： 青杏斜睨着夏青，直把人看得把头低下去，方才冷笑了一声：“姐姐的老子娘迟早会是三房的人，难不成长房还能为了一点小事，就越过我们老爷太太把三房的人如何不成？方才姐姐也说了，不过就是见一面罢了，能有什么？姐姐当时把话挡回去，鹦哥还能怎么着你？真闹到长房的夫人跟前，她还能要你的命不成？闹出来了，她也不占理，怕她怎的？”
夏青低着头，好半天才道：“你哪里知道松风堂里那几个大丫头的厉害。即便是她们不占理，你得罪了她们，她们有的是法子叫你有苦说不出。别看着鹦哥姐姐和气，好象跟我们很亲近的样子，她若是一点手段儿没有，哪里就能爬到今日的位子？即便老爷太太愿意护着我们，也只是明面上的罢了。私底下的事……谁还能护得着谁？既然只是见一面，无论姑娘穿戴得如何，都是要去见的，我难道还能拦着姑娘去见亲戚？横竖还有我们老爷太太在呢，姑娘吃不了亏。等客人走了，我再把事情禀报上去。若是老爷太太乐意，这种事儿自然是无伤大雅。若是老爷太太不乐意……夫人和许家人也无法强求呀。”
青杏瞥了她一眼：“既然如此，那你现在倒是去禀报呀。”
夏青一窒，头垂得更低了些，半晌才颤抖着声音说：“我明白了，我……我这就去。本来……也该是我去才对。”说罢起身就往亭外走。
“回来！”她身后传来青杏的冷语，她诧异地回头望去，却不见青杏脸上有什么表情，只是淡淡的模样：“行了，别一脸苦兮兮的样子，不知道的人，还以为我在欺负你呢！”
夏青惊讶地看着她，眼中有着不敢置信的惊喜：“青杏……好妹妹……”
青杏摆摆手：“得啦，你也不必在我面前哭，只要往后再有这种事，你先想着姑娘，别帮着外人把姑娘卖了，我就不跟你计较今儿的事了。夫人和许家人的心思，我也能替你去跟老爷太太说。甚至连你的老子娘，也未必没有摆脱长房的机会。但若叫我知道，你日后再有对姑娘不忠的行为……”
夏青忙道：“若我胆敢再犯，不必妹妹开口，我就自去拿一条汗巾吊死自己！”
青杏冷笑：“姐姐可要记得今儿的话，别说完就不作数了。这亭子里虽然只有你和我，但举头三尺有神明，老天爷盯着姐姐呢，若姐姐违诺，自然有天来罚你！”
知道青杏这就是愿意原谅她、替她遮掩的意思了，夏青的眼泪一下就冒了出来，哽咽着抓住青杏的手：“好妹妹……你救了我的性命……”
青杏甩手：“行啦，别哭哭啼啼的，叫人看见了成什么样子？快坐下吧，咱们继续说话。我还有事要问姐姐呢。”
两人重新在小亭中坐下，夏青拿帕子擦干了眼泪，问青杏：“妹妹想要知道什么？但凡是我知道的，我一定全告诉你。”
青杏看着她脸上的表情，知道夏青从此往后，就算是顺服自己了，便微微一笑：“也没有什么，只是觉得夫人与许家忽然有了这种想法，也未免太古怪了。那位许家大公子，听闻都有十几岁了吧？比长房的简哥儿年纪都大。我们姑娘才九岁呢，差了五六岁，怎么也凑不到一起。若是秦许两家要联姻，不是还有二姑娘么？二姑娘岂不是跟许家大公子更熟，年纪也更大些？再者，许家二公子年纪才是真正与我们姑娘相配的吧？怎么鹦哥的意思，是叫你把姑娘照着许家大公子的喜好来？”
夏青心里也在嘀咕呢，这确实不大合情理。不过她有个猜想：“兴许是许家人觉得，他们家大公子才貌更出众些，又是嫡长孙，更配得上咱们姑娘吧？许家二房远不如许家长房显赫，若咱们家老爷身上没有爵位，兴许他家还能肖想一下。但如今我们老爷是堂堂永嘉侯，他家未必有底气开这个口，索性就直接不提了。”
青杏问她：“许家家世很显赫么？我记得他家是在刑律上有名气，早年是做刑部侍郎的吧？”
夏青道：“许家大老爷如今还在刑部做侍郎呢，做了有十来年了，只是从右侍郎升作了左侍郎，其实没差儿。许家老天爷从前是大学士，听说差一点就入阁拜相了，只是生了病，不得已告老，过了几年又没了，才未能做成宰相。但许家在士林中很有名声，他家嫡支世代为官，旁支里头也有许多有出息的子弟，家族枝繁叶茂，在朝野间很有名气的。许家大公子自小就有神童的名声，一向聪明，书读得又好，才这点年纪，就已经考中了秀才，世人都说他是惊世之才！妹妹不知，京城的高门大户里头，但凡有年纪合适的女儿，家家都把许大公子当成是东床快婿的好人选。只是许家早有言在先，说许大公子如今最要紧的是学业，不能分心，因此暂时不考虑亲事，否则媒人早就把许家的门槛都给踏破了。”
青杏听得冷笑：“如此了得？但即使如此，许家离咱们侯府还差得远呢，怎么就敢拿大起来？许家要是对我们姑娘有意，就该正正经经向老爷太太提起，然后叫他家大公子到咱们老爷和四爷面前做小伏低。等到我们老爷和四爷看得上他了，再考虑亲事。许家倒好，竟叫我们姑娘照着他的喜好来妆扮了，到他兄妹面前去讨他的欢心？他算老几呢？真不要脸！”
夏青瞪圆了一双眼，过了好一会儿才醒过神来：“你也不必这么说，京城里想要嫁给他的名门千金……”