“为了调查此事，数日前，贝尔异端审问官带同数位赎罪者到达塔尔斯村进行调查。一天后，贝尔异端审问官独身回来，赎罪者们下落不明。而她本人完全没有调查期间的记忆。”
“……姐姐.贝尔身体状况如何？”
“对方很温柔地进行了全面治疗，旧疤都没留下，真是周到，令人印象深刻。”
仪态、声调无可挑剔，但在罗兰听来，姬艾尔的语气绝对称不上高兴。
被摆了一道。心情自然不可能好。还有，能在不惊动任何人的状况下，消灭赎罪者，还把异端审问官的记忆擦掉。能做到这种事情的，除了国家级别的力量，就只有……
（可疑之处太多了。）
罗兰不相信财团会卷入鸦片走私，尽管财团道德感低下，而且也没少干这类勾当，但财团本身就在贩卖中枢神经兴奋剂。不可能去培养一个竞争者，提坦斯也不会让别人来分一杯羹。此外以财团的强势风格，从来没有留活口一说，更不用说浪费时间和精力去操作记忆，还刻意留下空白。
这种拐弯抹角的事情太不财团，太不李林了。要是那个破坏狂、偏执狂、不华丽登场就会死星人打算干掉什么人封口，人们一定会欣赏到一团蘑菇云冉冉升起……
当然，也不能排除这是为了误导调查方向设的局。可从动机方面来说，财团实在没理由搞这种事。
那么。会是提坦斯，或者其它国家势力所为？在萨尔巴杜特区附近，能做到这种程度的组织有……
“实在是相当高明的故布疑阵呢。”
伴随着手掌合十拍击的声音，陷入迷宫的思考豁然开朗，罗兰重新抬起的脸上浮现出若有所思的表情。
诚然，财团没有留活口的理由和惯例。但其它势力也是一样。只不过，财团有“最不可能干这件事”的盲点作为掩护，容易让人忽略它。可光凭这个也不能认定是财团为了撇清自己所设的局，毕竟也存在其它势力栽赃的可能，这一来。推论再度回到原点。
除非进行彻底调查，找到决定性的证据，否则这个思考迷宫就会一直持续下去。可这种事情根本不可能进行公开调查。一方面此事涉及教会的颜面，另一方面消息扩散后，各方也会展开调查，同时妨碍竞争对手调查。在没有一个协调机制，更没有最起码的信任，在这种背景下公布信息只会引起混乱。若是从暗处调查，由于有复数的嫌疑对象，且全部具备相当的情报战能力，可以预期调查过程会相当缓慢，真正的犯人必会借此机会做好毁灭证据的相关工作。
盘算不可谓不完美，纵然察觉其意图，也无从下手反击。
“可这个构想过于理想化，一旦发生预料外状况，将会因为应变弹性不足而出现问题。”
“正是如此，对方也不曾预想到会有人一开局就把王牌打出来的状况，之前按部就班的布局将因此出现破绽，这时候就是机会了。”
露出自信的微笑，姬艾尔回答到。
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整盒火柴倒在桌上，纤细的手指拨弄火柴，将它们摆放到设定好的位置上，不一会儿，一只刺猬的轮廓显现出来。
沃尔格雷沃似乎对自己新发明的游戏着迷了，一个多小时里不断架构——组合——破坏，心无旁骛地循环此过程，全然无视德基尔越来越烦躁的眼神。
从发现姬艾尔和罗兰一行进入塔尔斯已过去4个多小时，期间沃尔格雷沃没有采取任何行动。汇报、对策、部署一概没有，跟个没事人一样用餐、看书、玩火柴拼图，任由宝贵的时间流逝。
（这样下去的话——）
焦虑中，德基尔的脑海中浮现杰勒斯的提案。
——要不要和我一起组队？
——啊，不用摆出为难的表情，也先别急着下结论，我不指望你会立即决定立场。不过继续跟着沃尔格雷沃那个废物还有什么意义吗？迄今为止寸功未立，还一再害你受罚丢脸，这样的家伙根本不配做领队，跟着他不会有好处的。好好想想，相信你会做出明智的判断。
那时的问题，现在似乎有答案了……
“如果你要和那个笨蛋组队，我不会阻拦，不过，我不会对此保持沉默哦。”
“……如果你现在开始干点正事，我可以考虑维持现状。”
刚准备起身的德基尔重新坐好，总是挂在脸上的轻浮已然消失。
“那位大人会怎么看待你现在的行为，聪明如你应该不会不知道。”
蓄意隐瞒情报，拖延行动。
不要说渎职罪，就是被当场定罪为叛乱也不为过。
“用技术问题当借口来蒙混过关是行不通的，这种小把戏根本瞒不过那位大人。”
座右铭是“允许提意见，但决不允许反抗”的李林会怎么处理叛乱分子，德基尔连想到懒得去想，试图反抗李林的，老早都已经去另一个世界团聚了。
站到必败的沃尔格雷沃那边？傻子才会这么干。
“放弃，你连亿分之一的获胜几率都没有。”
“真是现实啊。”
“如果现实主义有助于延长寿命，那我还是做个现实主义者好了。倒是你，居然做出这种蠢事。你究竟在打什么算盘？”
最后一根火柴归位，朝栩栩如生的刺猬长出了一口气，沃尔格雷沃抬头望向天花板，一只灰色的蛾子绕着灯光拼命扑腾。
“德基尔，你觉得生存是个什么玩意儿