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宾利先生的亲朋好友们似乎并不赞同他的“冲动行事”,据说连向来扑克脸的达西先生, 在得知此事后也『露』出了不赞同的震惊。/p
当天他同达西先生仔细谈论了这件事, 谁也不知道他们谈了什么。但之后这位高傲又冷淡的绅士,竟然没有当众表现出任何态度——既没说支持, 也不说坚决反对。别人问起也只是说尊重宾利选择,绝不多言半句。/p
至于宾利小姐和赫斯特夫人, 则在大为惊讶的同时,又表现出了强烈的不满。据说宾利小姐为此还生起了宾利先生的气, 因为她想撮合兄长和达西先生的妹妹。/p
然而宾利先生心意已决,非要娶简不可, 谁要是不同意, 谁就是和他一辈子的幸福过不去。/p
这些内瑟菲尔德庄园的事情, 玛丽自然是从自己的妈妈,班纳特太太口中听来的了。/p
“真是太好了,太好了!”/p
玛丽正在客厅里阅读信件呢,被母亲突如其来的声音吓了一跳。/p
打听回来的班纳特太太人还没跨进门槛,声音就先到了。她喜不自胜地在客厅中大声宣布了周围人的反馈后,还洋洋得意地补充了一句:“在看到宾利先生的第一刻起,我就知道这事能成, 像他那样可亲可爱正直大方的绅士, 眼光自然不会差!”/p
“是了是了, ”班纳特先生已经听了妻子整整两天的絮叨, 耐心都要耗光了, “我看你最好再问问宾利先生,他需不需要多娶几位妻子,最好把剩下的四个女儿全娶走才好。”/p
班纳特太太:“你说的这是什么话!”/p
但大好喜事摆在眼前,班纳特先生的嘲讽不值一提,班纳特太太望着自己的大女儿:“不知道何时宾利先生前来议亲,越快越好,只是等你出嫁之后,千万别忘记自己的妹妹们,还有母亲的功劳。”/p
伊丽莎白闻言失笑出声:“我倒觉得简应该铭记玛丽的功劳。”/p
简嗔怪一声:“莉齐!”/p
不提还好,一提玛丽的恶作剧,简的脸又红了。/p
尽管玛丽完全是出于好心,而她的鬼点子也出奇制胜,帮助简和宾利先生捅破了最后一层窗户纸,可一想到前日的场面,简还是有些不好意思。/p
“以后可千万不要这样了,玛丽,”她叮嘱道,“你年纪轻轻,又是单身,若是让旁人知晓了你胆敢这么做,可是有损名声的。”/p
玛丽才不在乎呢。/p
她笑嘻嘻地揶揄道:“谁叫你和宾利先生礼貌来礼貌去,就是不肯表白心迹,看的我着急死啦。要不是我骗你们两个,宾利先生还以为你对他毫无感情呢。”/p
这个倒是。/p
听宾利先生倾诉衷肠,善解人意的简首先反思了自己——她心仪宾利先生,说是爱他也不为过。正是如此,简才更为严格地约束自己,生怕一个冲动做出出格的事情来。/p
没想到她的收敛,反而让宾利先生误会了。/p
要不是玛丽突然恶作剧,还真不知道要误会到哪天去。/p
“的确得好好感谢你。”于是简红着脸,由衷开口。/p
“不用感谢我,还是感谢莎士比亚吧,”玛丽说,“我最近刚好在重读《无事生非》,便灵机一动,用了剧本中的点子。”/p
班纳特先生闻言,颇为讶异地抬起头。/p
他总算不嫌自己的妻女家长里短劳力唠叨厌烦了:“看来,玛丽喜爱读书确实没错。平日乡下交际不见得有用,但宾利先生是位有见识的人,莉迪亚帽子上的装饰可就不如才智有价值了。莉迪亚,还不快向玛丽道歉?”/p
莉迪亚当即不愿意了:“爸爸!”/p
班纳特太太也不以为然:“等她什么时候用才智钓到金龟婿,莉迪亚再道歉也不迟。”/p
伊丽莎白噗嗤一声笑起来。/p
“你笑什么,莉齐?”班纳特先生好奇问道。/p
“没,没什么。”/p
别人不知道玛丽揣着什么心思,伊丽莎白能不知道?别说,要是玛丽和简一样如愿以偿,恐怕还真得靠才智。/p
而玛丽呢,听到这话也不过是翻了个白眼,继续低头阅读信件去了。/p
“看来,”班纳特先生打趣道,“讲得再多,在玛丽眼里也不如手中的信件重要。”/p
“是谁的信件,玛丽?”简好奇问。/p
“是歇洛克·福尔摩斯先生的,”玛丽说完,不意外地看到了伊丽莎白揶揄的神情,然后才不急不缓地补充,“准确地说,是他寄给宾利先生的信件。”/p
福尔摩斯先生临走前,玛丽曾经恳求他,若是案件有什么线索一定要写信告诉自己。当时的侦探答应了,但这也不意味着行事作风极具效率的侦探会特地再写一封信。/p
案件的确有进展,而歇洛克·福尔摩斯则是把信写给了当事人宾利先生。宾利先生大人大量,阅读完信件后,直接把它转交给了玛丽。/p
整封信不长,侦探的言语干脆利落,短短几行便将线索全部描述了出来。/p
回到伦敦的福尔摩斯先生立刻展开了对卡特上尉的调查。他没有直接上门,而是伪装成车夫,偷偷观察了卡特上尉几天。/p
卡特上尉的社交圈同其他军官没什么两样,然而就在福尔摩斯先生盯梢他的第三天,发现卡特上尉似乎和某位来自北方的工厂主有过私下见面。/p
这就很说明问题了好吧。/p
福尔摩斯先生