上山的路挺长，但未有蔚山那样陡峭难走，沉香宫也确实有财有势，仅这山路台阶便全是由磨平的岩石铺成，台阶铺得平整宽敞，每一阶都是一样的高度，不高不低，抬脚踏上正合适，也不会走得太累。/p
只是他们一行中除却两个领路的黑衣人剩下的都是姑娘家，姑娘家天生娇气些，腿脚也不比男人们走得快，走了不多久，大都觉得累了，却都忍着不敢作声。/p
阿离虽说当过十六年的府院小姐，但后三年却是走南闯北练好了一双原本骄气的腿脚，走在这平坦的山道上于她来说不过普通走路一般，但走在她前头的吴沁却走得越发慢下来，看那样子怕是快撑不住了。/p
“姐姐，若是吃不消，我去和那些人说说停下休息一会儿。”/p
吴沁连忙摇头，“我撑得住，你可别去，去了可就进不了沉香宫了。”/p
阿离说：“怎么进不了了？累了休息一下不是正常？选都选进来了怎么还有不让进的道理。”/p
“你以为沉香宫真是那么好进来的吗？虽说婢女不如美人要求来得高，但想到沉香宫当婢女可没有那么容易，我们这才过了一关，之后还有许多关要过，都过了才真的能当得了沉香宫的婢女。”吴沁放低了声音道，“你真是糊里糊涂地进到这里来，却不知道这边所有人都是做足了功课的。其实，这上山的路也是一关……”/p
阿离眨巴着眼睛看着她，她便说：“所谓婢女就是供人使唤的下人，你怎不想想如若一个下人都娇气得像公子小姐，这差事你还做来干什么？”/p
她又小声道：“来之前，我娘就托人找到个曾在沉香宫当过裨女的姑娘，她说要当上沉香宫婢女可得过三关，第一关就是之前那关，看的是眼缘，第二关便是要登上雷公山顶，你若是能一口气登上山顶，就算过了这第二关，可说来容易，做起来真叫困难，那人说仅她那次就刷下近一半的人。”/p
她说话有些喘，却见阿离在一旁神『色』泰然，脚下步子也未曾慢下过，不禁惊奇，“看你瘦弱的模样，怎得爬了个山却一点也不气喘？”/p
阿离只好道：“我家从前就住在山上，每日走得习惯了。”/p
吴沁恍然大悟，“怪不得了。”/p
“姐姐，那第三关是什么？”/p
“第三关是备选，沉香宫各路管事众多，管事们会来挑人，挑不中的也得回去，可是进哪里都可以，唯独灵『药』阁去不得？”/p
“为什么？”听名字是管『药』事的地方，她倒挺想去的。/p
吴沁左顾右盼，小声说：“我们来沉香宫是来学些本事，待过些年放出去也好找事来做，可若进了灵『药』阁怕是没命出得了沉香宫了。”/p
“那位姐姐曾对我说过，灵『药』阁虽是为宫主制『药』的地方，本来人手也并不应该缺的，但那地方却隔三差五地缺人手，总能见着新的婢女进出那里，可那些旧的却再无见过。” 她用细若蚊呜的声音说，“都说那灵『药』阁里头有吃人的妖怪。”/p
阿离“咦”了一声，忙被她止声，好在领路的人走在前面并未回过头来，而身边的姑娘们大都累得管不了她们。/p
阿离压着声道：“那你们还挤破脑袋想要进来！？”/p
吴沁这时却不以为意起来，“知道这个的人可不多，而且灵『药』阁人手少，即使经常要人也不过一二个，也不知道这传闻是真是假，或是那些婢女染了病被放出去了呢？与其相信这些传闻，别人更愿意相信自己眼里看到的。”/p
看到的是之后的飞黄腾达和功成名就吗？/p
阿离突然想到，那老头之前是不是说“灵『药』阁”来着？/p
这一段山路看似平稳，却正如吴沁所说刷去了近一半入选的姑娘。先前走着虽然累却还可以坚持，但山路长得无法想象，领路的人对她们不管不顾，只管自己走在最前面，跟得上的便跟着，跟不上的也不做停留。吴沁有几次都险些掉队，却是被阿离一边拖一边扯得坚持了下来。/p
她们到山顶时太阳已经挂到头顶，个个累得脚软如泥。/p
“你数数还剩下几个。”两个领路人倒是气定神闲。/p
“十五个，与从前差不多。”/p
“落下的不用再上来了，通知山下的人接她们回去。”/p
两个领路人也不管她们死活，自顾自说了两三句话后便有一人从怀里取出个小竹筒，阿离瞧着像是烟花一类的东西。/p
果不其然，那人拉了下竹筒下面的绳子，一抹火光直冲上天，在她们头顶炸开一朵花。/p
“哇——你看，真神奇。”吴沁拉着她的胳膊晃得她头昏。/p
“是呀。”她附和着，心里却想，烟火罢了，有什么好稀奇的。/p
想是乡下地方民风朴实，虽来往的人众多，但多是苗疆本地人，此地离中原甚远，消息闭塞，地方上的人见识少，沉香宫为占一方，时常耍些花样蛊『惑』民众，久而久之，圣教之名远播于世。/p
阿离对沉香宫恨之入骨，想这等邪教竟能在此处为患一方，众人却不自知，反而拜其为圣教，她心中怒气油然而生，恨不得要将面前那两个黑衣走狗撕成碎片。/p
“洛儿，别杵在那里，快些走。”/p
吴沁一把拉过发着呆的她，她脚下不稳，险些摔倒，好在被吴沁扶住。/p
传闻沉香宫富可敌国，宫墙皆用黄金所制，宫中藏有无数金银