昔日张氏兄弟是先做了太平公主的面首，再由太平公主进献给武曌的。武曌对他们二人十分满意，因此对女儿愈发宠信。而事到临头，在那场要了张氏兄弟二人之命的政变中，却也是这个女儿人在其中，起着至关重要的作用。
太平公主一怔，笑得有些勉强：“儿尽力找便是，总不会让阿娘失望的。”
“幺娘何时让阿娘失望过……”武曌闭了闭眼，“但是，我不许。”
“阿娘？”
“我说，我不许。”武曌一手扶上太平公主的肩膀，声音有些喘起来，“当年，即便在定薛绍死罪的时候，你和他的四个儿女，我也还是放过了的。如今我身边只剩下他一个了，你这是要赶尽杀绝吗？”
太平公主的脸色有些撑不住了：“阿娘说这个做什么？他不过一个奴婢，区区阉奴而已，难道儿堂堂天皇与则天皇帝之女、大唐镇国公主，连处置这样一个玩意儿的权力都没有吗？”
“他是我的人，”在“人”这个字上，武曌尤其加重了语气，同时喘得愈发严重起来，“难道我连偏袒一个心爱之人的权力……都没有了吗？”
“他早就不是你的人了！”太平公主说着抬臂指向李裹儿，“她就是证据，她的背后是谁，阿娘比我更清楚！韦皇后……”
“幺娘！”武曌再支撑不住，倾身靠在太平公主肩上，脸色惨白而泛着铁青，“……我再同你说一次……我不许……我不许任何人动他……你听清了吗？”
“阿娘？”太平公主这才反应过来不对劲，伸手扶住武曌，“阿娘，你怎么了？”
武曌毫无反应。感受到武曌身子渐沉，倾压在自己身上，宛如一座巍峨的高山，轰然倾塌一般，太平公主有些发愣。她从来都不曾想过，昔日霸道强悍如雄狮一般的母亲，如今也会如同家猫一样，软绵绵地依偎着。她一直都未把母亲的病重当回事，总本能地以为，过不了多久，母亲终会好起来，再如从前一样。
可眼下，她清楚地明白了，母亲老了，母亲病了，母亲可能再也好不了了。
她支撑着母亲的重量，忽然间想起好久以前，自己一身道袍，伏在母亲膝上，对她撒娇：“阿娘，幺娘不想做女道士。”
当时的母亲扬着下颌，不顾父亲的柔声轻哄，轻笑道：“谁又让你真的去做了？不过是换件衣服，连道观都不必建，你还是住在宫里，想做什么便做什么，有阿娘在呢。”
那时父亲十分无奈：“吐蕃使者若是知道了，可不大好呢。”
却听母亲道：“知道了又如何？幺娘是我唯一长大的女儿，也是我大唐现下唯一的公主，怎能远嫁到番邦去？说是出家入道，已经算是给足他们面子了，怎可还委屈幺娘真的出家？九郎舍得，我可舍不得，我的女儿，我说了算。”
这么多年以来，一直都是她在依赖母亲，现下还是第一次，母亲如此地依赖自己。
太平公主再也想不了许多，心慌得快要从咽喉中跳出来，她招手让身边的宫人都过来扶着，说话都险些不再连贯：“阿娘……你这是怎么了？你看看我……看着我……阿娘？”
被母亲扶着的肩膀忽然一痛，是母亲收紧了手，太平公主忙道：“阿娘……我答应你，我答应你就是了！我不动他，谁也不准动他！阿娘，你听见了吗？阿娘？阿娘！”
太平公主犹在喊叫不止，武曌已经阖上双眼，隐约间松了口气，终于倒地不起。
其他众人都是一愣，萧江沅已经一个箭步奔了过去，刚要为武曌把脉，便被太平公主赤红着双目，盛怒一掀：“你滚开！”
回廊距地面有十数个台阶，萧江沅一时不稳，便从上面滚了下来，右肩撞到石块，狠狠一痛。她的双目有些模糊，浑身的力气都在霎那间散去了。她只能呆呆地匍匐在地上，眼看着昏迷的武曌被太平公主等人簇拥着扶入殿中，却什么都做不了。
只因他是一个宦官，一个无权无势的宦官。
有人将他笨拙却轻柔地扶起来，声音清脆如银铃：“萧郎，你还好吧？”
萧江沅这才稍稍回过神来，看清了扶着自己的是李裹儿，也见到方才的郎君们大都围过来，或担忧或惭愧地看着自己。他深吸一口气，躬身一礼：“公主不必担心，陛下尚在危急关头，奴婢不会有事的。眼下……眼下还请公主立即回宫，请圣人带着尚药局的两位奉御及四位侍御医一同过来。”恐李裹儿正盼着武曌出事，不肯出力，萧江沅咬咬牙，屈膝跪拜，“恳请公主快快回宫，日后公主若有需要奴婢之处，奴婢必万死不辞！”
李裹儿忙拦住萧江沅：“我去就是了，你不必这样。”
薛崇简正对萧江沅方才只身揽罪又是惊讶又是感激，也拱手道：“我也立即回公主府，把平日里得力的医者都叫过来。方才多谢萧内侍了，日后若有用得着的地方，萧内侍尽管差遣便是。”
不等萧江沅道谢自谦，薛崇简已经疏朗一笑，摆了摆手，朝薛崇训和武姓两个弟弟递了个眼色，四兄弟便一同离开了。李裹儿见薛崇简动作这么快，也赶紧把李重福等皇子及两个驸马都叫过来，匆匆拜别。
武延秀早在太平公主驾临之时，便被薛崇简着人抬走了，李隆业也才从刚刚的混乱中醒过神来，悄悄地退下，放风去了。此时此地，便只剩下萧江沅和李隆基两个人。
李隆基一直站在人潮之外，心绪翻涌不止，待