接下来的一段时间里,贾家姐妹成了南安王府的座上宾。每隔两三天便会下了帖子来请,迎春又去了一次便有些不耐烦了。之后便借口要绣嫁妆不去了,惜春也借口要学管家没有时间,湘云回了家,更是不去了。只有探春隔三差五的都要去一趟。
太夫人本来是不愿意让探春和南安王府走的太近,结果这事却得到王夫人的大力支持。她觉得自己这个庶女终于能和贵女打上交道了,如此一来,和迎春更是没什么分别了。既然人家王府的姑娘下了帖子请,当然要去的。
王夫人到底是元春的娘,太夫人听了心里虽然不愿意,也不好阻止。便也由得探春去了。
探春每每都能得到世子妃或者王妃的赏赐礼物,一开始还带些给迎春和惜春,之后便只有她自己的了。探春在府里也渐渐变得大方起来,时不时的打赏下人。
迎春冷眼看着,总觉得这南安王府是有什么想法的。只是探春看似过的很开心,王夫人也十分的乐见其成,迎春也懒得多事。反正万事都还有太夫人做主,怎么也轮不到她一个小辈管事。
到了六月的时候,刘姥姥带着一辆车来了,那车上装满了新鲜的瓜果蔬菜。这次她又是照旧先去找了周瑞家的,由她领着进了府里来拜见王夫人。
王夫人正在拿着从探春那里得来的一方上好丝绢帕子,对着光细细的瞧着上面的刺绣。一听周瑞家的说刘姥姥来了,扯了下嘴角道:“怎么又来了?带着去见你们二奶奶吧。我这里不得空。”
周瑞家的心知她看不上刘姥姥清贫,来报给她知道也不过就是走个过场,省的事后她想起来又算账。听了这话转身便带了刘姥姥往园子里润雨轩去见王熙凤。
怎知到了润雨轩才知道王熙凤正在梅院陪着太夫人说话呢!周瑞家的便留了刘姥姥在润雨轩等着,自己去了梅院报信。
梅园里迎春,探春,李纨等人都在。王熙凤正笑着说些讨喜的笑话。周瑞家的在门口探了探头,本想偷偷叫王熙凤出来,结果被太夫人一眼看见:“你有什么事,进来说吧。”
周瑞家的只好笑着走了进来,行了礼朝王熙凤道:“那刘姥姥带了些家里种的新鲜瓜果过来请安,这会儿在园子里等着呢!”
不等王熙凤说话,太夫人笑着问道:“刘姥姥是谁?”
“哦,她家原来和我家一处当差。因同是姓王,便论了亲戚。”王熙凤赶忙答道,“后来她家搬到了这边,便少了来往。前些日子过来见我,我也没亏了她。这会子只怕是特意带些瓜果来请安的。”
“原来是这样。”太夫人笑道:“正好,让我也见见,带过来吧。”
周瑞家的朝王熙凤看了一眼,王熙凤笑道:“可有回过婶娘?”
“回了,夫人正忙着。让二奶奶做主。”周瑞家的老实答道。
哼,是担心自己的荷包吧。怕人家刘姥姥又是来要钱的。王熙凤笑笑:“那快去把姥姥带过来吧。”
周瑞家的应声而去,没多会儿功夫便带了刘姥姥过来。
刘姥姥这回可有了些准备,比上次进府的时候强多了。看到院子里的大大小小的丫鬟们,虽也觉得目眩,可到底不像上次那样发傻了。
她进了屋里,一见正中罗汉床上坐着一个白发老妇,穿了一件不知什么料子的好衣裳,头上一色的翡翠头面。便心知定是周瑞家的口中所说的那位太夫人了。刘姥姥赶忙跪了下去,嘴上笑道:“给太夫人请安!”
太夫人哈哈笑着虚扶了一下。又招呼琳琅:“快扶起来!”
琳琅笑着上前扶起了刘姥姥。刘姥姥这才朝四周看去。见王熙凤站在下首,赶忙又要请安。
“罢了,罢了。”王熙凤笑着拉了她的手道:“听说你带了些瓜果来,我们太夫人正想找个老人家说话,便叫了你过来。”
刘姥姥一听这个,哪里不明白其中的道理,赶忙顺着杆子往上爬:“上次得了二奶奶的好儿。回去我女婿置了几亩地,做了点小生意,如今过的甚是不错。这会儿正好自家种的新鲜瓜果下地,我就想着带过来给太夫人,夫人,奶奶,姑娘们尝尝鲜儿。虽说不是什么好东西,可到底比卖的强些。”
太夫人见她虽然衣裳朴素。但神情矍铄,声音洪亮。说话又极爽利,心里便喜欢,不由便寒暄起来。问了年纪,家里人口等事,刘姥姥一一答了,太夫人便笑道:“凤哥儿去派个人到她家里说一声,就说我留她在这里住几日再家去,省的家里女儿女婿担心。”
王熙凤大声应着吩咐了下人,刘姥姥忙笑道:“哎呦,托太夫人的福,让我也能在这神仙殿里住上几天。”
千穿万穿,马屁不穿!刘姥姥说这话,别说是主子,就连丫鬟们都立时觉得自己高人一等了。
太夫人哈哈大笑着:“好,今天你就留在这里和我说说话,明天咱们一起到园子里逛去。凤哥儿去派人把云儿和玉儿都接过来,明天咱们好好乐一天。”
几句话说的连丫鬟们也心痒起来,忙忙的去准备了。
刘姥姥先是好生吃了一顿,酒足饭饱之后陪着太夫人摸了把牌,又说了些乡下的闲事。把太夫人哄得高兴的不得了,直说早就应该请刘姥姥来坐坐的,还让她以后经常过来才好。
众人见刘姥姥哄得太夫人高兴,便也都对她另眼相看。王熙凤特意安排了客房给她住下,又让人服侍着她洗了澡,换了新衣裳。把刘姥姥也乐