这些话倒也不必和这些不知道人间疾苦的少女们讲，从某个角度来说，单纯的从艺术性来欣赏，反而是这些少女们知道这些艺术的难能可贵之处，不至于牛嚼牡丹，所托非人，这里看了两样好东西，几个人也很是知足，“到底是薛大兄弟的心思和寻常人不同，可巧极了，”李纨笑道，“咱们这些人，那里还想得出来这样的心思？来这半夏堂，我原本还是大俗人一个，听了妹妹们这么谈字论画，顿时就觉得自己个雅了起来。”
“大嫂子说笑了，”迎春温柔说道，“我们素日里头跟着大嫂子读书认字的，那里还不知道你的诗文功夫，你若是俗人，只怕我们几个都是俗人了。”
众人都说：“很是如此，大嫂子何须谦逊。”
众人说笑了一阵子，复又催着薛蟠：“还有什么好东西，就请赶紧着拿上来吧。”湘云也很是高兴，她拿着那绣着《秾芳诗帖》手帕反复瞧了瞧，“今日瞧了这几样好东西，就觉得不虚此行，亦或者说，只怕等会酒都不必喝了，古人云秀色可餐，如今我字画都已然看饱，怎么后头难不成还有山珍海味不成？”
黛玉笑道：“山珍海味是没有，只怕还有几块鹿肉脯，留着给大家伙烤了吃呢。”
湘云拉住黛玉不依，“好姐姐，你又来笑话我了！”
薛蟠笑道：“咱们可不是大内，没有多少好东西，这里头就剩下最后一件了，好不好的，大家伙瞧一瞧就是。”
薛蟠又拿了一个卷轴出来，只见到他徐徐摊开，众人见到宣纸上有溪水潺潺，泉石凛冽，水边有几株水仙花迎风招展，花叶做深绿色，花朵鹅黄，虽然是寥寥数笔，但十分的精致秀丽，且不露全景，只是在湖石边上露出倩影一角，叫人浮想联翩，众人看题跋，原来是前朝南宋大画家马远之作，马远乃是南宋四大家之一，素来其画别致有趣，不落俗套，这一副《寒石水仙图》上头还有南宋宁宗御览的小印，十分难得珍贵。
众人还在赏画，薛蟠又命人端了几盆水仙进来，这水仙和众人素日瞧见的颇为不同，水仙花一是单瓣，花冠色青白，花萼黄色，中间有金色的冠，形如盏状，花味清香，所以叫“玉台金盏”；另一种是重瓣，花瓣十余片卷成一簇，花冠下端轻黄而上端淡白，没有明显的付冠，名为“百叶水仙”或称“玉玲珑”，薛蟠命人带进来的水仙，样式有些像玉玲珑，但颜色却不是淡黄清白之色，而是紫花黄蕊，淡紫色的花瓣，深紫色的花心，十分神秘魅惑，“咦，这紫色的水仙可还未见过，”湘云说道，她走到了紫色水仙花的附近，“好香啊。”
这紫色水仙花儿一出，众人只觉得其余的花儿都闻不到香味了，满室只留下这水仙飘逸微幽的芬芳，众人放下那《寒石水仙图》，只见到仿汝窑的月牙白的水仙盆里头葱绿色的长叶，枝干修长，紫色花朵无风自动，微微摇曳，十分婀娜多姿，众人赏了一会花，宝钗笑道：“这紫色的水仙我从未见过，哥哥从那里得来的？”
“是那佟舒送给我的，”薛蟠说道，他朝着众人解释，“天下水仙原本都出在漳州，不过松江的崇明岛处，也有水仙种植，这些年那边的能工巧匠培育出了这样紫色的水仙，听说进献了大内，所剩余的不多，咱们这里有了几株。”
众人啧啧称奇，宝玉连忙点赞，“先是看了水仙的画儿，现在又来看这花儿，今日之会，可以称水仙会。”
李纨笑道，“妙极，水仙会雅的紧！只是有花无诗，到底缺了些，今日大家伙都在，不如作诗如何？”
众人都说好，特别是湘云，拍手叫好，“实在是好，这样的话又新鲜又别致，我刚才见了这马远的画儿，又看了这漂亮的水仙花，真真是一肚子的话儿不知道怎么说才好，大嫂子说的极是，咱们自然要作诗才是。”
宝玉笑道：“那我自罚来给大家撰写，诗就不能作了。”
“那里的话儿，宝哥哥也太过谦了，”黛玉笑道，“往日里头见你不读经书，诗词上的歪才甚多，今日大家伙都在呢，怎么就你不作了？”黛玉看了一眼薛蟠，“就算是蟠哥哥，今日也是要做的。”
薛蟠干笑，“我就不必了吧？”
“那里不必，”湘云说道，“各领风骚数百年。我在家里头也能听说了呢，都说薛家哥哥乃是最近几年国朝最厉害的诗人，端的是文采fēng_liú，无人能及，怎么在外头称王称霸的，在家里头反而说是不必了呢？”
薛蟠笑道：“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛。我在外头那是战战兢兢的，自然不得不要拼一拼，可在家里头和妹妹们一起玩乐，何须如此绞尽脑汁？”
“这可万万不成，”宝钗也不放过薛蟠，她素日里头都以薛蟠为骄傲，深幸有此胞兄，今日诸家姐妹在此，自然要让自己的哥哥出来露一露才学，好像后世的家长要让自己的小孩子当众背唐诗一般，“怎么在家里头还不如外头了，万万没有这样的道理。”
众人都说很该这样，黛玉乌溜溜的眼睛朝着薛蟠打转，“哥不过是这么随口一说，就说出来如此警句，若是正经做，倒也不必，今日不是金殿考状元，但若是不愿意和我们玩，这就被疑是了，今日可不能再藏私了。”
宝玉笑道：“大哥哥若是准了，我也自然效力，只是不能限韵，不然我可是实在做不出了。”
众人笑道：“文章贵在天成，自