周四晚间，白枭列车站。/p
高雪穿着橘色的外套，噙着浅笑，站在身着西装的阿尔弗雷德·萨德维奇旁边，听着梅尔布林老人与阿尔弗雷德的道别。站在梅尔布林老人身后的玛格洛大娘将一个小纸袋悄悄递给高雪，让高雪暂且收下，等有空时再打开查看。/p
送别临近末端，梅尔布林老人道：“到了那边以后，如果有什么事情，就拜托你了，阿尔弗雷德。”/p
“请您放心吧，古里由丁大人，我会照顾好她的。”阿尔弗雷德说完，又看了一眼高雪，笑道，“不过，以雪小姐过人的才智，也许不会有能让我表现的机会。”/p
梅尔布林老人报以一个微笑，然后对高雪说：“在阿尔弗雷德叔叔旁边的时候，记得要多向他学习一些处事的经验。”/p
“我会的，老师。”高雪点头，将幅度控制在既能表达真诚、又不显夸张做作的范围之间。/p
“另外，这是你第一次参加比赛，我做了一个礼物送给你。”梅尔布林老人将一根筷子长短的小木棒交给高雪，“这是一根法杖，你可以在比赛时使用。不过，你要记得注意下手的分寸。”/p
法……杖？高雪看着手上的“小树枝”，不自觉地和她见过的那些魔法杖进行比较，怎么看都觉得这根小树枝脆弱单薄，似乎一用力就能把它折断——如果这真的只是一根树枝，那高雪确实有信心将它折断。高雪心里想着，脸上没有表现分毫嫌弃，说：“我会好好珍惜它的，老师。嗯……它有名字了吗？”/p
“还没有。”/p
高雪想了想，眼中闪过顽皮，道：“我想叫它‘树枝’，可以吗？”/p
阿尔弗雷德心中一凛，觉得高雪多少有些冒犯。梅尔布林老人则笑着开口：“当然可以，不过，你如果想要发挥‘树枝’全部的力量，可是要动一番脑筋的。”/p
高雪嘻嘻一笑：“老师给我的测试，我会琢磨透的。”/p
梅尔布林老人赞赏地朝高雪点点头，然后再看向阿尔弗雷德，说：“她有时会比较顽劣，就像刚刚那样。如果需要改正，还请不要吝啬指教。”/p
“不、不，怎么会顽劣呢。”阿尔弗雷德连连摇头，“天真与童趣，是她非凡的宝物。”/p
梅尔布林老人呵呵一笑：“时间也不早了，我们就不耽误你们上车了。”/p
“两位慢走，古里由丁大人、还有玛格洛小姐。”阿尔弗雷德没有再挽留。/p
“老师，还有大娘。”高雪轻轻挥手，“我会拿第一名回来的。”/p
梅尔布林老人与玛格洛大娘挥手致意之后，离开了列车站台。等两人的身影完全消失，阿尔弗雷德与高雪才登上列车，走进车厢里。/p
阿尔弗雷德推开一间包厢的门，里面放着一张大床、一张书桌与一张较矮的几台，包厢里面还有一面墙。阿尔弗雷德说：“列车上空间比较小，雪小姐晚上睡这一间，厕所和浴室都在里面，今晚先将就一下，可以吗？”/p
“当然，阿尔弗雷德叔叔。”高雪轻轻屈膝，然后补充道，“不过我必须要说一下，这在我住过的房间里，已经是很不错的类型了。”/p
“如果能让你住的舒服，那就最好了。”阿尔弗雷德没有纠结在寒暄与客套中，他继续说，“前面一个房间是点心房，再往前就是我的房间了。遇到什么事情的话，可以在这两个房间里找到我。”/p
高雪好奇问：“这三间都是我们的吗？”/p
“如果要严格说起来的话，在列车中段的几间仆人房也是我们的。”阿尔弗雷德微微一笑，尽量表现得和善，“不过，你可不要去中段，实在觉得无聊的话，在前部活动就可以了。”/p
“知道啦，我会很乖的。”/p
“那你现在有什么安排？打算睡觉吗？这次车程不长，明天早上就能到。如果睡得久一些，睁开眼时就会发现列车到站了。”/p
高雪想了想，问：“现在还早，我可以去点心房坐一坐吗？”/p
“当然可以。”阿尔弗雷德为高雪推开点心房的门，点心房中有三张刷漆的木桌，两张桌子能坐两个人，剩下的一张则能坐五个。桌上此时已经放满了小吃和甜点，弯嘴的茶壶里也泡好了红茶。阿尔弗雷德伸手，请高雪挑一张喜欢的桌子坐下，然后问：“感到无聊吗？想看书吗？”/p
高雪挑了一张两人桌，她朝阿尔弗雷德甜甜一笑，说：“本来是打算看书的，不过现在我想研究这个。”/p
说着，高雪扬了扬梅尔布林老人给的“树枝”。她拿着法杖，默念一句“都是为了见到哥哥”，接着便用不同的方法研究了起来。/p
阿尔弗雷德坐到高雪对面，拿出一本手持书，一边读，一边分心观察着高雪的研究。列车上也是有魔素限制等级的，如果高雪在研究时快要超过限制，阿尔弗雷德会负责出声提醒，防止报警。/p
这根颜色与树皮相近的“树枝”，是一个小型的、握在手上挥动的魔杖，可以简单地分成三段、或者说两段。“树枝”的柄部长八公分，有一圈紫色凸起的杖格标志着柄部的末端，最外面一段则是渐缩的法杖主体部分，长约二十公分，末梢处是一个新月状的魔力出口。高雪眯着眼睛仔细看，新月的两侧似乎各嵌着一粒小小的宝石、水晶、或者说是玻璃？/p
魔力属性改变……威力提升……施法速度……魔力感知……都有增加，但是增加都很少。