李湛是李义府的幼子。当年李义府支持天皇李治废王立武，得到了武曌的信任与器重，才得以拜相。闻听此言，李湛不禁面露愧色。
武曌再不看他，唤道：“崔玄瑋。”
一身深绯色官服的男子起身上前，跪地拱手：“臣在。”
“别人都是经他人引荐，才被我安置于朝堂之上，唯独你，是我一手提拔上来的，今夜，你竟然也在？”
崔玄瑋道：“臣在这里，正是为了报答圣人的恩德。”
武曌秀眉微挑——这句话，之前也有人对她说过。
“圣人改朝换代，变唐为周，更换宗庙，废弃、幽禁亲子，十几年来，固然江山稳固国泰民安，朝中却酷吏横行风声鹤唳。若时辰倒退三十年，天皇在世之时，可有如此境况？天皇信任圣人，才将大唐和新帝托付给圣人，却落得宗庙废弃，列祖列宗魂魄不宁；圣人器重微臣，才赐以高官厚禄，臣却不敢放任圣人日后遭后世唾骂，成为篡国之贼。”
狄仁杰临死之际，也要让她坚定还政李唐之心，她虽然听他的做了，心里却仍是犹豫的，不然病重这半年，怎会很少见朝臣，不就是怕他们让她赶紧传位给太子么？她怎能舍得，这是她费尽心思蹉跎多年才开拓的帝国，仅一世就要覆灭，她既是开国之君，也必将为亡国之君，这叫她情何以堪？
可惜，这天下不是她打出来的，说得好听叫借，难听些便是窃了。她拖得了一时，能拖得了一世么？更何况这一世，也快要结束了。
“也罢，”武曌长长一叹，“我老了，又病重，早不适宜处理朝政，为防耽误国事，明日起便由太子监国，众卿以为如何？”
任谁都没想到，女皇会答应得如此爽快，众臣愣了一下，才俯首道：“圣人英明！”
“退下吧。”武曌说着转身向卧榻而去，刚走两步，发现四周并无一人起身，回眸冷笑道，“众卿这是怕我反悔，想要一不做二不休么？”
李显本已打算退下了，见张柬之等人依然跪着，便也不动，闻听此言，大惊：“儿不敢不孝，只是……只是……”他并不明白张柬之等人此时还不退下的缘由，便也说不出个所以然。
武曌摆摆手：“婉儿，拟两封制书，其一，明日起由太子监国，大赦天下，其二，太子显继皇帝位。眼下三省爱卿皆在，也不用往返递送，再令我两番过目那么麻烦，即刻签字盖印，明后两日，便将这两件事办完——众卿可忙得过来？”
殿内哗然，听到武曌最后一句，众臣仿佛初沸的水面被泼下一瓢冷水，顿时安静了下来。
“那便都退下吧。”武曌闭目，抬手揉了揉太阳穴，听见众臣起身退下的声音，才接着道，“七郎留下。”听四下声音一顿，武曌笑着摇了摇头，先冲小宦官道，“你说，我这一介多病的老妪，还能把正值壮年的亲生儿子，亲手掐死不成？”又侧头柔声道，“七郎，这只怕是你能陪阿娘的最后一个晚上了，你不打算听阿娘的话，留下吗？”
大事已成，李显虽也高兴，却也颇为伤感，听母亲这么说，拒绝的话就更说不出口了。他转身安抚了张柬之等人，便走到武曌身边，接替小宦官扶上武曌的胳膊，走向卧榻。
殿内渐渐空了，殿外也只剩下一些戍卫远远地守着。那青年禁军离开之前，回头朝那对帝王母子定定看了一眼，正好撞入了小宦官探寻的目光。他对于女皇身边的面首向来没有好感，也从不相交，便转头就走。
小宦官边凝视着青年禁军的背影，边走到殿外——他倒是有勇有谋，今夜敢来这里，必然做好了万全准备，只要不当场暴露，任谁都查不到他的来历与身份，也算准了不会有人在大局已定之后，去查他一个无关紧要之人。
他，到底是谁呢？