不过这样一来，群臣倒是立刻找到一个宣泄口，一时间，名教叛逆，阉党余孽的帽子如同雨点一样飞来，这人倒是也不以为意，甚至都不曾辩解，甚至嘴角还露出了一丝笑意。
“宁远伯，下官刘宗周。忝为左都御史，执掌柏台。”
柏台，乃是御史台的另一个古雅的称呼，刘宗周的意思就是，我是左都御史，御史台归我管。
“原来是蕺山先生。”李守汉也是很文雅的向刘宗周回了一礼，丝毫没有刚才那种掀桌子的派头。
“方才听得宁远伯一番见识，倒叫下官颇为增长了些见识。不过，治国之道一曰明圣学以端治本，二曰躬圣学以建治要，三曰重圣学以需治化。下官以为，宁远伯所说之法，不过是治标之术，若要国家长治久安，四海升平，朝廷制度当以仁义为本，我等官员应以操守第一。这样辅佐圣明天子，方可有望直追二祖列宗之世。”
又是一个迂腐之人！守汉在心中一阵冷笑。不过，看在这位老先生在明亡之后绝食而死不食清粟的份上，便在语气和态度上不像当初对付水太冷等人那般恶毒。
“老先生此言差矣！仁义二字，当分对待何人！我太祖高皇帝以淮西布衣之身，提三尺剑而荡平天下洗荡腥膻，直杀得蒙古鞑虏血流成河，却为何不对胡虏行仁义之事？若要讲仁义，老先生不妨此刻出京师，或向南，或向东，去找正在与我大明官兵作战，洗劫我大明百姓的辽东反贼讲究仁义操守之道！”
刘宗周宦海沉浮几起几落经过了多年的赋闲生涯，自认为对大明朝的痼疾顽症了解得很清楚。所谓冰冻三日，非一日之寒。他认为任何方法都是属于急功近利，是无法解决国家的根本问题的。他希望能从皇帝本人做起，先修德治心，亲近儒臣，这才是为治的根本。在他向崇祯上的《痛切时艰直陈转乱为治之机以仰纾宵旰疏》中，历数从前弊政，请崇祯帝更调化瑟。他说：
抑臣闻之，有天德者然后可以语王道，其要在于惧独。故圣人之道，非事事而求之也。臣愿皇上视朝之暇，时近儒臣，听政之余，益被经史，日讲求二帝三王之学，求其独体而慎之，则中和位育，庶几不远于此而得之。
刘宗周向崇祯推销自己的“慎独”之学，崇祯帝当然不会感兴趣。这完全是驴唇不对马嘴嘛！当务之急是如何平定辽东乱贼，如何平息内乱，如何筹集军饷，解决财政危机。你却在这里给我讲什么慎独？难道朕还不够慎独？尔等为何不先行修德治心？所言不过是些迂阔无用的陈词滥调。
当下便是龙颜大怒，传谕内阁，想加以重处。但是后来又因为刘宗周素有清名，不妨放他一马，朕也乐得一个能容直言的名声。也就是因为有着名气这个护身符，刘宗周才得以平安过关。
但是，如今李守汉的这番话，却是噎的刘宗周脸上红一阵白一阵，明明气得浑身发抖，却是又不知该如何反驳。你能够说朱元璋杀蒙古人不对？那样的话，崇祯能够立刻把你拉出去杖毙。
不过，在场的其他人却没有刘宗周的那份涵养，当下指摘声，谩骂声，呼喝声在皇极殿内响成一片。