白日的热闹喧嚣尚未散尽，街头巷尾就已经弥漫着宵禁的味道，住满了各地行商的旅社客店虽然紧闭着大门，却仍旧管不住里面的人头攒动。
李忠所在的客店在这条街上算不得奢华，但规模却够大，有着独立的院子，独立的马厩，三层结构的砖石房子可以容纳下数百人。
“执事，神武军看来已经有所警觉，我们的计划还要继续吗？”
李忠看了一眼有些紧张的同伴，神情淡然的答道：
“我们的目的不就是让他们警觉吗？否则又何以牺牲掉帕尔米斯那个女人？”
“那个女人差点坏了我们的大事，本以为他至少能伤了……”
刚说了半句，那人话头就被李忠打断了，一阵低低的私语声取而代之。
继而，便是一阵拳头砸墙的声音，继而又听那人忿忿道：
“便宜了那些家伙！”
“小心隔墙有耳，今日秦晋已经注意到了我们的存在，难保他们不会派出密探监视。”
“监视便监视，怕她个鸟？大不了拼了这条命去！”
“住口，你的命不值钱，但哪个若坏了大计，休怪我手下无情！”
李忠的话已经有些愠怒，那个忿忿的声音忍了忍，终是反问道：
“执事还不是在秦晋面前多言，露了马脚？”
李忠曾在秦晋面前建议移民的事情，这使得秦晋对其身份产生了怀疑。但是，这正是李忠想要达到的目的，他正愁着如何才能接近这位身份贵重的丞相，想不到对方竟双手将机会送了过来。
“看着吧，用不上半个时辰，秦晋必定派人来请我去他的行辕！”
话还没落地，街上突然传来的急促而嘈杂的马蹄踏地声。所有人都下意识的噤声了，这种马蹄声他们再熟悉不过，除了骑兵以外不会有第二种可能。
果然，啪啪的叫门声响起，店主慌忙开门，见是全副武装的骑兵，已经吓得面无血色。
这种小商人和那些常年走南闯北的行商不同，既没见识过腥风血雨，也甚少有和兵马土贼打交道的经历，自然是见到穿盔戴甲的就已经从头抖到脚了。
但为首的军将很是有礼，只听其沉声问道：
“行商李忠可住在这里？”
通译一连说了数变，那店主才算听得清楚，赶忙回去拿了账册查看，见上面有这个名字，又连不迭的点头。
李忠料想的没错，秦晋果然派人来请他了，只是给这里住店的行商们制造了一场虚惊。
秦晋住在前总督阿巴斯的私宅里，李忠进入这里也有些难以置信，就算在繁华的长安，也未必有如此建造精美绝伦的院落。
但是，他并没有心情欣赏这些，他在思考着见到秦晋以后，对方会问些什么，自己又该如何回答。
按照李忠的想法，他们见面以后一定还会继续在集市上未完成的对话。
但超出意料的是，秦晋似乎忘记了那一次对话，只不停地扯着闲话，扯到李忠已经有些失去了耐心。
然则，李忠的身份不过是个小小的行商，在手握重权的秦晋面前，哪有不耐烦的资格呢？他只能静静的，耐心的听着。
终于，秦晋总算提到了一丝正题。
“你们的商队由河西至此，消耗靡费，纵使货物全是丝绸瓷器这种在波斯价值连城的东西，不知又能带回河西几何呢？”
秦晋不了解商道，但也曾听赛义德说过一些基本的东西。
行商所垄断的商道并非越长越好，能够获取足够多的利润是有个前提的，那就是一条陆上商队所跨越的地域最好不要超过一千里。
否则利润变化将逐级下降。这里不仅有地方税收不一的因素，更有运送者消耗靡费的因素。
当西域等地小国林立，战乱不止时，前者的影响将将会使税收的支出大到可以抵消所有的利润，甚至血本无归。而一旦前者不是主要问题，那么后者影响利润的严重性就会凸现出来，消耗会随着路程的增多而加大。
驮马与人每日所消耗的食物与水，都是一笔不容忽视的支出，而且尤其是长途运输，随商队所携带粮食与水的驮马和人同样也要有所消耗。
总而言之，这笔支出就会随着路程的累加像滚雪球一样越滚越大。
李忠愣了一下，没想到秦晋回问出这种问题，但他反应十分迅速，立即答道：
“得闻王师开拓至此，就算赔的血本无归，小人也要来支持助威！”
这是一句政治正确的话，对一般人或许可以糊弄过去，但秦晋是何许人也？怎么可能三言两语就被糊弄了呢？
“先生商队规模不小，人吃马嚼的，总不能连回去的路费都赔掉吧？到时，可莫要打我的注意啊！”
看似玩笑话，实际上却委婉揭穿了李忠刚刚所说的谎话。
李忠面色一红，觉得自己还是低估了秦晋，让对方看出了破绽。但好在，他们所带来的货物价值不菲，绝对达不到赔干净路费的地步，否则可就真不像个商队了。
“小人来见丞相，实在是有个不情之请，希望丞相能够成全！”
秦晋倒也痛快。
“若不违法度，公平，答应你也无妨！”
“小人先谢过丞相！”
原来，李忠希望秦晋能够取缔那些从昏陀多到木鹿城道路上遍布的税卡。
安西四镇重新归于朝廷，自然不会出现一地一收税的情况。但翻越葱岭，抵达昏陀多以后，几乎每几十里就会有税卡存在。
因