辅国公府
梅园里的二月天，积雪褪却，似乎更是滋生了更多刺骨的冷意，尚未进园，远远便闻得一阵清香，萦萦绕绕，若有似无，只淡淡地引着人靠近，越近越是沁人肺腑。
梅园中的积雪还未有人扫除，春年后的最后一场雪，似乎下得很是透彻，将整个梅园装裹在一个银装素裹的世界中，隔绝了外界的暖意，俨然独自在清冷的世界中别有一番风味。楚吟钰披上大氅，小羊羔皮的绣花暖靴踩在雪地上发出轻微的咯吱咯吱的响声。
园中一片静寂，只听得楚吟钰一行人踏雪而行的声音。
满园的红梅还未凋谢，开得盛意恣肆，在红光样点点流泻下来的清朗日光下如云蒸霞蔚一般，红得似要燃烧起来。花瓣上尚有点点白雪，晶莹剔透，映着黄玉般的蕊，殷红宝石样的花朵，相得益彰，更添清丽傲骨，也不知是雪衬了梅，还是梅托了雪，真真是一个“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。“的神仙境界!
初春已致，虽然园中尚未接收到万事复苏的气息，却也已有了点点新绿，衬托得园中清鲜欲滴，生机勃勃！
梅园下的景轩亭，四周的帘子已经被人撤了，敞亮的视角将梅园一览无余，阳光散射在亭子上，水汽日渐升起，在光线中朦朦胧胧，恰如临仙境一般。
亭中，楚怀天和肖琰临桌而坐，一旁随侍的婢女已经采了梅花，取了雪水，在火炉上煮着清酒，很远的地方，便能闻到淡淡的梅花清香，在酒气的交融中，多了些清新冷冽！
石桌上，已经铺开了棋子，楚怀天和肖琰两人正聚精会神的下着，两人都没有发觉楚吟钰的到来。
楚吟钰淡笑不语，索性静坐在一旁，看着二人你来我往下的不亦乐乎。
刚开始，双方落子都很快。
渐渐的，每落一子，楚怀天思考的时间便越长，额头也渐渐渗出细密的汗珠，楚吟钰从袖中取出手帕，轻轻为他擦拭。楚怀天却恍然未觉，依旧专心在棋局上，却也知道颓势难挽。
果然，一局终了，楚怀天输了七子。
“真是长江后浪推前浪，一代新人换旧人啊！”楚怀天笑的很是肆意，清风拂面，淋漓尽致的轻松感，倒是没有半点沮丧，很是坦然的接受了这场败局。
“不过，好久没有下的这般畅快啦！”
总算除了皇上之外，还有人敢赢的，这倒是不错的。平日里下棋，对手总是忌于他的身份地位，畏首畏尾，一子一棋的行事都要察言观色，当真气人！
“都是楚侯谦让，下官惭愧的很！”一局下来，结局出现的时候，肖琰才恍然大悟，似乎自己有些过头了，面带一丝紧张之险，方才太过于专心下棋，都没有心思想旁的事情，看到楚侯爽朗的笑容，才顿觉有些飘忽的感觉，疑惑着自己是不是错了。
不过，看着他开怀大笑，如此的豪情磊落，到真是让自己佩服。
“哪里的话，下棋就得这般才尽兴啊！”楚侯倒是欣赏肖琰的坦诚与率直，虽然是年轻一辈，但毕竟是用士兵的正直与坦荡，倒没有被世俗所沾染啊。
“肖大人棋艺甚好，要不然我也来与肖大人切磋一下吧。”楚吟钰看着父亲与肖琰之间谈的很是友善，言谈举止之间完全没有客套与恭维之语，不觉有些动容了，想起肖琰眉目间暗藏的难言之隐，倒是想试探试探他。
“楚大小姐也精于棋艺？”肖琰这才恍然楚吟钰不知何时已静坐再旁了，面色很是惊讶，先前一起出行的时候，便早已对她刮目相看，她外表如寻常大家闺秀一般温婉静秀，内心却强大的似乎无坚不摧，总觉得有一股强大的冷凝之气萦绕在她身边，清冷的让人难以靠近，却让人从她身上看到了身后自带光环的引力，不得不诚服于她的精明果敢，沉定淡然的气质。
在此之前，早就从旁人的口中听说了楚吟钰先前的事情，不仅是风津第一丑女，还是不学无术的草包，见过之后，才发现她惊为天人的美丽，看到她遇事沉着冷静，不慌不忙的应变能力，并不是一般女子可以做到的。
本定性的以为，若是这样刚强的女子，对于琴棋书画应该是不热衷的，想不到她也通于棋艺。
肖琰看到楚吟钰身后站着的春琴，面色一沉，眼里有些责怪之意，突然意识到自己说错了，立即脸上红白相交，立即解释道，“请楚侯恕罪，楚小姐恕罪，下官失言了！下官的意思是，楚大小姐……”
肖琰发觉自己真的是不善言辞，结巴了半晌，都不知道如何来解释自己的意思而不被误解，只能是面红耳赤的低下了头。
自己初次调转回津，说话向来是直来直往，想不到如今说话却总要瞻前顾后，左思右想，方能不得罪人，当真是疲累极了，还不如在边疆守卫来得自在。
“肖大人言重了！楚吟钰本是女儿家，此刻是辅国公府，并非朝堂，一向也是无拘无束惯了的，肖大人随意便好，不用太纠结于言语之辞，不是只有大丈夫才不拘小节的！”楚吟钰看着肖琰，心中不觉莞尔，肖琰与先前护送之际，分明是两个不同的人，先前英姿飒爽，无惧无怕，眼前分明是瞻前顾后，患得患失，很是忸怩之像，看来朝堂确实是一个大染缸，让人不得不在意其中的纲常lún_lǐ，慢慢的屈服于它的控制与诱惑。
“楚小姐宽宏大量，下官当真惭愧不如！”肖琰抬头起来，拱手致敬，眸底足尖真诚，肺腑之意