大周神龙元年，正月二十二日夜，张柬之等五大臣联合羽林军发动政变，迎太子出东宫，杀死张易之、张昌宗兄弟，恭请女皇退位。史称“神龙政变”。
二十三日，太子监国。二十四日，女皇传位于太子。二十五日，太子即皇帝位，大赦天下，加封相王李旦为安国相王，太平公主为镇国太平公主。
二十六日，女皇搬去上阳宫居住。
这一番搬家太过匆忙，长生殿内外忙碌不堪。内侍和宫女们搬着各式各样的东西往返不停，就连长长的披帛都不曾沾地。
武曌只用莲花银簪随便挽起了长发，慵懒地倚在卧榻上，看着长生殿渐渐空下来，双眸中不禁多了几分恍惚与感慨。旧的东西搬走了，还会有新的东西搬进来。她的时代这下是真的过去了，到头来她的手里，除了不知还剩多久的时间，竟什么都没剩下。
不觉间她叹下一口气，便听身侧有人道：“在合适的时候退下来，还有余力左右朝局，你若还想同其他的亡国之君比，不怕梦里他们哭着来找你？”
武曌好不容易多愁善感一次，正是情到浓时，碰上这段话，顿时大煞风景。她哭笑不得，转头看向身侧的绯衣宦官，本想佯装威严呵斥一句，奈何一见到他身上松垮的官服，就忍不住笑出声来。
萧江沅正一边抬眼看内侍宫女搬出了什么，一边捧着卷册飞速记录，神色平淡中竟流露出几分悠闲和惬意。听武曌笑出声，他低头看了看自己的衣服，道：“再穿一两年，大家……陛下就笑不出来了。”
武曌道：“你也真听话，我不让你改衣，你就不改了？穿在身上这么不合身，你也舒服？”
萧江沅抬了抬持着毛笔的手臂：“都一样。”
他是宫中最年轻的五品宦官，身材又较同龄人瘦弱些，故而刚穿上官服的时候，场景十分好笑，像个偷穿父母衣服的孩子。武曌觉得好玩，便开玩笑让他不准改衣，萧江沅不仅没像其他内侍一样，或插科打诨或装可怜等等，来让武曌收回成命，反倒随她去了，还穿得怡然自得。武曌一招棍棒打在棉花里，也莫名重拾了些年少意气，随她去就随她去。
“又是这样。”武曌颇感无奈，“当初我故意让别人误会你是我的面首，你也是这样一副毫不在意的模样。你就不怕，在他们杀了张氏兄弟的同时，也把你杀了？”
“那陛下怕不怕，他们之所以留我一命，其实是因为我同上官婉儿一样，早已投靠了他们？”
“我怕。”武曌认真地道，“如此一来，我可就真成了孤家寡人了。”
“我也怕，所以我紧跟着陛下啊。”萧江沅的唇角微微卷起一个温柔的弧度，“他们再如何猖狂，也不敢在陛下面前动刀，我只要一直在陛下身边，就是安全的。更何况不论大唐大周，皆以孝治国，不孝之人，宗族弃之，朝堂抵之，若不孝罪名成立，还要处以绞刑。圣人自当不会受此刑罚，却要顾虑天子声名，总会留有余地。而我，一介宦官，尚且年幼，此先并未传出任何不良的名声，正好做那个余地，来体现一二他的纯孝。”
至于面首，谁又何曾真的当回事？