回到清雅堂不过半刻，江春果然来了。实在是好大的阵仗，引得整条梨花巷的人都来驻足围观。
领着白蕖，段六嫂依依跪下，低眉颔首接受圣旨，我有些恍然，上一次以这样的姿势承迎旨意，下凡循礼，还是在天界万璧宫吧。
想起那道旨意——天机阁九方司辛左夫人南宫左，仰承青母之德谕，奉天帝之诏命，下落凡尘，遁入神州，寻访凰邀之琴，为期三十年，寻至方回，以告天命。
江春不苟言笑，冷眼冷面。果然是御前之人。随风一抛广袖，明黄色绣纹着篆书的二字“圣旨”跃然于上，昭示着什么天家盛威。
奉天承运皇帝，诏曰：朱雀府梨花南巷茶堂清雅堂之品，喉吻润物也，尝之肌骨清，通仙灵，堪研膏浅乳，醉玉颓山，朕心甚喜之。民女舒氏，性情淑婉，德美关睢，宜当贡造位，故兹仰承皇太后之慈谕，于此册尔为正五品贡造使，于正月廿一入宫朝奉。颁示天下，咸使闻知。
我知道的。
“谢陛下隆恩，万岁万岁，万万岁。”
我按照白芍说的，安安心心准备年节之事。只不过当儿出了个小小的插曲。同白蕖出门购置年货，却落下了我亲手做与她的手钏。
她可恼了。
“我到程家金铺，问掌柜的可看见我落下的攒花枝了？掌柜的就说没见着。我哪信？我试戴缥柔擎飘花镯的时候他就在边上呢么！我正恼呢，想着这金铺你来我往的会不会让人给顺走了也是有的。要不回来算了，大不了央姐姐再做一个给蕖儿也就是了。”
她一个气急没接上话，举起茶盏大喝一口，接着说。
“谁知——偏生那边厢一个挑银饰的纨绔子闻声过来，问我丢的是不是他手上那个，我一见就是姐姐的攒花枝，要他还我，可那人竟是个无赖，道貌岸然的伪君子一个！不给也罢，白受了他一场调笑戏弄。咳！要让姑奶奶知道是哪一家的放浪子，非拆了他门不可！”
她的腮帮子鼓鼓囊囊的，俨然一副撒泼撒娇的大小姐样儿。
我忍俊不禁，拉过她的手轻拍：“好啦好啦，一个攒花枝儿而已，也惹得你如此失态，没的叫人白白笑话了去，失了风度。下回记着点儿就好，过年过节的，别跟自己过不去，啊。”
白蕖被我和六嫂劝了好半天，好容易转圜过来，方喜笑嫣然地陪她姐姐走起丹青，运起毫笔来。
我感慨：“想当初在天界的时候，每逢年下都有家宴，所呈菜色大多仙品仙酒，也不需要自己动手，自有成百的小厨仙。而今一朝到地，年下菜品虽说不比天界妙绝，更要自己动手，可这份专属紫陌红尘的人情味儿和亲切感倒是从未尝到过的。”
白蕖奇道：“天界也有过年么？可和这儿有什么不同？”
我低头思忖：“声势浩大，万仙来赴，有板有眼，一丝规矩错不得。可总觉得少了些什么，比不上和外祖母水鸢她们一起用膳自在。”
“这就是了，和宫里头一样。我听姐姐说，她每回跟王爷或是中秋或是春节去宫里头赴宴，节目就那么几个歌舞，加之皇上皇后在上，又拘束得紧，当真是没趣儿。”她托腮，“这下子过年儿，我和姐姐都不在府里，白府不知道要多冷清，爹娘不知道要多难捱。”
我听其语大有伤感之意，才要出声劝慰，就听六嫂的声音：“云意，蕖儿，你们蒋嫂子来了。”
门前却见是邻家胭脂铺“醉花阴”的女掌柜，一个年过三十的妇人蒋氏，笑意吟吟地裹着红袍，提着一只盖桃色云锦的食盒，见了我就招呼：“你们这壁厢可真暖和，外头落大雪了，可要冻坏人了。”
我歪着头笑：“这可奇了，今个除夕年夜，蒋嫂怎么得空来？”
“今晚咱们家呀，确实热闹，可我想着你这儿，加上你们段姑姑，你妹妹，就三个人过节，难免冷清些，就寻思着给你们送点糕点来，是我二姐亲自做的。”
她长得并不美丽，可是粲然一笑起来，让人只觉得柔软又温暖。
她走后，我瞧着食盒精致得很，不由得好奇里头是怎样可爱的点心，遂小心翼翼地拆开云锦，启封。
撞入眼眸的是齐整摆着的青瓷糕盘，分别托住四喜彩饰饼，牛乳玉粉糕，枣泥山药糕，和甜浆杏仁酥酪。
见底下仿佛有红色的一角露出，抽出一看竟是一张赤色的薛涛笺，上有两句卫夫人的簪花小楷：“合欢如意，以祈新福。”
字迹有些生疏，应该是蒋嫂子的手笔。
我心下一暖。既感念她的心意，又油然生出新岁的欢喜，在这烟火满天的除夕夜，萦绕着活色生香起来。
不由得反复把玩赏看，忽见仿佛有墨色洇染在纸页背后，疑惑着翻过来一看，蚕头燕尾的隶体构成寥寥几字：玉丝桐，腊梅果。书旁素笔勾勒出一枝半开的川赤芍。
心下旋即了然，有些失望地合上食盒。丝桐者，七弦琴也；腊梅之果，性毒，不可食也。
白芍知道蒋氏人善可信任，就趁着新年夜门禁松，守卫换班之际借她手将语传递，只为告诉我：凰邀，没有找到。
我眉间的阴郁多了一分，蒋嫂的糕饼甜酪也无心食用，进了屋，听着爆竹声中辞旧岁，枕衾卧榻，怀抱无穷的心事入梦。
总算捱到了年后。像往常一样，这日白蕖和我起了个大早，对镜梳妆。按照教引姑姑所讲的，我的墨发由六嫂精心梳成百合髻，别上合欢绢花，又用一支