多铎与阿济格对视了一眼，只得告退。皇太极看这里两人离去的背影，突然道：“鳌拜，你都听见了吧？”
鳌拜一愣，不知道皇太极为何突然问自己这个问题，只得下意识的答道：“听见了！”
“你觉得他们两个说的有道理吗？”
“这个”鳌拜想了想道：“微臣听不太明白，不过想来还是大汗说的更有理些！”
“呵呵呵！”皇太极突然笑了起来：“鳌拜呀鳌拜，我今天送你一句话吧，这个世界上最可怕的不是刀剑，而是人心呀！”
在一个北风凛凛的寒冷清晨，格桑率领着一千名骑兵抵达了大宁卫的废城，虽然还是九月，但从漠北吹来的风使矛尖凝结了一层寒霜。他将自己札萨克的大旗插在废墟上，然后第一个拿起铁锹，开始在废墟城墙外挖掘壕沟。几个时辰后，由辛格率领着六百名同族雇佣兵也赶到了，这些骄傲的战士头顶上飘扬着黑色为底，匕首与铁项链为徽的旗帜，辛格将旗帜与格桑的旗帜并排而立，然后也开始指挥士兵挖掘壕沟。等到两天后刘成的中军抵达这里时，这座废城早已人满为患，大军在城外宿营，各色旗帜在北风中飘扬，无数的帐篷就好像一夜之间崛起了一座城市。
“格桑，让你的人放下锄头！”刘成粗着嗓门道：“我一个月给四个银币不是让他们来挖土的，筑城的民夫最迟明天就到，这活让他们干就行了。你把你的人都散出去，越远越好，最好有三四天的路程，寻找东虏的踪迹，明白了吗？”
“是，大人！”格桑应了一声，退了出去，帐外随即传来马蹄声。刘成抬起头，大声对帐内的将领说：“好啦，我估计东虏应该再过个七八天也就要到了，大家小心准备！”
“是！”众将齐声应道。
待到诸将鱼贯而出，吕伯奇低声道：“刘将军，东虏真的会来？”
刘成给自己倒了一杯酒：“如果我是皇太极就会来，是到了结的时候了！”说到这里，他将酒一饮而尽，笑道：“吕大人，倒是你为什么也要来呢，明明可以在大同坐镇的！”
“也许能带来点好运气吧！”吕伯奇想了想，笑道：“记得在宁夏对林丹汗那一战吗？那次我也在的！”
“是呀，还有胡公公，不过他是在城里！”刘成也笑了起来，回忆总是美好的，尤其是对于胜利的回忆。但美好的东西也是短暂的，第三天的中午，刘成就万分惊讶的得到了关于后金大军的消息。一个喀喇沁（左翼的一个部落）人在渡口之战后与妻儿离散逃到兴安岭中依靠打猎为生，当他发现了后金大军翻越山脉的踪迹后，就决定用这个消息作为换取妻儿下落的条件。于是他用最快的速度向西桑派出的哨探，便将其带来了。
“你是说东虏没有沿着老哈河而来，而是翻越兴安岭而来！”刘成站起身来，紧盯着跪在地上的那个衣衫褴褛的喀喇沁人。
“小人不知道东虏有没有沿着老哈河而来，不过的确是有女真大军翻越兴安岭！”那喀喇沁人虽然还不知道刘成的具体身份，但看他的服饰打扮，身旁的侍卫便已经知道眼前定然是位贵人，他小心的低下头，唯恐自己有什么失礼的地方触怒了对方，惹来祸事。
“格桑，你有没有确认他说的消息？”
“已经派人去他说的方向探查，不过还没有消息回来，不会也应该很快了，如果真有大军出没的话时隐瞒不了的！”
“嗯，你再加派人手，一定要尽快确定消息！”刘成走到地图旁，仔细观察了一会儿。情况很明显，如果那个喀喇沁人说的是真话，那皇太极是采取了一个颇为冒险的策略并没有沿着方便易行的老哈河谷地西向，而是先翻过兴安岭，绕到自己的东北方向，然后打自己一个措手不及。不过从现在看来，运气好像并没有站在他那边。
“我记得你的要求是希望能找回你的妻儿？”刘成转过身来，对跪在地上那个喀喇沁人问道。
“是的，济农大人，我只有这个要求！”
“很好，如果你的消息属实的话，只要你的妻儿还活着，我就会把他们都还给你，此外还会赏给你一笔钱，让你过上富足的生活！”说到这里，刘成稍微停顿了一下，重复道：“如果你的消息属实的话！”
接下来的几个时辰无论对于帐篷里的每一个人来说都是极为难熬的，上至刘成、下至那个通风报信的喀喇沁人都在被煎熬着，只不过那个喀喇沁人煎熬的是自己和妻儿的命运，而刘成煎熬的是对胜利的渴望和失败的恐惧，草原上无险可守，先发制人，后发制于人，胜负往往取决于谁先发现对手的踪迹。
“我们被敌人的哨骑发现了！”皇太极的声音平静的让人吃惊。
“是的，大汗！我们尽了全力，杀了其中四个，俘虏了两个，不过还是有四五个逃走了，他们的马很好，每个人都有两三匹马，我已经派了人去追赶，不过”来禀告的那个女真军官的声音因为疲惫而显得有些沙哑，在他盔甲外的罩袍上满是发黑的