以楚斗贞当时卸甲之身，实难亲往广达面圣，往王府寻过数次，多是无功而返，连古云初影子也逢不着，被逼无奈，其终是往宋楼，倒是同不甚相识的容约有了一番推心置腹。
宋楼，书房密室。
楚斗贞面色阴沉，两指往复于桌面敲个不停，任由手边香茗烟气氤氲，其却连碰也懒得碰。
容约纳口长气，正色端容，探手取了自个儿的茶盏，缓缓吐口凉气，就唇便啜。那形容，便说是位现世的菩萨也不为过。
“想当初，楚某心知那是件苦差事，然则，即便苦，亦是苦我自己，何曾想着要夺了如此多的黎元性命？”
容约见楚斗贞终是沉不住气，这便立时撇了茶，铺了眉，唇角微勾，缓声应道：“欲求生富贵，当下死功夫。那些个徭役，虽折了命，其亲眷不也得了楚兄的抚恤不是？”
楚斗贞额顶一热，立眉便斥，“有钱花没命享，这是哪家的富贵？”稍顿，其将广袖一收一放，咽下口闷气，沉声接道：“主上所得宝卷，倒也不知分了几份，一片一片给了你我，教我这粗人好生糊涂，全然瞧不着这地道究竟几许长几许深，那地宫究竟几许高几许宽去。”
“不知全貌，倒也未必是个坏处。”
楚斗贞哼个一哼，冷声应道：“旁的不言，单说眼下楚某所建一宫——端的是锦墙列缋，绣地成文，桂栋梅梁，琼枢玉门；直恁堂皇，恐非三五年不得建成。真若如此，这偌大工程，岂非是费万金为一人之乐，损万民全一人之好？”
容约闻声，反是巧笑，眼波一递，缓声应道：“这万金，终还不是零零散散被善财童子撒给了一干布衣？这万民，岂非是身先士卒拯万万民于刀山战火？”一言方落，容约落落起身，缓给自己再添些茶水，眉头一聚，轻声再道：“楚兄领兵多年，自是晓得一将功成万骨枯的道理。李兄于万民，便若冬阳夏阴，拥之随之者不召既来，于你于我，皆是如此。明主存远虑，岂非国家之幸哉？若要钜燕长存万世，不臣于人，终得踩着万骨塔登高望远，踏着千尸桥继往开来。”
“楚兄只瞧着眼目前役丁殒命，怎就不想着多载后五鹿铁蹄践踏、垂象出奇制敌之时，我钜燕境内当是何种群生愁叹、颠沛夹道之光景？楚将军见多了箪食壶浆，现下反不能代李兄领受万民芹意不成？”
楚斗贞面色一黯，忙不迭探手，好将那黑洼洼的四方大脸一顿搓揉。
“事明主则为忠，援挚友以为义。楚兄志在澄清天下，则需先代国主保全天下；容某意在磐固金兰，则必当以李兄马首是瞻。”容约一顿，目珠稍逊华彩，吞口清唾，自言自语道：“楚兄才如囊锥，欲要袖手藏头抑或光前耀后，在你。容某资才碌碌，索性尚有几两硬骨头，为人处世，断不会败义以求生，鼠目以求名。”
楚斗贞听得此处，心下着实压不下火，呼哧一声立起身来，抱拳放脚，便往门外行走。
“楚兄暂且多听一句，”容约抬声，顿个片刻，方才低道：“事已至此，不是你，也是你。万勿一时软了心肠，后日招覆族灭国之危。”
楚斗贞鼻内一嗤，也不多应，一甩广袖，负手便走。
乌兔轮走，日月交替。楚斗贞便是抵死难料，古云渥前前后后竟给了自己十数块宝卷残片，而自己没头苍蝇一般东一榔头西一杠子地凿挖搭建，送走了一茬接一茬的劳苦役夫，直见着那地下尸如岳骨如山，血如河怨如澜，合容约古云初二人之力，三管齐下，统共耗了十又一年，这方为古云渥亲造了这一个地下乾坤出来。
念着那数不胜数的地下亡魂，楚斗贞常大慟无言，日间夜间多感亡魂索命，自觉心尖尖日夜不停生受烹蒸之刑。他中途不是没想过撂挑子不干，那些个“吁恳天恩，俯准休退”的腹稿打了一遍又一遍。然则，当着古云渥，方一动念，便先被古云初的一番民族大义安抚下来；心思复萌，又再教容约那些手足之情浇熄了业火。
“命该如此，报应报应。”楚斗贞仍是一动不动卧在榻上，脑子里一遍又一遍念叨着：无耳无目，无舌无鼻，无手无脚，无血无气。若是能一并失了心肺，岂不大好，也能少些个悔罪加身，凌迟受苦。
“护不得黎元，守不住皇嗣；一招错，忠义皆无……”楚斗贞张了嘴，想喊却言不得一字，厮琅琅喘着粗气，眼水止不住又再扑簌簌。