1.皇帝一笑，只是破天荒地对我和颜悦色道：“朕的妻子。”
我挑眉：“皇后娘娘性格温柔和善，似乎不比奴婢一般，不晓得天高地厚，屡行冒犯。”
他苦笑着摇头：“不是沅兰。是朕的发妻。沅兰是续弦，是朕这个世上最爱的女子——当然，是除了朕的母亲，和朕的发妻。”
心下隐隐伤感——是端敬皇后。我面上无意：“皇上不该对奴婢说这些，应该和奴婢兴师问罪——关于那颗玉。”皇帝道：“朕知道不是你和韫宸。”
他又在玩什么鬼把戏？
我不耐烦：“皇上若是觉得将人玩弄于股掌间很有意思，那就继续把庄娘娘关回掖庭。奴婢不如皇上胸中有经纬天地，奴婢只是小女子一介。感同身受，知道庄娘娘多年来在掖庭受的辛苦。奴婢眼界狭窄，私心以为无论出自什么政治目的，以一个弱女子的幸福——或是生命为代价，都是不君子，不人道的。”
悠悠道来，想起徐皇后与尹妃之死，顿时有些心酸。
沉默片刻。
皇帝轻叹，倒也并不动怒，“你胆子是真大。敢批评朕。”
“古来明君如唐太宗之辈，都是不怕人批评的，尽管魏征当众给太宗下不来脸面。还折了太宗袖中的一只鸟。”我戏谑道，“皇上是明君，又有皇后这个贤后堪比太宗的长孙皇后。当然不会杀我。”
“真要杀，也是有理由的。”他似笑非笑，“因为你是罪臣之女。”
“这么说来您应该把我和我妹妹一块拉出去。”我温然，毫不畏惧地看他。
“不必。因为她是朕的爱妃，而你——”他眯眼，那凌厉的目光并未有丝毫消散，可是语气依旧如初，干净利落，“根本就不是叶疏浅。”
心头突突乱跳——原来他什么都知道！原本直视他双眸的眼一下畏惧了，怔怔垂首，然而强行迫使自己镇定下来，抑制住声色的颤抖：“……皇上——皇上是见奴婢看事情看得通透明白又敢说话，所以知道奴婢不是那唯唯诺诺，温驯寡言的叶家长女——虽然我们确实长得像。是么？”我攥紧了衣袖，手心沁出了粘腻的汗珠。
“这只是其一。”他颇带玩味地将手掌之间的白瓷玉胎碗转来转去，“当初朕派人将叶疏浅草席一卷扔去了乱葬岗。并没有什么棺材。朕还知道，对于此，你那妹妹和兄长并不知情。”
“……所以皇上是想拿孟贵妃娘娘做筏子？”我心里发慌，生生吞下一口口水，“陛下，其实孟贵妃爱重陛下，明眼人都看得出——纵使……她确实跋扈了些。”
他从鼻子里轻嗤一声，“爱重朕？还是贪恋她的荣华富贵？”
我无言。怪不得他知道我不是叶家之女还要我替他做事，敢情是知道我恨毒了孟贵妃，让我帮他除去后宫中孟家的势力！
我苦笑。
“沅兰没有孩子，不过她很快就会有了。”他深睇着我，面色沉静而清冷，“你是不会让朕失望的。所谓有来有往，公平交易。你能利用朕的手除去汤氏，朕当然也可以利用你除去孟氏。嗯？”
我听了直直发愣，直到杨肃面含喜色来禀报，“皇上，太后娘娘醒了。”
2.我带着满腹疑云步出勤政殿，腹诽自己越来越看不透皇帝这老狐狸的心思。我摇摇头，想把脑袋里的稀里糊涂一道甩出去。
才顺着小径想回去，忽见前头仿似一个人影儿闪过，手背一紧便被生生拽了去。正要惊叫出声，被人捂嘴了嘴，面前出现了熟悉的面孔。待我镇定下，他这才放开我。“阿浅。”
我笑：“哥。”叶疏微的面容有些苦涩。
“皇上不会放过你的。”
我愣怔，“什么？”
“这件事，皇上给我的条件是，重查当年父亲一事，还父亲的清白。等所有事完结之后，给我加官封侯。”他的语气有点激动，“可我何尝不知道，当年就是孟怀仲害的叶家家破人亡。他如今唱的这一出，不过是想利用我们对孟家的恨，替他铺路！”
我心头一颤，急急捂住他的口：“哥哥，你不要命了！宫墙之内，处处有耳。哪由得你胡言乱语？万一被人听去，你元陵关九死一生得来的一切都是白搭！”
他凄楚一笑，我叹了口气：“我何尝不知道我已骑虎难下，前头千难万险等着咱呢。可是现在只有一条路可以走，妹妹已然无计可施。皇上是九五至尊，明明可以自己动手，可为什么偏偏要我和你来设计孟家，你和我都很清楚。白家与襄王是亲家，皇上迟早把疑虑动到白伯父身上。你我已经耽搁不得了。”
叶疏微侧目，语气哀凉而决绝：“我是担心你，你已招了皇上猜忌，时候一到，如何保全自己？你把他一着一棋看的如此通透，他怕是早就起了杀心。虽然我不知道你怎么结交的舒家，能让舒展替你说话。可舒展交还了那半枚玄武符，以他们如今的权势，未必插得上话。等孟家一倒，都知道皇上要对你做什么，鸟尽弓藏，兔死狗烹都是说不准的事！更何况，你如今是太后的人——”
知道他的难处，心头愈加烦乱，然我只是温和劝慰，“妹妹自有办法全身而退，哥哥只需要静候时机，按皇上说的去做即可。”
他良久不发一言。只是默默注视着我。“疏浅，你好像和原来不太一样了。”
心虚驱使着我低下头，讪讪拂过凌乱的发梢，勉强带笑道：“哥哥说笑。妹妹不过是经历的事多了，哪能再和