巴雅喇纛章京图赖追杀几里便停下，他对这伙打顺军旗号却穿明军号衣的败兵不感兴趣，反而摇头叹息，近万人被数百精骑轻松击溃，还是老样子，一点也没变，又带着手下继续向前搜索——太宗皇帝驾崩，他也靠边站了，被打发去干白甲兵头目，不过这样更痛快，总比看见那张讨厌的小白脸心情好。
唐通收拢残兵躲进山里，再也没敢露面——清军来得真快呀，这场大战顺军必败无疑，能躲过此劫就是万幸，这家伙担心战败获罪，还有意对李自成封锁消息。
四月二十二日晨，清军到达离关城两里的威远堡，多尔衮下令全军休息、高竖大旗，这时来了数千外藩蒙古骑兵，这帮家伙不敢惹大同，听说入关却兴高采烈凑热闹，多尔衮毫不客气把他们赶到西边担任警戒——他有些疑神疑鬼，总觉得大同铁骑会突然出现，额鲁可是学过皇太极兵法，最喜欢玩长途奔袭，山海关倒不必太担心，有人比他还急呢，打得越激烈越好。果然没过多久，吴三桂就突出重围跑来求见，多尔衮的小心肝激动得砰砰直跳，不过架子还是要摆足。
“你约我来，我来了，为何用炮击？”多尔衮厉声呵问。
“非也，流贼三面攻城，又遣军欲断我退路，故此才四面发炮，绝非有意冒犯友军。”吴三桂急忙辩解道。
“算你说的有理吧，”多尔衮点点头，扭过脸继续向关城方向观望，那里的铳炮声、喊杀声越来越密集。
吴三桂显得惶恐不安，犹豫一会儿恳求道：“九王，快发兵吧，流贼虽然猖狂，明清合兵则稳操胜券，我国必以割地、金帛厚报。”
“吴三桂，本王叫你考虑的事想的怎么样？”多尔衮双眼盯得吴三桂低头不语，冷笑几声后拍案怒吼，“明国与我大清何干，我兵凭何为尔复国流血征战？本王条件不变——剃发投降，否则汝等就打下去，本王只与胜者和议。”
吴三桂面色惨白地站立了许久，终于腿一软跪倒在地：“臣吴三桂愿降！”
“这就对了嘛，汝为故主复仇，大义可嘉，本王也要成人之美，明清昔为敌国，今为一家，大清兵入关若动人一株草、一颗粒，定以军法处死，汝可分谕大小居民，勿得惊慌，”多尔衮大笑着扶起吴三桂，转脸对侍卫吩咐，“立刻给吴将军剃发，本王要与吴将军歃血为盟。”
吴三桂归降，放清军从南水门、北水门和关中门进入关城，李自成却还在为攻打辅城伤脑筋，对清军到达一无所知——山海关易守难攻，顺军除了在北翼城迫降部分乡兵，其他毫无战果，李自成改变打法，沿石河一线自北山横亘至海摆开长蛇阵，引诱守军出城野战。
“闯贼粗鄙，岂有长线列阵而取胜者？”多尔衮在城楼上观望一会儿，心里彻底踏实了，挥手下令吴三桂携全部精锐出城迎战。
中午，石河大战进入高潮，五千关宁铁骑杀出山海关，向北山方向发起攻击，顺军阵首几乎被瞬间击溃，李自成立刻调动长蛇阵反卷围攻，双方铁骑撞在一起，刀光剑影中血光四射，战鼓声响彻百里。关宁铁骑名不虚传，连续击破数阵顺军，但更多的顺军前赴后继冲上来，鳞次相搏、前者死，后者复进，关宁军被密集的人流缠住无法加速，不断有人落马被剁成肉泥，形势逐渐不妙。
“弟兄们，杀贼，此战不死不休！”吴三桂身先士卒冲在前面，大声怒吼着挥刀砍杀，流贼太多了，杀穿几道大阵还冲不出去，清军却还在观望，难道要等兄弟们的血流尽？
“吴三桂速降！大明太子和尔父在此。”李自成携太子、吴襄登高观战，顺军大呼劝降。
“不降，兄弟们，杀了闯贼！”吴三桂眼红了，挥刀砍翻面前的顺军骑兵，向李自成的大纛冲去，李自成怜悯地瞟了一眼对手，把手一挥，身边的亲兵呐喊着迎上去。
关宁军太顽强，大战三个时辰还在以死相拼，顺军以绝对优势围攻，死亡惨重却拿不下对手，阵中、阵尾的精锐也相继加入战团。吴三桂带领关宁军多次突围不成，打得筋疲力尽陷入重围，全军覆灭只在旦夕之间。
眼前的战况把关城上的多尔衮看得冒冷汗，垂下千里眼低声感慨：“汉儿好勇武，如此尸山血海犹在死斗，我大清兵也难以望其项背。”
多铎一把抢过千里眼，满不在乎答道：“老十四，汉儿内斗向来如此，跟我们打却没这个胆量，别发傻了，吴三桂快不行了，我们上吧！”
“老十二、老十五，你们俩各带正白、镶白一万铁骑出击，记住，向海攻贼阵尾，鳞次布列，逐层推进。”多尔衮自嘲地一笑，挥手向阿济格、多铎下令——王公勋贵对他阳奉阴违，还教唆奴才偷奸耍滑，能用的就这两个亲兄弟和两白旗，迟迟不出击主要还是担心赔上老本。
风乍起，两万清军铁骑滚滚而来，白旗所至如风卷潮涌，顺军被密集的箭雨打得晕头转向，突然“东虏来了，快逃命啊”的喊声传来，降兵扭头就跑，其他人反应过来，马上也跟着逃跑，顺军大阵顷刻之间崩溃。刘宗敏发现有变，率中权亲军增援，但乱军失去控制，人人都在争相逃命，中权亲军不但没能挡住清军，却被自己人冲得大乱，刘宗敏亦中流矢，负重伤而逃——战局突变，顺军没能吃掉吴三桂，反而被首尾夹击，李自