齐镖头，即保住了货，又得了几杆枪，心里甭提多爽快。到了车马店，已是掌灯时分。齐镖头，要了两桌上等的酒席。一阵推杯换盏后，齐镖头举着一杯酒，干瘦的脸，已被兴奋成道道蜿蜒的沟辄。他站起身，闪动着一双，鹰一般深邃，但却透露着，真诚和感激的目光，盯着黄兴说：“黄大侠，不！黄兄弟，大恩不言谢，从今往后，你我就是兄弟。日后，兄弟的事就是我齐谋的事。”
黄兴回敬了一杯酒，冲他淡淡一笑，说：“既然是随您的镖队，出力是分内的事，不必客气。小弟初来贵地，以后少不了齐兄的关照。”
齐镖头，发出一声刺耳的尖笑，朗声说：“莫麻搭！日后，你我就是一家人。来！喝！”
那边桌上的小六子几个，借着酒劲，可把黄兴一阵子猛吹，说得是神乎其神。也难怪，总共跟去四个人，小六子据说打中了一个，另外三个，还没来得及开枪，看准的人，就已经落在了马下。干瞪眼，愣是一枪没放。
几杯酒下肚，齐镖头像是有了些酒意。他眯着眼，试探地对黄兴说：“兄弟如此老道的身手，窝在姚掌柜家是屈才咧。要不，来镖局吧，咱哥俩一起干。”
黄兴冲他微微一笑，说：“姚掌柜对我不薄，先帮他一阵再说吧。”
齐镖头，见黄兴留下了活口。精神一振，仰头喝干了杯中酒。冲黄兴诡秘一笑，说：“那咱可就说定咧？”
黄兴端起酒杯，冲他举了举，仰头喝干了杯中的酒。齐镖头，像是心里的石头落了地似的，长长嘘了口气。睨眼瞅着黄兴说：“这回弄到的几杆枪，全是老弟的功劳，你就挑两杆吧。”
黄兴一摆手说：“没这规矩！我是随您的镖，路上所得都归镖行，我只是尽了自己的本分而已。”
齐镖头，努力挤出满脸的笑，抱拳略显感慨地说：“兄弟仗义，够意思！”
姚掌柜像往常一样，在吃饭前，要在院里四处，瞎转悠一阵子。
这天，他刚转到大门口，就见山鹰镖行的小六子，气喘吁吁地跑进院，说：“我家齐爷，响午要来你家，让你等他一阵哩。”
姚掌柜，狐疑地瞅了他一眼，说：“齐爷没说啥事么？”
小六子愣愣地摇了摇头，说声“走咧”就转身出了门。
姚掌柜，心里着实感到纳闷。耷拉着脑袋，自言自语地嘟囔道：“日怪，他咋想起来我家哩？”
原来，姚掌柜每次随镖进货，都是拿着钱，觍着脸，去找齐镖头帮忙。就是有事齐镖头要找他，也是打发人捎个话。自己便屁颠屁颠地，去见人家。还从没有过，主动上门的事情。今天的日怪事情，倒给姚掌柜落下了满腹的忐忑。
快响午了，姚掌柜听的大门外，传来一阵人马声。紧接着，齐镖头便兴冲冲地进了大门。
姚掌柜，赶紧满脸堆笑的迎上去：“哎呀！是啥风，把您给刮到寒舍咧。”
齐镖头冲他胡乱地一抱拳，一双鹰眼，朝院内扫了一圈。有些不耐烦地嚷嚷道：“黄老弟哩？咋不见他哩？”
姚掌柜先是楞了一下，继而像是明白了什么似地，赶忙凑上一步，讪笑道：“您说的是黄兴么？”
齐镖头，鼻子哼了一声。眼睛还是急不可耐地，四下里乱瞅着。姚掌柜见状，急忙扯着嗓子，叫祥子请黄师父过来。
不一会，只见黄兴边系着衣扣，边朝这边走来。祥子，远远地跟在后面。见了齐镖头，两人抱拳施礼。齐镖头，豪爽地拍了拍黄兴的肩膀，说：“本来，到家就该来看你，让些破事给耽搁咧。今天，特意来看老弟。”
说着，扭头冲小六子喊道：“把送黄爷的礼物，抬上来。”
话音才落，便有两个青年，抬着个木箱进了大门。
齐镖头打开木箱，满脸豪气地，冲黄兴说：“为答谢兄弟援手之恩，为兄特意备了点薄礼，聊表谢意。箱内，有大洋一百块，手枪子弹步枪子弹各一百发。外带汉阳造步枪一支。”
说着，从小六子身上取下步枪，递给了黄兴。黄兴把枪，交给了身后的祥子。抱拳一辑，说：“多谢齐镖头抬爱，这枪和子弹我收了，大洋就免了吧。”
齐镖头听说，鹰眼一瞪，故作不悦地说：“兄弟是不给我面子么？是不是嫌少哩？”
黄兴忙解释说：“既然是一家人了，就不必这么客气么。”
齐镖头，仰头哈哈一笑。刺耳的声音，惊走了老榆树上的麻雀。他拍了一下黄兴的肩膀，满心欢喜地说：“兄弟说得是，咱们是一家人。既然不是外人，那你就听哥哥的，把钱收咧。”
黄兴也不再推辞，示意祥子收下了礼物。直到这时，齐镖头才转身，冲满头云雾，不知所以的姚掌柜说：“上次走货，若不是黄兄弟出手相助。我即便是能捡条命回来，也会弄得倾家荡产。姚掌柜，你可是好福气呀，手里竟有这等能耐的人物。”
姚掌柜，似乎是猜到了什么。干瘪的脸上，一对小眼，在齐镖头和黄兴的脸上，茫目的扫来扫去。嘴唇僵硬得有些结巴地说：“他回来，可啥也没说么。”
继而，扭头用喜悦中略带责备的目光，盯着黄兴，说：“你看你，这么大的事情，你也不跟我说一声。”
黄兴，只是略带歉意地冲他笑了笑，没搭腔。这时，齐镖头从衣兜里，掏出一摞银元，正色地对姚掌柜说：“这是你上次给我的钱，现在还给你。”
姚掌柜，像是突然