“你这么说那就错得更离谱了，”“老腊肉”的语调永远都在一个水平线上，“当初她把寒拾交给我是希望我能救寒拾一命，而非你所说的把寒拾教导成一个抱负远大的人。反而是你，实在不应该在这儿讨论寒拾的过去，而应该好好想想你的将来。若是被江家的人发现你逃了出来，他们心里会怎么想？你父亲又该如何处置这尴尬的局面？”
“不要一错再错了，汝颜！”寒拾正色道，“赶紧回去，不要再任性妄为了！”
毓汝颜那幽冷的瞳孔里迸出了几抹恨意：“拾哥，你早晚会后悔的！不是今天，也不是明天，是当你发现自己孤助无缘的那一天，你就会明白离开毓镜府是一个多么错误的决定！”
“我绝不后悔。”寒拾说得平淡却异常坚定。
毓汝颜紧了紧牙龈，带着满腔恨意转身翻墙而去了。寒拾微微松了一口气，看着她背影消失的墙头道：“但愿她能回毓镜府去……”
“你都还在这里，她会去别的地方吗？”“老腊肉”又用极平淡的语调调侃了寒拾一下下。
“师傅您来得太晚了吧？我飞鸽传书给您这么久，您怎么现下才赶到呢？”寒拾转头冲“老腊肉”抱怨道。
“因为我……”
“没礼貌！”越越忽然插了一句话，把寒拾往旁边一拨，快步走到了“老腊肉”身边，帮“老腊肉”教训起了寒拾：“师傅他老人家远到而来，你咋还抱怨上了呢？师傅他老人家一路赶来肯定很疲劳了，你应该赶紧把他请到屋里去，给他泡一壶好茶，让他好好歇着呀！”
说完，她又转过头去，甜甜地叫了一声那位吕重先生：“师傅……师傅您一定累了吧？看寒拾真是一点规矩都不懂呀，我平时都不是这么教他的。师傅您别生气，您赶紧里面请，我立马做两个合您口味的小菜给您下酒去！请，里面请！”
吕重微微含笑，看了越越一眼，往里去了。把吕重请到了书房后，越越就忙着张罗下酒菜去了。不到一会儿的功夫，她就折腾出了三荤三素，外带一壶烫好了的酒。她亲手给吕重斟好，双手递到吕重手里道：“师傅，您尝尝这酒，我觉得是全诸凉城最好喝的酒了。您小心烫，小心烫！”
吕重接过，放在嘴边轻轻地啄了一口，点头道：“这是南长大街上白柳记的荔枝酒吧？”
“哇！师傅不愧是师傅，就尝了那么一小口就知道是白柳记的荔枝酒，真厉害呀！”越越实力捧场，拍着小手夸赞道。
“是寒拾告诉你的吗？”
“不是，是我自己尝出来的。我虽然现下不能喝酒，但诸凉城里卖酒的地方我都去买过。尝来尝去就觉得白柳记家的这荔枝酒最好！”
“哦，我差点忘了，寒拾写信来时跟我提过你厨艺很好，酿酒的功夫也很好对不对？”
“嘿嘿，师傅过奖啦……”
“你姑奶奶是庖木香对吗？”
“对呀！”越越使劲地点了点头，“她跟我提过您呢！她跟我说您是她的大恩人。要不是您，她早死在外面了！”
吕重淡淡地笑了笑：“她言重了。当初我救了她，她也救了寒拾。若非她那些家乡菜，恐怕寒拾早把自己给饿死了。”
“哇，当时有那么严重吗？”
吕重看向了寒拾，笑道：“你家这位寒掌柜表面看上去很好说话，可事实上却是十分倔强的。当初他娘要改了他的姓，他死活不答应。逃出去了又被找了回来，就索性绝食抵抗。他娘使尽了浑身懈数也奈何不了他。无奈之下，他娘找到了我，希望我能说服他。结果，说服他的不是我，而是你姑奶奶的那些家乡菜。”
“至今还觉得姑奶奶做的那些菜是我吃过最美味最温暖的菜。”寒拾赞同地点了点头。
“所以啊，你们应该尽快离开诸凉城，回她身边去，好好侍奉她终老。”
“师傅这话的意思是……”
“看眼下这形势，你义父自立为王的可能会很大。你既然不赞成他这么做，那就没必要再留下了。”
“我也是这么想的。但要离开不是件容易的事情。我担心义父他不会轻易放我走，而且……”寒拾说着压低了声音，“李世民尚在城内，我担心义父会对他下手，倘若李世民死在了诸凉城内，那么诸凉城又多树了一个敌人了。”
“所以，咱们需要好好思量斟酌一下……”
“拾儿！拾儿！”正说着，米和尚飞快地跑了进来，“拾儿，要出大事儿了！你知道你义父刚刚在毓汝颜的婚礼上宣布了什么吗？他说……哎，吕先生来了？”
“他说了什么？”吕重问。
“他宣布自今日起诸凉城不再归属大隋，将自立天下！”
“果然……”吕重眉间多了一丝忧虑，“我猜得果然没错，毓盛他是按捺不住他那颗心了。我终究还是来晚了一步。”
“宣布自立了之后会咋样？”越越睁着她那双大大的眼睛问道。
寒拾看了她一眼，口气严肃道：“很多事情都会改变。诸凉城所处的形势也会发生急剧地变化。这看似是一件对毓镜府很好的事情，但实际上它却将毓镜府和整个诸凉城推入了无尽的战争里面。百尤国和狂刀部落肯定会蓄势待发，而那些暗地里对我义父不满的人也会蠢蠢欲动，还有那几股中坚力量，诸如宇文家族和太原李家也会把诸凉城当成一个必须收复的目标。总之，说一声自立容易，想要真正自立却很难。”
吕重