皇宫之中，明德殿内，皇帝高做御座之上。金科殿试前三甲跪在大殿中央，皇帝今日要亲授他们官职。/p
殿中各部堂大臣亦不住在心内打着算盘。前几个月储位之争已近白热化，立春过后，隶王竟自请离京。/p
原以为隶王回陌山是以退为进，可不想隶王一去不返，仿佛已自行放弃储位。这使得朝堂诸公一时无所适从。/p
今日皇帝心情不错，他面色红润，看起来精神矍铄。/p
“卿等三人学富五车、人品出众，他日定能成为国朝栋梁。”皇帝和颜悦色道。/p
殿中三个年轻人一齐拱手作揖。/p
皇帝看了一眼身旁秉笔太监，道：“朕记得，隶部有一郎中之位空缺，便由王卿补上吧！”/p
三个年轻人中，看起来年纪最小的那人，乃是居阳书院傅老先生关门弟子王辰。/p
此人乃是黎络郡人，刚过双十年纪，据传他出生平凡，却天资聪颖。傅老先生外出游历，两人在黎络郡偶遇。得老先生青眼，将其收入门下，悉心教导数年。/p
去年参加秋闱崭露头角，今年春闱高中会元，又在殿试独占鳌头。此人小小年纪连中三元，短短数月在整个西宁已是声名鹊起。/p
皇帝如今点其为隶部郎中，可见对其之欣赏。往届状元能得个员外郎已是高起。更何况这郎中还是隶部实打实的正五品实权官职。/p
六部之中吏部尤为权重。朝中大小官吏的除授都必须经过吏部，除此之外，隶部还掌所有官员年终绩考，这绩考乃是分辩官员优劣之关键，直接决定了官员之黜陟。/p
三人中，另外两人年纪大些，皆已二十六七岁的样子。乃是殿试榜眼和探花。/p
高中榜眼者名叫殷思义，乃是启临望族殷氏族人，他与朝中御史大夫殷石均乃是同宗。皇帝给了他一个户部主事之位。/p
另一人探花乃是南阳郡人，名叫滕辉，得了个礼部主事之位。也算得中规中矩。/p
三人得了官职，跪地谢恩，而后便退去一旁。/p
隶部这些日子诸事繁多，许多高中进士的学子要安排职位。/p
隶部尚书李允看向王辰，却见王辰也在看他，他朝王辰和气一笑，别过头去。/p
这李允乃是个圆滑之人，在这大半年的储位之争中，各部堂重臣或多或少都表明了自己的立场，他却还坚持中立。/p
皇帝端起御案之上的茶盏，呷了口茶，环视殿中诸臣，道：“诸位爱卿可还有事要奏？”/p
众臣踟蹰，礼部尚书段颉心内暗暗叹了口气咬牙出班，道：“启禀陛下，微臣有事要奏！”/p
皇帝见段颉出班，便已知他欲奏之事。他一挑眉，道：“哦？爱卿所奏何事？”/p
段颉此时已整理好了思绪，道：“陛下，微臣执掌礼部已十数年，西宁以礼治天下，而天下至礼，乃是嫡庶尊卑。如今太子之位悬而未决，微臣惶惶，夜不能寐。请陛下早做决断，立嫡子为储。”/p
他一副大义凛然模样。待他奏对完，一群大臣异口同声附和：“微臣附议！”/p
皇帝看着殿中大臣，不由皱起眉头。却见兵部尚书谢东出班，道：“启禀陛下，微臣以为，太子事关国本，该以贤能为先，若只论嫡庶，西宁危矣！”/p
皇帝抬手揉着眉心，别有深意瞥了一眼身旁的老太监。那太监会意，一脸焦急之色，疾步上前道：“陛下可是哪里不适？老奴这便去传太医！”/p
他声音尖细，众臣闻言皆有些惶恐的看向皇帝，却见皇帝皱眉作痛苦状，心中更是不安，似乎最近皇帝身体总是有恙……/p
皇帝摆手，摇摇晃晃起身，有奈公公忙上前扶着皇帝胳膊。/p
皇帝回头，看着殿中大臣道：“今日便到这儿，散了吧！”/p
众臣只得跪拜山呼。/p
皇帝出了明德殿便上了御辇直直往芙蓉苑而去。/p
到了芙蓉苑，皇帝坐在御辇之上，远远便见花园中，越贵妃翩然起舞，她一身彩衣，翻飞旋转，美得不可方物。/p
皇帝痴痴看着，抬辇的太监把御辇停在花园边上。有奈公公扶着皇帝下了辇，皇帝依然看着越贵妃眼中再无他物。/p
越贵妃见皇帝，却未停止，直到一舞毕才飘飘然半跪在皇帝膝前，娇声细语道：“臣妾拜见陛下！”/p
皇帝目不转睛看着越贵妃，弯腰伸手将其揽入怀中，感慨道：“朕何德何能，能得爱妃相伴？”/p
越贵妃娇俏一笑，道：“陛下折煞臣妾了，陛下仁德、坐拥四海，臣妾有幸能伴陛下左右，乃是臣妾三生有幸！”/p
皇帝哈哈一笑，再不多言，拉了贵妃的手，便往主殿行去。/p
殿中之人见帝妃二人进来，除了那名叫春妮的大宫女，其他人都退了出去。/p
“陛下今日怎的这时候就下朝了？”皇帝揽着贵妃在小榻坐下，贵妃皱眉问道。/p
皇帝叹了口气，摩挲着贵妃的手，亦皱眉道：“那群大臣，每日吵着要立太子，两群人吵起来便没完，实在心烦得很，朕干脆装着头疼躲到爱妃这来了？”/p
贵妃轻笑着，眼里精光一闪而过，道：“陛下龙体康健、春秋正盛，那群大臣也是太过心急，看他们把陛下逼成什么样了？臣妾这芙蓉苑倒成了陛下的避难之所了……”/p
贵妃说着，有些幽怨的抬头看着皇帝。皇帝低头，看着贵妃诱人的红唇，情不自禁靠近，吻了上去。/p
一吻罢，贵妃脸