夜里，复州竹山镇一处小村子的祠堂内，聚集了数十名神情焦急的青壮。
他们得知自家的家眷被抓了后，则是从藏身的山林中钻了出来，聚集在一起商讨对策。
“狗蛋回来啦！”
随着外边放哨的一名青壮呼喊一声，聚集在祠堂内的众人呼啦啦地就涌了出去。
只见一名举着火把的青壮从远处气喘吁吁地大步而来。
“狗蛋，狗蛋！”
“我娘我爹都关在竹山镇吗？”
“我孩子怎么样了？”
“他们有吃喝没有？”
“”
众人围上了狗蛋，七嘴八舌地问了起来。
他们的家眷如今被抓去了竹山镇，他们很担心自己家人的安危。
狗蛋喘着粗气，扫了一眼众人道：“我已经摸清楚了！”
“各个村被抓去的人都被关在竹山镇外的刘家的羊圈里，人数很多。”
“我们村的人也关在里边。”
狗蛋对众人道：“而且我听说有好几个女人被刘家家丁给拉去糟蹋了。”
“嗡！”
此言一出，众青壮顿时炸开了。
“什么！”
“被糟蹋的女人叫什么？”
“这帮畜生！”
得知有女人被刘家的家丁糟蹋，青壮们都是紧攥着拳头，义愤填膺。
“我看还是得尽快想个办法，将人先赎回来！”
狗蛋对众人说道：“刘家的人不给他们吃喝，我爹年龄又大了，我担心他遭不住这个折腾。”
“况且一旦惹急了刘家，刘家的人要真的将他们卖到外地去为为奴仆的话，到时候我们哭都来不及。”
狗蛋的话让众青壮都沉默了。
“我家的粮食就那么多，这要是交上去，那我就得喝西北风了。”
“是啊，这每个村要出那么多民夫到战场，这战场上刀剑无眼，说不定就回不来了。”
“”
众人情绪低沉，低声地议论着。
面对衙门里摊派的民夫名额和加征的粮食数目，他们感觉宛如一座大山一样，压得他们喘不过气来。
可如今家人又被刘家的人抓在手里。
一旦他们不听从吩咐，那到时候家人就遭殃了。
面对这样的处境，这些青壮们都是神情沮丧，觉得这活着太苦了，太难了。
当他们为这个事儿在讨论的时候，远处又有两个人举着火把过来了。
“杜半仙来啦！”
有人眼尖，认出了这其中一人就是他们十里八乡颇为名气的杜半仙。
这杜半仙会一些医术，又会卜卦，经常在各个村行医和帮人主持丧事。
为此，十里八乡的百姓对杜半仙都比较认可和敬重的。
“杜仙人，你可得帮帮我们呐！”
看到杜半仙来了，众人宛如抓住了救命稻草一般，纷纷涌了上去，诉说自己的委屈。
杜半仙看了一眼数十名聚集在祠堂门口的青壮，双手下压，安抚众人。
“你们不必担心。”
“事儿我已经听说了，我今日到此来，就是为了帮你们的。”
杜半仙对众人说：“我与那刘二虎认识，我准备亲自去会会他，要他放人，只是我需要你们给我壮声势！”
“毕竟人多了，那刘二虎也会畏惧几分。”
“好，我们跟你去！”
“多谢杜仙人出手相助！”
“”
看杜半仙愿意主动的出头去帮忙说情，众人都很感激杜半仙。
“明日天一亮，我们就去竹山镇！”
杜半仙对众人说：“人越多越好，你们再带上镰刀斧头扁担锄头，到时候吓唬吓唬刘二虎他们，让他们知道，我们不是好惹的！”
“当然了，光靠着我们一个村子是吓唬不住他们的！”
杜半仙顿了顿说：“你们先准备，稍后我去别的村子，让他们到时候一起去。”
“我们都听杜仙人的！”
青壮们正六神无主呢，杜半仙的出现，让他们有了主心骨。
况且杜半仙在十里八乡都有名望，他挑头带人去施压，青壮们觉得还是有希望迫使刘二虎放人。
为此，他们散去后，纷纷去准备了。
翌日清晨，村里的数十名青壮们就携带着镰刀斧头扁担锄头等简单的家伙，朝着竹山镇而去。
与此同时，周围各个村子藏起来不想去当民夫的青壮也都从四面八方朝着竹山镇聚集。
刘二虎作为竹山镇最大的家族，他在各个村自然也有一些自己的眼线。
当各个村的青壮朝着竹山镇聚集的时候，他也收到了消息。
这么多青壮拿着家伙过来，他的心里也发虚。
“快，让家里人都去县里避一避，这些刁民怕是要闹事！”
他忙唤来了自己的管家，让管家带着自家的家眷先去县里的宅子暂住几日。
“老爷，一些刁民而已，怕他们作甚。”
“你懂个屁！”
“这些刁民胆大包天，不怕一万就怕万一！”
刘二虎对管家说：“对了，将账房里的金银细软也都带上，赶紧走！”
“是！”
管家闻言，当即匆匆地去了。
刘二虎深吸了一口气后，则是去了东院，敲响了县里派下来的周书吏。
在东院内，三个捕快已经起床了。
可是周书吏昨夜和刘二虎府上的两个丫鬟盘肠大战折腾到半宿，此刻还在呼呼大睡。
“劳烦你们叫醒周大人，就说有大量刁民带着家伙来竹山镇，恐怕要闹事，如何处置，请周大人示下。”