太上皇乐不可支，没宣以前，和太后玩笑：“你听得明白吗？”太后借机笑话了他：“我虽听不懂，但皮匠进来我就明白。”对宫人一笑，把元皓的话原样照搬：“让皮匠一家进来，皮匠的女婿，皮匠的爹娘。扑哧…。”又乐一下，而太上皇则对元皓夸赞：“你玩得好。”
小红一家进来，小红落落大方：“见过太上皇太后，民女万小红，蒙侯爷夫人带上和我，蒙胖孩子队长不嫌弃我不好，同我一起玩，我们玩的好着呢。”
“是呀是呀，”元皓又点动胖脑袋：“造桥的时候嫌弃战表哥，小红开始当皮匠。”
萧战嘟囔：“这话不用提吧。”加寿姐妹在他身边，听到后忍住笑。
说到造桥，元皓的得意滔滔不绝：“我还收了小黑子，好孩子就是那时候当了伤兵，给人馒头反让人打，是我救了她。那天舅舅不在，没有元皓，伤兵可怎么办？……舅舅一天就把桥造起来，元皓在喝彩……”
好孩子没办法乱说话，闷的干瞪眼睛。
太上皇没有先见小黑子，而是从元皓的话里，把袁训再次叫到面前。仿佛不认得袁训似的，太上皇把袁训细细地看上一看，对他和蔼可亲：“元皓如今大变样儿，越看越懂事。太子也长进良多。此一行你最有功。要说赏你什么，拿什么能和太子元皓长进相比，我竟然想不起来。料来你刚到家，皇上要见，家里要安顿，亲戚们要会，这几天是忙的。等你闲下来，进宫来见我，我的东西随你挑去。再就我说过你这一行的花费归我，你细细的写下来，包括孩子们吃果子的钱，玩的钱，呈上来。”
说完，把元皓还是不舍得放手，继续摩挲胖脑袋圆滚滚身子越看越爱。
袁训谢恩过，朗朗回道：“此行本是臣的私意，皇上也有恩赏，怎么敢再领太上皇路上花费的赏赐？”
太上皇眼睛还是在元皓身上，看也不看他：“他是他的，我是我的。再多的钱，哪能和元皓相提并论。”
袁训含笑从容：“臣不敢领。”
太上皇听出话里有话，看向他。
袁训笑道：“臣能有今天，是当年太后接来所赐。臣无以为报，能为太上皇疼爱元皓之心上尽菲薄之力，是臣满门之福。”
“是这样啊。”太上皇不自觉的有了慈爱满面，嘴角勾了起来：“不枉太后在你身上花尽心血，你果然是个好的。那就罢了，钱我就不出了，改天赏你东西也罢。”
从接来袁训，难得听到太上皇有这样的夸奖出来。太后满心喜欢，却又道：“说起来元皓长进跟他不相干，元皓是自己要出的京。”
太上皇话有中肯：“我能不知道是元皓闹着跟出京，三年前我还恨他。但你看看元皓这模样就能知道，忠毅侯确是尽心对待与他。我也看得出来。”
闻言，太后有了悠然自得。
在这样的好心情下，别的人都跟着受益。关安带着小子们进来，小黑子进来，都得到太上皇和太后的笑容。
殿中欢笑，直到皇帝来人宣太子和张大学士。太后失笑：“竟然把这个忘记，太子，你和大学士快去吧。对皇帝说，中午我们在这里吃饭，宝珠刚说过路上又学新菜，让加寿加禄加福，还有称心如意做出来，还有这个，你叫好孩子，这个叫皮匠，我记住了，她们也会做。你问他要不要来吃。要来，别太大动静。”
太子和大学士答应着去了。
……
殿外，陈留郡王和刚赶来的齐王会面。自女儿定亲后，陈留郡王头一回见到女婿。翁婿走到浓荫一角说话，看样子亲密，让龙怀城又羡慕一回。
偏殿之中，小十在袁夫人怀里，对着他相似于母亲的面庞，袁夫人滚滚泪落，对老国公夫人哽咽道：“从今天起，我原谅你，咱们旧事不再提起。”老国公夫人也哭了。
加喜见父母亲，却没有哭几声。有萧战在，晃动笑容扮鬼脸儿扭身子的，加喜格格笑个不停。柳云若见到眼前灰暗，讨嫌小王爷都哄得好加喜，独他就不能，这一气非同小可，打定主意要把加喜哄好不可。
中午皇帝没有到来，和太子没有说完话，也不放太子过来，却过来一道圣旨。
袁训一行人回京，下个月的银子就此没有。但就他们修缮的路、桥、各种赈灾帮忙上算，按身份不同赏赐下来银两。好孩子、韩正经又在最末一例里，也拿了一千两银子。又拿了太上皇和太后一千两银。小红也是如此。叫上赏赐最高的胖孩子，又商议起铺子钱生钱。但胖孩子很快让太上皇叫到身边不离开，只能三个人商议。
没过多久，胖孩子跳胖孔雀舞，引得太上皇大笑不止，又把他们三个叫去一起跳。直到下午皇帝宣元皓、袁训、二老王过去，太上皇和太后才肯听宫人的劝去歇息。
……
皇帝准备一肚皮讽刺的话给表弟，但太上皇想让他欣赏元皓。事先让人对他说，让元皓带兵器进殿。皇帝就先把讽刺的话压下来，准备看外甥能给他什么惊喜？
疑惑着难道抡起十八般兵器到来不成？就见到一个精神抖擞的小胖子，身上既没有刀，也没有剑，不过就晃荡荡的一把三截木棍，再就背上一把弓箭，在他胖手指里爱惜的攥着。
跟皇帝想像中的不一样，但皇帝也和太上皇一样惊喜了。