园子自然是不好一个人再去了，明日新建的园子要预备着迎接的事务，到处打扫预备接待銮驾，丫鬟们也要入住园子，预备着教导礼仪等，不能失了规矩，这闹哄哄的，只怕也没什么好时候可以进园子玩了，宝玉是何等聪明之人，见到薛蟠有些沮丧，就知道薛蟠因为去看不得园子而有些不高兴，于是连忙把嘴里头滔滔不绝的溢美之词给停下来，“大哥哥今日虽然不得空，日后必然可以再去的，到时候咱们几个，就都陪着您如何，这样清清静静的，倒是可以热闹一天。”
薛蟠打起精神，“这话说的不错，那这一次务必是要我东道的。”
“大哥哥自然要东道，”宝玉笑道，“前几日这家里头听戏，人多，吵闹的很，家里头姐姐妹妹都不乐意太吵的地方，下一次咱们清清静静的一起玩一次，才是好呢。”
宝玉絮絮叨叨的说了几句话，就急着要离去了，薛蟠问他这要去作甚，宝玉抱怨：“老爷也不知道从何处听来我这功课拉了很多，今个虽然在园子里头作诗做的不算错，只是他还吹胡子瞪眼的，问我的功课在年前务必要拿几篇策论出来，故此要去书房再看会书了，已经和鲸卿说好，一起要是知道的，这四书五经如何是人看的东西？实在是过了分。”
薛蟠也深以为然，但是他如今可是大哥哥，这重视教育还是需要的，他咳嗽一声，威严的说道，“一张也是良苦用心，想着要你争气一些，虽然对着你严厉了些，那也是爱之深责之切罢了，不过如今也到了年下了，你这临阵磨枪，不亮也光，甚好，赶紧着去吧，这年下大家伙都忙，估摸着都没空来管着你，你做好了策论，其余的时候可就真的可以玩了。”
宝玉听明白了薛蟠的话，笑嘻嘻的说道，“是，我听大哥哥的，那我这策论写好了，还要请哥哥过目，改一改才好，你在外头世面见的过，必然知道这策论如何写。”
宝玉一溜烟的走了，薛蟠瞠目结舌目瞪口呆，这不是自己个给自己找麻烦吗？自己哪里会写什么策论，出个解决问题的办法一二三还是可以的，但是文字上的功夫，较之这些人，可实在是差得远了。
晴雯又带着人上来，给薛蟠的身高臂长重新测量了一番，“大爷这几年长得可真快，”晴雯叹道，“也不知道是吃了什么，好像是竹子一般，节节拔高了。”
薛蟠笑道，“这个年纪恰好是长高的时候，”他坐在外头的炕上，笑眯眯的看着里间的晴雯在忙着裁衣做官服，几个丫头在来回打下手，这屋子里头就挤得满满当当的了，梨香院如今的确是稍微小了些，薛蟠心里头暗暗想着，什么时候要再找院子才好，如今得了官，若是还住在亲戚家是不太像样的，只是他到底也不愿意离着这边的人太远，若是来往不够方便，那搬出去又不好说了，自己那母亲第一个就是不乐意的，“太太今日去那里了？”
鸿儿说道：“太太还有姑娘、香菱姑娘和姨太太一起到蟠龙观进香了，顺便说去瞧一瞧哪一位妙玉小姐，还说蟠龙观的梅花开的极好，也要去看看梅花，午饭就在外头吃，和大爷说叫你自己个吃饭，不必等他们了。”
好么，这就算是给抛弃了，薛蟠摇摇头，还好他也不想着出去，呆在家里头暖暖的多少舒服，厨房的婆子来问，说是午饭得了，摆在何处，晴雯忙叫端进来，“这样冷的天气，饭菜一下子就冷了，赶紧着端进来。”
婆子们端了食盒上来，丫头们将饭菜一样样的端上来，有一个热气腾腾的三鲜锅子，香味扑鼻，薛蟠闻之不免食指大动，又见到边上有鸡汁香菇、芝麻油和镇江陈醋拌的野猪肉脯、芙蓉鸡片、酸菜炒鸭胗，冬日里头没什么青菜，故此只能是用酸菜烧了鸭胗出来，另外还有一碗火汤。薛蟠见到这菜不错，笑道，“你们几个也不必忙了，赶紧着一起吃吧。”
“这可是不合规矩，”鸿儿笑道，“大爷还是先吃吧。”
“怕什么？”晴雯放下了手里头的衣裳，走到了炕边，“大爷叫咱们吃呢，一起吃就是了。”
薛蟠坐在炕上，其余的丫头们站在地上，就这样一起吃了顿饭，不一会吃好了，丫鬟们把碗碟撤下去，薛蟠歪在炕上，吃饱了饭就觉得犯困，晴雯端了茶来，见到薛蟠懒怠的模样，笑道，“如今日头短了许多，大爷若是这时候午睡了，只怕是晚间就睡不着了，还是喝杯茶，醒醒神，若是家里头没事儿，不如出去到处逛一逛，这里做着衣裳，只怕是到处乱的很。”
“这大冷天的去那里，”薛蟠懒洋洋的说道，“到处都是冷的很，我还不如呆在家里头好生猫着，预备着等会吃晚饭就是了。”
丫头们都笑道，“这才刚吃了饭呢，大爷怎么就想着晚饭了。”
“人生在世，吃喝二字，若是不想着吃喝，这日子还有什么有趣的？”薛蟠笑道，“你们也不必赶我走，我这难得才在家里头呆几天呢，你们忙你们自己个的，我若是要喝茶倒水的，我自己个会办，不劳烦你们。”
这边正在说着话，外头张管家又进来了，“大爷，兵马司的也有客人来了。”
“这是干什么呢？”薛蟠恼火的说道，“我才安安静静的吃了个午饭，上午刚从詹事府回来，怎么兵马司的人又来了？这到底给不给我休息呢！”
“是哪一位裴知事，”张管家脸色古怪的说道，“说是要来请大爷上任去，今日那