一名大名鼎鼎的上忍竟然会为了一名艺伎竟然闹到这种地步，一般人可能无法理解。其实，艺伎在忍界作为一种古老的文化传统，确实是拥有一定社会地位的，成名的艺伎身价相当高昂！
忍界的的艺伎大部分是男性，他们在妓院和娱乐场所以表演舞蹈和乐器为生。大多美艳，服饰华丽，尤擅歌舞，主业是陪客饮酒作乐。
艺伎业是表演艺术，不是卖弄sè_qíng，更不卖身。不过，这里面包含着男欢女乐的成分，所以称之为艺伎。
很多富商巨贾、各国名流、忍者头目在聚会的时候，会点一些艺伎来陪酒，这也算是身份的象征。艺伎出场的价格相当昂贵，哪怕是上忍，恐怕也负担不起长期过这种奢华的生活。
传统意义上的艺伎，并不被人看作下流。相反，许多家庭还以孩子能走入艺坛为荣。因为，这不仅表明这个家庭有较高的文化素质，而且有足够的资金能供女儿学艺。
实际上，能当上一名艺伎也确实不易。学艺，一般从10岁开始，要在5年时间内完成从文化、礼仪、语言、装饰、诗书、琴瑟，直到鞠躬、斟酒等课程。
从16岁学成可以下海，先当“舞子”，再转为艺伎，其中艰辛，不足为外人道。
既然穴山一郎会为艺伎的“美色”所着迷，闯下弥天大祸，那何不给他上演一出戏，让他重蹈覆辙呢？
于是他将自己的想法讲给在场的人听，他准备让武藏来当卧底！
“我不干！！！”谁知在听到了再不斩的计谋之后，武藏的头摇成了拨浪鼓，反对的意愿十分强烈。
“你以前不是化成过女人么？再说这是为了任务，一名忍者为任务做出点牺牲不是很正常的吗？”再不斩信口忽悠到。
“说得比唱的好听！你自己怎么不去啊！再不斩，再说我跟你翻脸了！”
武藏满脸通红地咆哮道，再不斩这家伙让他做的事情实在太羞耻了！
“上次我和照美冥去熊野寺刺探情报的时候，我们两人就已经暴露了，现在只有你能胜任这个任务！”
“连一点牺牲都做不出来，你还想实现自己的忍道？”再不斩激将道。
“我...”
武藏很想继续反驳，可是一想到自己的忍道，他突然变得沉默了起来。
说起来自己还没有为小队做过特殊的贡献，倒总是拖照美冥和再不斩的后腿....
“好吧...我可以试一试...”他垂头丧气地道。
在再不斩的威逼利诱之下，武藏最终还是妥协了。
“照美冥，你来教武藏化妆的技巧，并尽快教他一些简单的礼仪或者歌舞，能做到吗？”再不斩问道。
“好，我会尽力的...”出身大家族的照美冥对艺伎这种高档的艺术倒也不陌生。
她虽然觉得这个办法有点不妥，但现在也没有其它的选择了，只好答应了下来...
武藏的底子很好，本来长得就比较白净。在照美冥的精心打扮之下，竟然显得像清晨的白露一样待露而开。
艺伎脸部涂得非常白，是因为过去没有电灯，都是蜡烛，只有涂成那样才能使人看上去更漂亮。至于艺伎的手没有涂白，则是为了显示艺伎的清洁，好在提供餐饮服务时让客人放心。
当化妆完成后，武藏换了一身艳丽的和服，等到他再次走出来的那一刻，让再不斩都感觉眼前一亮！
这小子...以前没发现...竟然还有这种天赋！
培养一名真正的艺伎绝非一日之功，照美冥也只能根据记忆来教武藏一些基本的礼节，几天之后，倒也有模有样了。
至于赤鬼，他这几天一直不见人，不知道做什么去了。
....
雨之国
山椒鱼半蔵正站在府邸的门口，他的视线落在了台阶下的一个独眼男人的身上。
天空中正下着瓢泼大雨，打在地上，也打在两人中间一字排开的尸体上。
“发现的时候已经晚了，因知晓死者是半蔵大人的族人，所以特地送回到这里来。”木叶隐村，号称忍界之暗的志村团藏今日突然到访，并带来了半蔵部下的尸体。
半蔵的目光深邃无比，他缓缓地扫过这些尸体，脸上却没有任何的表情。
“团藏大人，知晓凶手是谁吗？”良久，半蔵开口问道。
“怕是...晓！就是近年来在雨隐村发展起来的势力，据说目标是倡导忍界和平！”
“是么？我也听说这个组织，一个同我具有相同愿望的组织，怎么会做这种事情呢？”
山椒鱼半蔵声音飘忽，从他的话里竟然听不出一丝的怒火。
“半蔵大人，说实话，你太放任他们了。贯彻你的理想是好事，但你的弱点也在于此！”志村团藏的语气稍微严厉了起来，竟然有一种批判的意味。
“奥？“半蔵的眼神意味深长，安静地等待他说下去。
“正因为你志向高远，才会对怀有同样理想的人过度纵容。可这样的纵容却成了隐患，反而害了自身，才导致了这场悲剧的发生！“
“那个名为晓的组织，一开始做出跟你有同样理想的姿态，说到底不过是一群乌合之众而已！最终他们会被yù_wàng和权利附身，化成魑魅魍魉！”
“这个晓...必须根除！“
半蔵闭上了眼睛，等到再度睁开的眼睛的时候，天空划过一道巨大的闪电。
他缓缓吐出了一个字：“善！”
....
距离此地甚远的一条大河之上，