“大概是多久……八年前的事情了。”贾晓回过头来，低声报出了一个时间，又道：“一架百吨级的大型飞艇，一架中型飞艇，装满了光水晶之类的珍贵矿石，从水没林起航，一直开往金羽城的分销地。申屠家被莫林盯上的商队就是那一次吧？”
“嗯，”女弓手点头道，“那笔订单是爹爹亲自负责送的，他也和他的船员一起，死在了事件之中。”
“抱歉……”听到女孩话语中提及家人，重剑猎人下意识地告歉道，他长长地叹了一声，“不敢相信，自打我们相遇以来，你一次也没有提起过那时的状况。”
“因为没有那个必要，”申屠妙玲面色怪异地一笑，“这是我家内部的事务，和小猎团的队友，和当初溪谷的同伴都没有任何关系。”
“当然有！”贾晓反驳道，紧接着把头深深地埋下去，语气生涩地说道，“当初的贾家就是你们的分销商之一。事件发生后，老爹从中得到了一大笔违约金，还趁着申屠商会式微，顺势接管了你们的部分客户和商路……猎人荣耀在上，我们一直以为那是申屠家临时违约，把矿石打包卖给了出价更高的人。”
申屠妙玲靠到同伴的近处：“那是因为母亲借助庄家的力量，想办法封锁了商队遭劫的消息。你应该明白，家里蒙受了如此毁灭性的损失，若是再被旁人得知我们护卫不力，失去了信誉，商会就真的要陷入万劫不复了。”
“我还记得这件事情，是因为老爹曾经向我说教过——说是‘炫耀’还差不多。”贾晓回忆起来，学着父亲的语气道“新大陆的商场不比猎场。那些强大的猎人即便功成身退，在耄耋之年也会同样受到万人的景仰，但一个商会想要长久存在，就只能不断抓住机会，想办法进化成蓝金一样的庞然大物才行。”
“说什么抓住机会，这不过就是乘人之危罢了。”重剑猎人的声音愈发地弱下去，“现在想来，那些去申屠商会讨债的分销商们，有一个算一个，就像是一群食人的鲨鱼……”
一笔生意让申屠商会伤筋动骨，也让下游的商人们闻到了肥肉的气息。趁着申屠商会的资金短缺，无力把持手中的商路，几十个小商会一拥而上，将本属于他们的资源瓜分了个干净，而贾家则是那场盛宴中获利最多的几方之一。
“现在想来，申屠商会就是从那个时候开始没落的吧……那场悲剧的推手之中，果然也有我们一份。”贾晓怅然道。
“所以说，你要替你的家人，还我和母亲二人一个道歉吗？”她环顾了一下四周，“这种时候谈起那些旧事，不管怎么想，都觉得怪怪的啊。”
“这个时候道歉也不能挽回什么了吧，”庄家的覆灭一度成为过金羽城的社会话题，也让申屠妙玲的过往在市井之中流传了开。申屠商会失去了从前的主事者，又背上了沉重的债务，久病的妙玲母独木难支，不多时便被取消了商会的牌号。商会剩余的资源被庄家恶意收购，妙玲的母亲也自此失去了为之奋斗半生的事业：“想要恨我的话，也悉听尊便……”
“嘿！”女弓手端详着沮丧的同伴，拍了拍他的肩膀道，“这不算是什么仇恨，在庄家，我们管这样的事叫做‘商界’。我在庄家见过的商场把戏，比孩提时亲身经历过的还要多得多，我比谁都能看清其中的门道。”
见贾晓仍然没有反应，申屠妙玲索性在哨塔顶端仰面躺下，让沙城上空灼人的日光洒在身上，款款说道：“我对爹爹的记忆不多。”
女猎人悠悠地回忆道，“只是听母亲断断续续地讲过，年轻时的他白手起家，廉价收购了一处没人愿意开采的贫铁矿。结果开工不到半年，就在矿带的下方探测到一条伴生的彩水晶。储量折价……大概有铁矿价值的几百倍。这是申屠商会最初的业务，也是庄家让母亲嫁过去的原因之一。”
“那时的爹爹没有商路，没有自己的飞艇队伍，也没有分销的渠道，所以庄家就提出邀请，要给爹爹提供所谓的帮助。”
庄氏家大业大，门路众多，女弓手的父亲只能选择暂时依托这棵大树。强势的一方决定矿石卖给谁，怎么卖，以及如何分成。在申屠妙玲的母亲回过神来之前，那条矿脉已经被庄家彻底把持在手中了。
也就是在那个时候，申屠商会接到了那一轮订单。订单零零散散的有几十份，不过加起来的报酬，比庄家提供的任何一次都要丰厚得多。彼时的商会已经有了自己的基业，不满于接受庄氏的把控，早已经有了单飞的念头，只差一笔成功的交易来积攒人脉，同时证明自己的实力。
“这就是我无论如何也要做个猎人的原因，我不喜欢商界。”女孩用手遮住太阳，看着日光一丝一缕地从指缝中透下来，“作为猎人，每次踏入荒野我们都可以全身投入。但在那种场合，把鸡蛋放在同一个篮子里的后果，通常都不会太好。”
“我还隐约记得，那个时候有人称，申屠家或许是北方商场上升起的一颗新星。”申屠妙玲笑道，“但结果证明，只是一颗没人会记得的流星罢了。”
“那个时候的爹爹不知道发生过这样的事情……”
“我并不是要怪罪于谁，我和母亲还没有到怨天尤人的程度。”女弓手一撇嘴，“事实上，进入溪谷之后许久，我才知道关于贾家的事情——是庄暮那家伙说给我听的，他不过是想要扰乱我的心思而已。那时