两人的争吵惊动了几个守卫的士兵，一名老卒走过来问道：“你们这些人在城门喧哗，可是要作乱么？”
甘宁魏延同时收声，只是拿眼瞟着秋明，秋明只好上前一步：“我等皆是附近的乡人，闻太守张榜招募义兵，特来相投。”
老卒大喜，引见南阳太守刘焉。刘焉问明来历，得知尽是村野之人，也不很在意，暂且留在堂前听用。
却说这日探马来报当阳山剧盗赵弘与黄巾韩忠合兵一处，声威颇盛，似有来犯宛城之意。太守刘焉急招众人商议，阶下却早立起一人道：“父亲大人休慌，孩儿在东都游学之时，曾结交一名西凉壮士。此人姓马名腾字寿成，乃马伏波之后，当真是英雄了得。待孩儿修书一封邀其来宛城，虽黄巾百万亦不足惧也。”
刘焉一看，却是自己的长子刘范，当下欣然道：“吾儿此言甚好，可速去办理。”
又一人拍掌而笑道：“公子此言虽妙，但以一人之力恐难敌数万之兵。吾有一计，可立破黄巾草寇。”
刘焉大喜视之，乃南阳本郡人也，姓许名攸字子远，侠义之名远播于世，连忙殷勤问计。许攸笑道：“吾有两个至交好友，一个姓袁名绍字本初，虽托名隐居实心怀天下，门下颜良文丑勇冠三军，现被大将军何进征辟，统领左右羽林军；另一个姓曹名操字孟德，盖世英雄也，现为骑都尉，屯兵长葛。若吾发书相邀，此二人必引军来救宛城，则黄巾旦夕可破也。”
堂前数人都巴结地前来问东问西，许攸得意地左顾右盼，突然看见在不起眼的角落里，一个不起眼的少年正在蹙眉思索，忍不住问道：“此人是谁家子弟？倒是面生得紧。”
刘范笑道：“即为此次募得的乡勇，暂且随堂听令罢了。”
许攸眼中便有几分不屑，又问道：“现居何职？”刘范道：“白身。”
许攸顿时大为轻慢，指着秋明道：“看这厮神情，似乎对吾之计策甚为看轻，却不知他能有什么高见。”
秋明倒不是对许攸有什么偏见，只是听见袁绍和曹操的大名，心旌摇动不能自已。等他回过神来，许攸的手指几乎指到自己鼻子上了。他本是新时代的搬砖一族，被经理、主管、客户、房东等等等等指着鼻子叫骂已经习以为常，正所谓：口水嘛，又不是没吃过，所以根本没把许攸的举动放在心上。
可是他身后甘宁、魏延都是大怒，严颜也是冷笑不止。魏延心道：秋明这厮虽然猥琐了点，可毕竟名义上为我等众人之首，辱他即是辱我。眼看着许攸的食指还在仙人指路般指住秋明，魏延剔眉睁眼，提刀欲斩许攸，却被严颜死死抱住。
许攸大吃一惊，似乎没料到这些乡野莽夫如此恶形恶状，连忙退后几步不敢作声。刘焉心中也是大为不喜，可正在用人之际，又不宜对秋明责斥太过，也借机问道：“壮士思虑许久，可是有什么良计？”
秋明看魏延犹在愤愤不平，心中感动，略一思索道：“范公子与许先生所言虽善，但是一来远水难救近火，二来黄巾蜂起道路遮蔽，援军是否能顺利赶到也很成问题，所以我们不能把希望完全寄托在援军身上。”
许攸冷哼道：“不过是泛泛之见，刘府君问的是，你可有破敌良策。”
秋明努力回忆了一下，刘备刚出山的时候，好象也就是五百兵干掉程远志五万黄巾，具体是怎么做的来着？对了，单挑，只要把对方大将喀擦掉，接下来就是追杀败兵收容俘虏了。自己手下虽然没有关羽张飞，不过甘宁魏延的武力值也着实不低。
想到这里，秋明拱手道：“黄巾贼寇不过一些乌合之众，势大时如山呼海啸，势颓时如残叶追风。宛城城高墙厚，易守难攻，若能背守坚城，黄巾久攻不下势必士气松懈，可再令勇烈之士于阵前斩杀黄巾大将，则黄巾之势可立破矣。”
刘焉正在点头沉思不语，从屏风后面闪出两名小公子，一齐向刘焉施礼道：“父亲，孩儿认为这位秋壮士所言甚是有理，引来大军厮杀，城中不免生灵涂炭，若能守得城池令敌军自退，百姓无战乱之苦，父亲在朝廷面前也要有些颜面。”
秋明定睛看去，这两名小公子形容酷肖，文质fēng_liú，大的那个约十六七岁，浓眉大眼颇有雄壮之色，小的那个看起来还不到十岁，唇红齿白温润如玉。
刘焉佯怒道：“长者议事，岂有汝等出言插口之理。”却又向众人笑道：“大的那个乃是次子刘诞，小的那个是幼子刘璋，竖子顽劣，让诸位见笑了。”
刘璋？这就是那个暗弱的西川之主？秋明忍不住看了又看，却听见刘焉继续道：“诸位所言都甚有见地，不如多管齐下分头行事，子远兄可即刻修书求援，秋壮士则协助范儿整饬城防，待退敌之后，吾必上报朝廷，lùn_gōng行赏。”
在秋明看来，刘焉一家都文文弱弱，似乎被风一吹就倒的样子，颇有魏晋名士之风。不过这位大公子刘范却是英伟不凡，短袍箭袖作武家打扮，时不时搬起一方硕大的青砖送上城头，引得正在修补城墙的军民一阵阵惊呼。
秋明倒了碗水递过去：“大公子果然神力惊人，我看黄巾贼寇不来则已，若来定会被大公子斩于马下。”
刘范不满道：“你如今已被父亲大人暂且委为百人将，也算是有军职在身了，应该叫我将军而不是大公子。”
秋明连忙赔笑道：“将军教训得是