袁东笑道：“雨丫头，不，二姑娘，我大哥可是你的救命恩人，你看白叠的价格可否再让一让？”
袁放一瞪眼说道：“让什么让，我看白叠的价格就甚为公道，就按二姑娘说的办。”
刘雨儿听了觉得有些无趣，悄悄拉了拉母亲就回了后院。
袁东和张仁和对袁放的话实在有些莫名其妙。本来袁放一直嫌白叠的价格高，怎么一见了雨丫头就全变了？再说，袁放还是刘家的恩人，只要他们一提，刘家肯定会让步。
刘来福对袁放也觉得有些奇怪，可是他到底是自家的恩公，自家也不能怠慢。众人说笑了一阵，刘来福命人在客院摆下宴席，请来父亲、庞显等人落座，袁放也终于恢复过来，一顿饭也算宾主尽欢。
宴席过后，袁家兄弟没有久留，扔下张仁和，就匆匆告辞离开了。
马车里，袁东正要发问，袁放却说道：“二弟，我要去北疆见国公爷，家里的事情交给你了。记住，以后和刘家的生意，刘家说了算，他们家人厚道，不会让我们吃亏。还有，以后二姑娘说什么就是什么，你务必要听。”
袁东不解地问：“大哥，这是为什么呀？”
袁放压低了嗓子说：“二姑娘是国公爷的嫡亲女儿，当初是我对不住刘家，换了他们家的孩子。”
袁东大惊，质问道：“大哥，你怎么可以干这样的事情？”
袁放解释：“二弟，当初我带着二姑娘被人追杀，我为了保住二姑娘的性命，就一时糊涂换了他们家的孩子。”
袁东问：“那刘家的那个孩子呢？”
袁放道：“就是现在刘家军的五小将军刘舒扬。”
袁东松了一口气说：“这就好，否则我们真的无法向刘家交代。”
袁放不放心地叮嘱道：“这件事千万不要走漏消息，凡事等我回来再说，这些日子你一定要保护二姑娘周全。”
袁东点头道：“大哥放心，二姑娘是刘家的宝贝疙瘩，刘家现在可不是什么好惹的人家。”
十日后，北疆，护国公府，护国公刘传远正在大书房给儿子们讲解兵书，听得家人来报袁放来了。刘传远连忙传唤。
袁放走进大书房，立即磕头道：“国公爷，属下找到二姑娘了。”
刘传远神情激动地说：“她现在何处？过得如何？”
袁放磕头道：“恭喜国公爷，二姑娘如今不仅相貌出众，而且文武双全，是个奇女子，颇有国公爷之风。二姑娘，现在就在陵州下马县。”
刘大公子好奇地问：“二妹妹长在什么样的人家，竟然文武双全？”
袁放笑道：“大将军误会属下的意思了。二姑娘不会武，只是特别能干，有胆有识，这两年白叠子军服就是二姑娘的功劳。”
刘传远道：“她如今是下马刘家的人？”
袁放说：“是，二姑娘如今是刘家的独养女儿。刘家人尚不知道她的身世，拿她当宝贝疙瘩似的养着。”
这里正说着，刘夫人已经从后院急急忙忙地赶来。她进门就急切地问：“将军，可是有二丫头的消息了？”
刘传远点头道：“有了，袁放说她人就在陵州。袁放，你起来吧！”
袁放这才谢恩起身。
刘夫人擦擦眼泪问道：“袁将军，二丫头现在过得如何？有没有吃过苦头？那家人对她如何？可曾议亲？”
袁放恭敬地说：“夫人放心，二姑娘现在是下马刘家的当家姑娘，在家里几乎是说一不二。哪里会有人给她委屈？现在尚未议亲，可提亲的人已经踏破了门槛，只不过刘家人已经放了话，不到十六不说亲事。”
刘夫人听了越发心急说：“你这次来怎么就没将她带回来？”
袁放红着脸说：“属下没敢和二姑娘说什么。二姑娘厉害得很，对那一家人也十分维护，若是让她知道属下当初换了他们家的孩子，非扒了属下的皮不可！属下只好先回来向国公爷和夫人禀告！”
刘家兄弟几人不禁露出微笑，只有刘舒扬面色仓白。
刘传远问：“若是此时接她回来，会怎么样？”
袁放迟疑地说：“属下不知。二姑娘在江南做了不少大事，生意遍布大江南北，就是正和楼也有二姑娘的份子，二姑娘和养父母兄弟感情甚好，只怕她未必肯回来。”
刘大公子问：“正和楼的份子，这么说袁将军早就有了二妹妹的消息了？”
袁放道：“是，大将军。属下二弟六年前已经和下马刘家有了交集。只是，属下一直没有见过这刘家的人，以至于拖延至今。”
刘传远问：“这刘家是什么样的人家？”
袁放说：“原本就是一个普通的农家，家风极好，六年前因开荒发家。他们家的几个孩子十分了得，老二和老五现在是六品县令，都是因为功绩卓越被破格擢升的，这老二不过二十岁，老五只有十六。老三刘青石十八岁就被皇上钦点了探花郎，老四是真正的文武双全，若是刘家肯放出来，过不了几年就是一个小将军。他们家小八被陛下看中，现在已经是皇长孙的伴读了。”
刘二公子不以为然地说：“两个孩子能立下什么大功，只怕是他们入了陛下的眼？”
刘传远严厉地瞪了他的一眼。刘二公子立即缩缩脖子低下了脑袋。
袁放说：“二将军，这刘家二郎劈开南山、修成青城运河，立下的是不世之功。刘家五郎是圻州县令，上任途中就破了圻州私采铜矿案。他们兄弟二人若