“高兄听说你在京城被一群大佬欺负，是不是受刺激了，干嘛虐待马匹，马是无辜的，多好的马啊，你弄些大石头让马背着干嘛呢？”
孟州城外五里，前来迎接的曹忠惊呼道。
高方平嘿嘿笑道：“我听闻孟州治下的河道维护困难，每年都是一件头疼事，你们采集石料想必也麻烦，所以我顺便带了些石头，过来卖给常公，赚点过路费。”
曹将军昏倒在地，知道他贪财，却是贪到了这个地步，也是没有谁了。
一起来拦截军队的推官陈志荣嘴巴笑歪了，正在为雨季即将来临，修缮河道采集石头又要耗费民力发愁呢。鉴于此，老陈狂笑道：“算你个棒槌对常公有些孝心，石料我孟州收下了，这样吧，钱就不谈了，你和常公的交情，谈钱太伤感情了。你永乐军被特批进城，顺便帮本官把石料带到牢城营堆放，择日让那些贼配军去劳动。永乐军在孟州的饭食，就由孟州供应了。”
从来就不指望从老常和老陈的手里收好处的，妈的每次都被他们抢，所以这次主动给他们一些石头，别被额外抢劫就是好事了。
老陈总喜欢说“你伤了不了我”，他没说错，高方平真的拿他和老常是没有办法的。
依照惯例，进城参加曹将军的饭局，女明星和美酒是勉不了的。
至于陈志荣去招待永乐军的饭食，简直大跌眼镜，妈的这不是军队，而是近八千只饭桶。连人连马全是饭桶，都太能吃了，老陈算是领教了……
席间，高方平提及了鲁智深。
曹将军便吩咐：“拿本将印信，去牢城营把那秃驴提了来，交给我兄弟小高，从今天起鲁智深的军籍转永办理了。”
鲁智深被提来的时候看着蛮惨的，浑身的脚印，灰头土脸。据说曹将军原本想给点面子不欺负老鲁的，然而老鲁学不乖，经常骂人，还问人要酒喝要肉吃，作为劳改犯还敢这么嚣张，于是就被曹将军专门点名欺负了，几乎每天都被殴打一顿。
好在鲁智深戾气不重，被人围攻当做是按摩，也不和那些兵痞计较。于是后来看老鲁上道，虽然没给酒肉，却也给了双份的囚犯吃食。
“小相公您可来救俺了，您要是再不来俺迟早在牢里闷死，鲁智深这条命是您的了，您把俺带在身边效力吧？”鲁智深道。
“好，该打磨的也都打磨了。你违反清规的帐，我不是佛祖，就不找你了。至于你欠国朝的罪孽，经过开封府判罚之后，理论上就算还了，从今天起以贼配军身份，在永乐军出任指挥使，带领一营人马，好好效力。”高方平点头道。
鲁智深原本以为会出任贴身卫士什么的，却不想被任用了指挥使，于是大为兴奋，跪在地上道：“末将鲁达，参见知军相公。”
智深是他的出家名号，如今还俗从军，所以恢复本名了。
“钱我是已经帮你给了。不过人死为大，郑和的哥哥毕竟被你干掉了，你军务在身不方便给郑和，算是对他家大郎有个交代，有个道歉。这事才算圆满解决。”高方平道。
“这是应该的，俺理会得。”鲁达一边说一边坐下来大吃海喝，弄得一个高档次酒席乱糟糟的，于是全部人停下不吃了，纷纷看着这个秃驴吃喝……
进来孟州最主要的目的就是巡视一下蒋雯的业务，顺便拍老常一记马匹。收受少量曹将军的贿赂。顺便带走鲁达。
如今这些全部达成，于是次日不在停留，启程开拔。
这次老常给足面子，一大早的撑着伞，在差人的护送下来城外五里送行高方平。
早晨空气里漂浮着浓厚的湿味和泥土清香，始终下着小雨，城外的路一片泥泞。
这是今年第一场雨，来的晚了些，早前很是让老常担心了不少时候，孟州几个县份上争夺春耕用水，也如同开封府那些棒槌一样打了几次架，都打死人了。
但从昨夜开始便下雨了，到现在都没停，所谓春雨贵如油，貌似已经可以展望今年的水源充足，可以有个好收成。
所以老常撑着伞来的时候，心情大好，嘿嘿笑个不停，毫不吝啬的夸奖了老天爷几句。虽然不是高方平下的雨，然而小高也顺便被他夸奖了几句。
“恭喜明公。您的政绩突出，治下越来越稳，升迁指日可待。”
高方平见他高兴也就放心了，否则他不高兴的话，蒋雯的日子就不会好过，经常被他找点不疼不痒的小辫子敲诈一些钱财，乃是家常便饭了。
“是啊，如今孟州越来越繁华。这其中有你小高的一份贡献。”
老常干脆一脚把撑伞的差人踢飞，整个的淋着雨道，“曹忠那个傻子虽然没什么能力，却也算是规规矩矩，不经常给老夫闯祸。自你剿灭二龙山后，虽然依旧山寨林立，但他们戾气收敛多了，危害小了很多。加之城里的街市次序提升，又得益于钱庄的票据非常方便和东京通货，生意便好做了，来往孟州的商贩增加幅度很是可观。仅仅行税和住税两项，今年便可以有个非常好的展望。蒋雯是个该进猪笼的女坏蛋，老夫早看她不顺眼，然而目下她和你狼狈为奸、主持猪肉事宜后，孟州的猪肉非常充足，肉价正在不断降低，相比去年同期时候降幅近三层，猪肉虽然低贱，然而有肉吃就好啊，孟州的菜食越来越多样化，吃肉的老百姓越来越多，老夫这心理高兴，这是唯一能容忍蒋雯的原因。”
常维一边说，笑的尤其兴奋。<