“阿弥陀佛，三位施主请坐！”
缥缈清冷的佛号似从云端传来，穿着一袭缁衣广袖僧袍的明智大师，对霍连诀，花怜月，李若兰三人双手合十，屈身行礼。
明智大师生就一副与世无争，心平气和的好皮相。他虽然已有六十高龄，却依然面目慈祥红润，双眸明亮睿智，两条花白的长眉耷拉着。就连眼角密集的细纹，都透出一股和颜悦色的味道。
如果不是那铮亮的光头太过醒目，花怜月简直觉得他就像邻家大伯一样温和可亲，这可完全出乎她的意料之外。
花怜月还是第一次上法华寺，所以对主持明智大师并不熟悉。这一路上诡异的遭遇，让她本能的对法华寺所有僧人都心生怀疑。没想到与明智大师第一次见面，就让她莫名的生出亲近之意。看来这法华寺香火旺盛，也不是没有原因的。
霍连诀，李若兰与明智大师却是旧识，他们恭敬的对大师还了一礼，才各自寻了椅子坐下。这时有小沙弥端来几杯清茶，花怜月正好口渴，就端起茶杯抿了一口。
茶水入口后，她察觉味道有些奇特。苦中带涩，涩中带甘，最后是隐隐的梅花香在舌根处流连。
霍连诀见她面露惊诧，于是含笑解释道：“此乃君子茶，取松、竹、梅加梅蕾上的雪水烹制而成。只有在这法华寺才能饮到。”
“君子茶！”花怜月又饮了一口，随即含笑道：“好风雅的名字，这样的茶水也只有大师这样风雅之人，才能炮制出来。”
“阿弥陀佛”
明智大师又念了句佛号，笑眯眯的道：“施主谬赞了！”
又寒暄了几句后，初云面带焦虑，匆匆从殿外走了进来。她对明智大师行了一礼，而后在李若兰耳边低语了几句。
李若兰顿时花容失色，失声道：“什么，玉书不在寺庙内？”真是怕什么就来什么。
严玉书是骑马，他的速度比马车可要快上许多。如果路上没有意外，他应该比李若兰先到才对。可如今初云找遍了寺里大大小小的禅院，都没有发现严玉书与安福安寿的身影，她这下可真是慌了。
明智大师听闻知府家大少爷，在前往寺院的途中失踪了，也大惊失色。他双手合十施礼道：“阿弥陀佛，严夫人勿要着急，贫僧这就集合寺里僧众一起寻找严少爷。”
“那就有劳大师了！”李若兰已经慌得浑身发软，连站都站不稳了。还是初云用力撑着她的胳膊，她才能勉强对明智大师回礼。
乘着明智大师安抚李若兰无暇估计自己这边，花怜月用口型无声的对霍连诀说了二个字：殷澈。
不错，不但严玉书失踪，就连先他们一步上山的殷澈也不见踪影。不过俩人对殷澈的安全倒不是太担心。毕竟那是只母老虎，不是一般人能对付的。极大的可能，是她暗中发现了什么要紧的线索，才会无暇现身报信。
霍连诀趁机提议道：“大师，严家少爷上山的时辰正好寺里在做午课。不如大师请出那些没有参加午课的师傅们，让本官详加询问，说不定他们中间有谁碰巧见过严家少爷。”
明智大师点点头，慈眉善目的道：“也可！”
于是李若兰，初云与严家的车夫，带着众僧人们一起，扩大范围继续寻找严玉书的下落。而霍连诀，花怜月则留下来询问。
法华寺里的僧人加上明智大师一共是三十二人，因为各种原因而没能参加午课的有七人。第一个进来的是一个只有十三四岁的小沙弥，法号圆聪。他个头不高，细眉细眼的脸上还带着稚气。小光头圆乎乎的，看着十分机灵可爱。
圆聪身上的僧袍并不合身。袖口，裤腿处都挽了一圈。不过浆洗的干干净净，破损处也打了极整洁的布丁，看上去非常舒服。
霍连诀问道：“午课这段时间，你在做什么？”
“阿弥陀佛！”
圆聪双手合十，像模像样的诵了声佛号，道：“今日轮到小僧当值，午课这段时间，小僧一直在各禅院打扫净房。”
正竖起耳朵仔细倾听的花怜月，忍不住轻咳一声，一脸微妙的尴尬。霍连诀将眸光投向一旁的明智大师，明智大师微微颔首，表示圆聪所言非虚。
霍连诀收回眸光，继续问道：“你在打扫净房的过程中，有无碰到旁人？”
圆聪狭长的眼睛眨巴了一下，想了想，道：“只碰到了一位住在后院禅房的香客，不过是个背影。因为这位香客一直没有回头，小僧又不敢靠近，所以并没有看见他的脸，也不知道是谁？”
霍连诀忙向明智大师询问道：“寺庙中目前住有香客？”
“阿弥陀佛！”
明智大师诵了声佛号，道：“鄙寺后院禅房长年都有虔诚信徒居住，长则三五月，短则一两天。”
“敢问大师，昨夜有哪些信徒居住在寺庙内？”霍连诀再次出言询问。
明智大师花白的眉毛扬了扬，疑惑的道：“这和严家少爷失踪有关系吗？”
霍连诀一滞，花怜月忙接口道：“大师有所不知，严家少爷因为常常随着严老夫人回胡府探亲，所以与县城里各府主子们都是旧识。保不住他是碰到了熟人，一时兴起随人去玩耍了。”
明智大师含笑摇头，道：“住在后院的这几位香客，乃是来自金陵城，应该与严家少爷并不相熟。”
“金陵城？”霍连诀，花怜月心中一动，他们想起圆脸少女曾经无意中提起过，梅林中的女尸说话时带着金陵