我怎么说，你才会相信？”
王大成控诉：“就是王铁牛，是他害我，你们为什么全都包庇他？！”
张文峻回过神，命人将王大成带去包扎，又问沈默：“沈主簿，除了白状不受，还有什么状纸是衙门不会受理的？”
沈默会意，对着围观的百姓说：“朝廷明令指出，白状不受，红状不受，自残不受。除此之外，诬告他人者，将受反坐之刑。”
老葛顺着他的话，向众人宣布：“张大人不日就会公布‘引状日’的具体时间，到时大家可以写状词，呈送衙门。若是有什么不明白的地方，可以先问一问书铺的茶食人。”他一边说，一边拿出木鱼，展示给在场的百姓，“看清楚，门口挂着木鱼的，才是朝廷指定的书铺，才能替大家写状纸。”
沈西茫然地看着这一切。丁先生在义学教过，百姓受了极大的冤情，才会当街拦轿告状。不管是白状还是红状，这个时候身为讼师都应该挺身而出，帮助百姓伸冤。今日她一心帮助王大成，才会教他向县衙递“白状”，结果差点害了王铁牛。她做错了吗？
她浑浑噩噩回到自己的房间，时不时侧耳聆听县衙的动静。
知县上任除了公务交接，清点库房，还要进行一系列的仪式。幸好，沈默早就将一切准备妥当，整个过程有条不紊地进行着。
沈西确认后衙没人，偷偷避去了主簿厅。主簿厅是沈默平日办公的地方，位于县署的西北边，里面几乎存放了历年来的所有公文。她不敢逗留太久，抱了一大摞文书回到自己的房间。
夜幕降临，沈默从衙门回来，一样就看到沈西专心致志地查阅公文。他再一次告诫她：“阿西，爹爹说过很多次，你不可以偷看衙门的公文。”
沈西慌忙想要藏起公文，发现已经来不及了。她急忙挽住父亲的胳膊，仰着小脸撒娇：“爹爹，你知道吗？小翠如愿以偿嫁给铁牛哥的时候，我高兴得快要飞起来了。我多么希望，那十六个字是我自己想出来的。”
“阿西，你是女孩子……”
“女孩子怎么了？女孩子就该什么都不懂吗？”沈西难过地低下头。那一天，在清湖桥边的小饭馆，当张文峻戳穿她的时候，她恨不得挖个地洞钻下去。“爹爹，我知道自己没有作诗写词的天赋，也知道自己不可能参加科举，我就是想弄明白一些事，一些道理。我不想被人嘲笑，被人看轻。如果有机会，我想要凭自己的能力，帮助那些需要帮助的人。”
沈默瞬间就心软了。他很清楚，女儿的学识高过很多男子，足以参加科举。他不忍心看她难过，问道：“你有哪里不明白？”
沈西立马两眼放光，拿出自己整理的笔记，抓着沈默追问，诉事不干已与教唆词讼的划分，什么是健讼絮烦之罪，什么样的人是“怙终不悛，嚣讼不已”者。
沈默惊讶地看着女儿的笔记。先皇定都临安后，律法沿用《建隆重详定刑统》，并在此基础上不断完善，比如嘉泰三年颁布的《庆元条法事类》等等。与此同时，历朝皇帝每年都会颁布不少敕令诏书，对法条做出规范或者解释。沈西竟然把所有与“诉讼”有关的条法全部整理了一遍，并且做了备注。
沈默本不想详细解释律条，但是当他看过纸上条理清晰的文字，他耐心地逐一解释法条，又列举了一些早年的判例。
当沈默说到朝廷对待“讼师”的态度，沈西忍不住插嘴：“谁说讼师一定是‘邀一己之私利’的小人？讼师告诉百姓，用什么方法保护自己，争取自己的合法利益，这分明是帮助百姓。对于刑案，讼师还能协助衙门弄清楚真相。朝廷怎么能说，讼师都是顽民，都是哗徒？！”
沈默摇摇头，郑重地告诫她：“阿西，临安城只有书铺，只有茶食人。书铺专门替百姓写状纸，茶食人告诉百姓，如何向衙门递状纸。大宋从来没有讼师。”
“谁说的！”沈西用力摇头，“丁先生就是临安城最好的讼师。”
“这话儿，以后休要再提。”沈默板起脸。
沈西不服气，追着他问：“那小翠的事怎么说？如果没人帮助小翠，她只能继续在前夫家受欺凌，一辈子做牛做马，过着丫鬟不如的日子。难道朝廷想要看到这样的结局？”
沈默摇摇头：“县衙看到的是一县的百姓，朝廷看到的是天下。律法不可能面面俱到，让每个人都受到公平、公正的待遇，只能尽量保障大部分人的利益，让百姓过上相对安稳的日子。”
沈西气呼呼地反驳：“那小翠这样的人怎么办？只能一辈子呆在前夫家，受尽他们的虐待吗？”
沈默喟叹：“与小翠而言，王铁牛确是良人，这是她运气好。但朝廷不能因为她一个人遇到了良人，就准许所有的寡妇都可以随意改嫁，那样很可能导致更多的寡妇像紫苏母女那样，被夫家扫地出门，或者再嫁的时候所遇非人，后半生凄苦。”