“不错，东宫之隐秘都是他告诉我，我劝国舅帮忙的。”元载道：“薛白吐露真相，指出一条保命的路；国舅答应，丈人表态便出手。已是仁至义尽了，懂吗？”
“一定要阿爷表态，他们才肯出手相助吗？”
“还是那句话。他们帮可以帮，但不能白帮；且丈人也得自救，与东宫划清界线，否则帮也帮不了。”
元载说着，叹息道：“我是王家的女婿，为此事不惜一死。他们不同，是外人，丈人不肯表态，还能让外人如何？”
王韫秀这才完全明白过来，为何薛白是那置身事外的态度。
再一想东宫的居心叵测与阿爷的愚忠，她心里的天平终于完全偏向了杨党这一边。
“元郎，我们一起劝说阿爷。”
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王忠嗣分明疲惫，这夜却还是睡得不安稳。许是太久没有回长安，不习惯府中的柔软的床榻。
次日，他思来想去，竟是先派人去请薛白到府中相见。
窗外飘着细雪，可以预料，等到了深冬会有一场大风雪。
细雪缓缓落，许久，薛白冒着雪花而来，愈显出贵公子的气质。
“数月未见，薛郎高了、壮了。”
王忠嗣站起身来，脸上浮起淡淡的笑意，像是看着一个子侄。
他对薛白的态度确实比对元载好，毕竟对一个出手相帮的外人与女婿的要求是不同的。
“恭喜王将军攻下石堡城。”薛白执礼问道：“不知巨石砲与石脂火球可有所助力？”
“有，有。”王忠嗣眼中浮起回忆之色，“对蕃军而言，此仗当如地狱，巨石砲在他们的射程外抛出火球，砸下就是烈焰汹汹，若以水灭之，城墙开裂，若任大火雄雄燃烧，入夜依旧能烧裂城墙……蕃军边战边补，终究补不了破裂的城墙，夜夜提防，哈哈，还是让大唐将士找到机会杀入城中，率领其中一支敢死队的，便是你推举的田家兄弟，是好男儿！”
薛白没有太多惊讶，似乎早已知道此战的情形。
“不知伤亡几何？”
王忠嗣没有详细回答，只道：“伤亡近万。”
薛白点点头，说不上来是失望还是欣慰，亦不太清楚巨石砲起到了多少作用。
王忠嗣上前拍了拍他的肩头，道：“我已遵守诺言，将你交代的名字写在报名册上了，想必结果快要下来了。”
“多谢王将军。”
“今日请你来，还有桩事相询。”王忠嗣问道：“你可知裴冕案？”
“看来，公辅兄都告诉王将军了。”薛白知王忠嗣能猜到他在背后为杨銛谋划，因此没有太多隐瞒，道：“有些隐情确实是我说的。”
王忠嗣耐心听着，似想看看薛白能有什么比元载不同的话术说服他，但薛白根本就没劝他。
“薛郎可有证据，证明一切出自殿下授意？”
“没有。”
薛白不打算让老凉、姜亥作证，且一旦他提出任何证据，反而要被李亨反咬一口。
说来，他只是个外人，没必要太过上心，摆出一副冷眼旁观的姿态就够了。元载是女婿，可以苦口婆心地劝，他才不劝。
“可敢说没有因私心而诽谤殿下？”
“我只说了我所知之事，求一个心安。”
薛白没有像元载一样被王忠嗣的气势压住，反倒显出些不耐烦来，道：“若说私心，我忙着科举入仕，不该牵扯此事。将军不信，算了便是。”
王忠嗣本有许多话要试探，见他反应如此平淡，反而意识到事情可能并没有预想中复杂。
杨党不是处心积虑离间，更像是随意伸手拉他一把，却也不强求。如此一来，薛白那些话的可信度反而稍稍高了些。
“老夫惹人嫌一回。”王忠嗣道：“可否当个和事佬……”
“不必了。”
薛白当即起身，道：“将军放心，哪怕将军拒绝国舅好意，国舅亦不会检举东宫。我冒着凶险多一句嘴，不过因与将军相交一场。如何抉择乃将军私事，与我无关，告辞。”
他态度坚决，不给王忠嗣和稀泥的机会。不与东宫划清界限，什么都不必谈。
出了王宅，他才想起原本说好了王忠嗣得胜归来要赠他一首词，今日却是忘了。
忘了就忘了吧，眼下这时候对方也没心情谈什么诗词歌赋。
至于以后？该做的都已尽力，若真没有机会，不送也罢。