尉迟醒赶到河西走廊与陆麟臣碰头的时候，真金部族的军队已经整装待发。/p
沐怀时骑着马，立在一处小土丘上远眺，当看见尉迟醒时，她一夹马腹催着骏马加快速度向他奔去。/p
“尉迟醒！”沐怀时急急地从马上翻下来，跑到刚刚停下的马车边。/p
陆麟臣也策马赶了过来，扯着缰绳在在马车边来回转着圈：“你什么时候喜欢这个玩意儿了？”/p
他明明记得尉迟醒在靖和不止一次给自己抱怨不能骑马，只能坐这种憋死人的姑娘家玩意。/p
尉迟醒把手里的细鞭子递给陆麟臣：“小声点，钦达天睡着的，你带她先回军营。”/p
陆麟臣疑惑地看着马鞭：“那我的马怎么办？”/p
尉迟醒看着他不说话，陆麟臣终于慢慢领会了过来，十分不耐烦地翻下马，从尉迟醒的手里扯过马鞭，瞪了他一眼。/p
“公主，我有事跟你说。”尉迟醒骑上陆麟臣的马，居高临下地看着沐怀时。/p
沐怀时咬了咬下嘴唇，努力想藏住笑意，笑意却更是要溢出来：“好。”/p
两个人一同在草原与隔壁的交界处骑着马缓缓转着，尉迟醒连日来心事重重，人瘦了不少，他自己也许并没有察觉，但都尽数落在了沐怀时的眼里。/p
“你要是累了，就先回去休息休息，”沐怀时说，“来日方长，有什么事以后再说也不迟。”/p
“抱歉，”尉迟醒说，“我原本不想将公主牵扯进来，但我别无选择，只能求公主相助。”/p
“你才是帝星，”沐怀时说，“该你的东西你就要去抢回来，我乐意帮你。”/p
尉迟醒猛然抬眼看着沐怀时的眼睛，心里暗暗地骂着陆麟臣：“陆将军还跟你说了什么？”/p
“他说……”沐怀时红了脸，她低下头去，明明很简单的一句话却迟迟说不出口，“他说……”/p
“我知道了。”尉迟醒有些无语，他大概能知道陆麟臣说了什么了。/p
不沾人情来说，他现在是胡勒因罪出逃的小王子，真金既然搭上前路来帮他，无论真金方提出什么要求，他都必须同意。/p
他也的确别无选择，比起其他从未接触过的部族，至少真金来得更加可信可靠。/p
唯一的条件，就是娶沐怀时而已。/p
“你会后悔吗？”沐怀时见他沉默良久，忽然抬起头问她。/p
她的眼神有些怯弱，像是害怕听见尉迟醒告诉她些什么她不想听的答案。/p
“人有时候，”尉迟醒说，“不用活得太过清醒。”/p
他已经拼上身家性命为阿乜歆执拗过一次了，最后的结果也如他所愿，死。/p
可现在他的身后，是他需要保护的整个泊川。幕后的狩猎者早就布下了大网，不论胡勒是诱饵还是猎物，那都是他的家乡。/p
他必须要保护的地方。/p
“我去了一趟玉门关，”尉迟醒说，“飞羽军果然与我三哥的铁骑勾结，他们是有意放我三哥攻城的。”/p
沐怀时后知后觉地反应了过来，尉迟醒这是在将让他愁眉不展的烦心事说给她听。/p
她明明该为他而担忧，却又止不住雀跃了起来。/p
他在与她同甘共苦，这让沐怀时觉得自己未必已经输了。/p
“为什么要引三哥攻城？”沐怀时顺着问下去。/p
尉迟醒摸出了风亦尘的短箭：“他们需要一个听话的草原大君。”/p
沐怀时话语里藏着的小心思没有被他反驳，她也不管究竟他是默认，或是没被察觉，就暗自窃喜了起来。/p
尉迟醒又拿出一封书信来：“还烦请公主将此二物，托阿律呼格勒交给靖和皇帝。”/p
沐怀时接了下来，谨慎地收好：“好，放心。”/p
“多谢公主。”尉迟醒对着她微微低下头去，表示谢意。/p
“现在南边都在传……”沐怀时有些犹豫要不要告诉尉迟醒。/p
尉迟醒看着她的眼睛：“传什么？”/p
“说是帝星现世，”沐怀时被他这一眼看得有些晃神，嘴巴不受脑子控制地把话都说了出来，“天下一统是迟早的事情。”/p
尉迟醒深深地吸了口气，又无奈地呼了出来，他抖了一下手里的缰绳，让身下的马匹往浅草边走。/p
“帝星。”他抬起头，看见的天上那颗明亮的星辰。/p
“他们都还不知道是你，”沐怀时说，“迟早该是你的，就会回到你手里。”/p
“我曾经以为我不想争这天下，”尉迟醒的眼神落在星辰上，却又像是透过星辰去看遥远的宇宙，“可好像并不是这样。”/p
他这一路上都在问自己，真的只是要自保吗，真的只是要屈居在泊川，保护一方的子民吗？/p
然后他发现不是的，一条条脉络交织在一起，把太多人网了进来，他恰好处在一个，一切都唾手可得的位置。/p
就好像冥冥之中，他失去了帝星的命格，却碰巧得到了该有的命数。/p
“不论你做什么，我都在你身后。”沐怀时不知道尉迟醒为什么这么说，但她觉得，只要时间够长，她一定会明白，“或者……”/p
或者身边。/p
“怀时。”尉迟醒忽然叫她。/p
沐怀时见他转身看着自己，眼神温柔如秋水，打碎的星光落在他眼睛里，比天上的星海还令人着迷。/p
“我有些，控制不住自己了。”尉迟醒说。/p
“啊？”沐怀时没听懂他的意思。/p