“平时回来都在三太太那屋，今早在前院。”这位大姐回答完毕后才觉察不对反问：“你问这个做什么？”
蔡换儿轻松笑：“没什么，好奇随便问问。”
妇人就暗中嘀咕了：以前新来的个个都胆小沉默，惟独这位活跃又多嘴，怪事！
“对了，换儿，你是哪里人？”大姐开始反过来套她的底细了。
蔡换儿就把家乡遭灾的故事重新演说了一遍，末了说：“谢天谢地，可算有人收留俺们姐妹了。不然呀，这个冬天还不知能不能熬过？”
大姐就震惊了，小声试问：“你可知麻爷是什么人？”
“知道啊。”蔡换儿无知的笑说：“我才不管是什么人，只要能让我吃饱穿暖就是大恩人。”
就这是非观，大姐也无话可说。
抹桌椅板凳时，蔡换儿絮絮叨叨说话，明里暗里打听昨晚发生的事。
大姐压低声：“快别说了。从昨晚起，府里就不对劲。听说今早麻爷脸色就不太好看。赶紧干活吧。”
“谁说的？”
“上菜的翠娘说的。麻爷还发火了，反正别撞枪口去。快点把活干完。”
“哦。”
蔡换儿叹气，怎么自己就一副当下人的命呢？不过，前院仆妇们层次太低，消息不灵通，跟她们打听不出名堂。
只有等清闲了，悄悄四处溜达打听了。
把活干完，跟小喜碰头后，她也表示：“没打听出好消息。”
“不过知道麻九还在这里。”
“嗯，听说一直在发火。我猜可能是昨晚大当家潜进来闹出岔子了。”
蔡换儿点头：“现在问题是，这里庭院深深，怎么找大当家的呢？”
小喜想了想：“如果是我的话，肯定找角落不住人的地方躲起来。角落的话，我觉得前院不太可能。”
“没错。”蔡换儿赞同：“前院杂役多，护院打手也多。根本就没有藏身之处。那就只有后院。可后院咱们不容易混进去。”
小喜笑：“大白天不好混，晚上还不容易吗？”
“你是说晚上潜进去？可是晚上防备更严吧？”
“放心，再严也有空子钻。”小喜却不当回事。
蔡换儿皱眉：“不知小苗混的怎么样了？”
小苗混的还行。
因为是跑腿小厮嘛，他为人又机灵，又是本地人，跟大伙很快打成一片。所以他听到的消息就比蔡换儿两个快多了。
昨晚的确进来不明人士，而且武功还奇高。一院子的人都没拦住。还把麻九新抢来的一个女人劫走了。于是大伙昨晚忙了半宿。
小苗就追问：“劫走了？这么厉害？”
“反正不见了。村里也搜过了，江面也封锁了，一点消息也没有。今儿麻爷还大发脾气呢。”
“那他们是什么人呀？看清了吗？”
“没看清，蒙着脸呢？反正武功特别厉害。尤其是轻功，我的妈呀，真的在半空飞来飞去的。我可算见识了。”
小苗就暗疑：可能真的没逃走。也许蔡换儿说的对，的确藏身在这座堡垒似的宅子里。
前头有人使唤，让去村里送信给村长。
小苗自告奋勇要跟去学做事，被允许了。
借着跑腿的功夫，小苗还留意了外面的情况。村里倒是一切如常，可是村口和渡口多了麻九的人一个一个检查放行。
回来的路上，小苗意外见到了麻九。带着一帮人脸色阴沉的去了油坊。
小苗拍胸口暗自庆幸：还好走的时候没落下什么东西，不然身份就暴露了。
这样捱到黄昏，小苗又找到机会去杂役屋送口信。趁机跟蔡换儿和小喜交换消息。
然后，就约定晚上溜进内院去。
麻九很烦，时不时就发火责怪手下，闹的人心惶惶，并且加强了戒备。
饶是铺天盖地搜查，还是没抓到不明来历人士的影子。油坊的确有人待过，可什么痕迹也没多留。这令麻九很烦燥，总觉得大事不妙。
他已经顺风顺水这么多年，官府也被他收卖了。所以在这方圆百里相当于土皇帝般存在。没想到，自打昨天遇到那两个外地女人开始，乱七八糟的破事就来了。
已经知道闯入青浪滩的是两男两女，都面生，但来者不善。可人一到青浪滩就不见了。怎么找也没找到。破庙也是人去楼空只剩熄灭的火堆。
麻九摸着下巴踱步。这些陌生人可知已经上岸，村里每家都搜过了，会藏在哪里而不被人发现呢？
麻九也是大风大浪过来的，忽然停步自语：“听说越危险的地方越安全。难道他们……”
这种可能也许很小，但也不是不可能。
“来人。”麻九一个激灵扬声高喊。
入夜，四周并不安静。
犬吠不停，不时有说话声。
蔡换儿和小喜窝在灶屋嗖厨娘们拉家常扯闲谈。就等着天色渐深，然后找机会溜进内院。现在嘛当然是烤火，把身体暖一暖哦。
忽然起了一阵骚动，听到有丫头奔跑过来惊慌：“快，快来。”
“出什么事了？”
“总管家让所有人都去前院集合呢。一个不许留。”
“为什么呀？”大伙都不解。
当然不解归不解，还是收拾收拾相邀着一块去集合。
蔡换儿眼珠转转，对小喜轻声：“可能不妙。”
“咱们瞅空子溜了吧？”小喜也预感不好。
“嗯。”
正好，三三两两挽手奔前院去集合。蔡换儿和小喜也笑眯眯手挽