“听说京城至西直到琼关一带，凡是医者都收拾了包裹赶往京城。能为楚王尽一份力，便是不要酬劳也竭力而为。”
“可是你说，这消息要是传去了魏国，边关会不会又不太平啊……”
医者？……楚王？郭临惊愕地回过头，望着交谈的百姓越行越远，捏在把手指尖绷紧泛白。“双宁，”她急声唤道，“方才那些人在说什么你知道吗？”
双宁一愣，停下脚步，蹙眉眨了眨眼，迟疑道：“许是在谈论昨天贴到街头的皇榜吧？这镇子太小，难得有皇榜贴来。”
“皇榜？”郭临大惊失色，转身一把抓住她扶在椅背上的手，“快，带我去看。”
青石小院，穿过重重深廊，内里一间药味极浓的小院。
药童紧皱着眉头，握着眼前之人战栗的手。看这他一点一点将浓黑的药汁咽下，手指痛苦得痉挛曲折，背上青筋暴起。他哀唤道：“公子……”
赵寻雪猛地推开他，俯身吐出一大滩黑紫鲜血。墨发滑落肩头，他捂着胸口，长长地喘息。片刻后，才颤抖着伸手接过白帕，低眉拭干唇角。
“斑蝥……减去三钱，她体虚，受不得……”
“轰”地一声巨响，大门被人一把推开。屋外满天的光亮顷刻涌进屋中，药童眨了眨酸涩的眼，好一会儿，才看清门口杵着拐杖的身影。
“唔啊……”双宁被扑面浓郁的药味熏得欲呕，慌忙捂住鼻子，挥袖散开药气。她凝神望向屋中，靛蓝衣袍上透着点点斑驳的血迹，她不由惊呼出声：“公，公子……”
郭临静静地扫视过地上的鲜血，目光轻抬，哑声道：“怎么回事？”
“你还好意思问！”药童忍了许久的心酸，终于忍不住爆发，“你以为你是如何顺利活下来的，公子一直在为你试药。你掀翻的那些药水，哪一碗不是公子呕心沥血，才……”
他说不下去了，因为赵寻雪已然站起身，挡过他的视线，缓步朝门口走去。
他站在她面前，苍白的脸上除了泛红的唇角，看不出一丝异样。他朝她柔声道：“阿临怎么突然回来了？”
郭临微张的唇角颤了颤，她闭上眼，深吸一口气，慢慢仰头望向他：“寻雪，求你一件事。”
他温和地笑：“你说。”
“不用医我了。”她垂下头，渐声缓涩，“与之相换，请你救治楚王。求求你……”她闭上眼。
屋檐最后凝结的雨点滴落地面，被越过云层的暖阳晒开成雾。庭院光线逐渐明亮，冰冷的手指尖，似乎都能感到阳光的温度。
手背骤然一凉，郭临仰直身，目光轻抬，怔怔地望着他抬起双手，将她轻柔握在手心。
“阿临，我帮你去救，只要……”他微笑着低下头，温润的双眸流光眷恋，“你嫁给我。”
*
秋色芬芳，京城万景园百色的秋菊绽放。立身其中，顿感香气袭人，艳丽四放。
“唉，灵之妹妹等等啊，姐姐不乱开玩笑了。”花丛中传来轻笑的娇音。一个鹅黄华裙的小姐大步快速走出，闻声回头望了一眼，哼声跺脚。
“好啦好啦，我们灵之何等身份，怎会和那区区虞学士府的小姐计较？”一群小姐打闹嬉笑着走出，一年长女子越众而出，扶住黄衫小姐的双肩浅笑，“你好奇丞相大人看上的虞惜霜是何等模样，待会便能知晓啦！”
“他才不是看上她了，”黄衫小姐噘着嘴，“是陛下迫他娶妻，他扛了两年，这才……”
“是，是！”年长的应和一笑，也不多说。一旁跟着的小姐们闻言小声交谈起来：“若说丞相大人看上的人，不该是死去的郭将军吗？当年出族之后毗邻而居，又曾经一起回乡省亲……”
“听说啊，还有妇人闹上京兆府过，说那郭将军虚凤实凰，其实是个女娇娥……”
小姐们掩唇对视一眼，笑得花枝乱颤。
“哦？你们是在说我秦慕樱，曾经喜欢了一个女人？”
清冷的嗓音从树后传来，不多时，走出两位女子。当先一个浅紫轻容衫的云鬓贵妇，莹玉生辉的艳容，和着周身淡雅淑沉的气度，甫一出场，便让原本叽喳嘀咕的众人安静下来。
秦慕樱挑眉朝方才出声的小姐瞟了一眼，仰头踱步道：“郭将军为国尽忠，以一品大将之勋下葬，追封神武侯至今还挂着画像。你们却在背后调笑妄议功臣，看来当真是蒙着父兄的荫庇太久，舒坦日子也不想过得安逸了。”
黄衫小姐见同伴被吓得噤若寒蝉，气鼓鼓地上前就要理论。年长女子眼尖拉住，低声急道：“灵之，你别和她争。”
“怎么，我堂堂应国公府嫡女，会怕她？”黄衫小姐扬起下巴，不服气地瞪向秦慕樱。
秦慕樱笑了笑，没有说话。年长女子慌忙拽回她，小声道：“我的祖宗，她是京城巨贾苏家的当家主母。母族靠着陈丞相，已进了御史台当差。你惹了她，讨不到好的。”
“可是……”
“看啊，那是虞小姐吧！”边上一小姐忽然惊叫道。
众人不约而同地侧头望去，只见花园环湖上泛着一叶扁舟，船头的女子清雅素衫。虽看不清面容，却是一派极沉静的姿态。
其实并非她们从未见过虞惜霜，而是她实在太过普通。家族普通、名声普通。除了听说文采诗书不错外，京城圈中的贵女们竟找不出对她的印象。此次被圣上赐婚成为陈聿修的未婚