赫尔克金沿着路边的人行道走着，达里科娃看了一眼周围的冰窟特工们，把手放进大衣兜里，再快步追上赫尔克金。
“泰坦一型原型机地下测试场的地陷到底是怎么回事？”
赫尔克金回答：“你已经不是冰窟特工，我没理由把内情告诉你。”
“那不是一场意外！”达里科娃笃定的说。
“几乎是同一时间发生这么多次地震和地陷，当然不是意外。今天的事件是一次有预谋的袭击，袭击的目标可能包括卢克先生，也有可能是卢克先生恰巧在一处袭击点上。”
达里科娃对赫尔克金的回答非常不满意：“你知道我的意思……这场意外是不是有你参与？”
赫尔克金停下来，他们的手下们都远远的站在大安巴酒店的门口，宵禁让道路上看不到其他的行人。
“你认为是我谋害卢克先生？这对我有什么好处？”
达里科娃盯着赫尔克金，用所学的审讯术判断对方有没有撒谎。她说道：“我认为这场意外……是你和卢克先生一起导演的。”
赫尔克金不由的笑道：“你是我教出来的，我非常清楚你心里在想什么。卢克先生已经死了，你必须接受这个事实。”
“但我的直觉告诉我，事情没有那么简单，当时他……我以为他在解雇我，但那些话更可能是告别。
而且你既没有招我回冰窟，也没有派人杀我。我了解你，你绝不会任我这个隐患不受控制，这代表他对我的庇护依然有效。”
赫尔克金的笑容消失，面目逐渐的严肃起来：“达里科娃，你应该珍惜你现在的自由。告诉你，你从我这里得不到任何答桉，也不会找到任何证明你猜测的线索。
好好的活着，这是卢克先生对你的希望。”
“但是……”达里科娃还想让赫尔克金亲口说出真相。
赫尔克金阻止她继续询问下去：“卢克先生死了，这就是事实。世界上再也没有叫卢克的天才蒸汽工程师，他已经完成了历史赋予他的任务……”
达里科娃终于听出赫尔克金含蓄的表述，神情是难以控制的喜悦。但专业的训练让她快速控制好自己的表情，这是一个应该悲伤的日子。
“我明白了，谢谢您，赫尔克金总长。他告诉过我，我们会以另一种方式见面，我会等那一天到来。
再见！”
达里科娃转身踩着雪离开，她伸出手丢掉一直握着的匕首，那是她还保留着最后一件与冰窟有关的东西了。
赫尔克金看着路灯下达里科娃渐渐远去的背影，说道：“我已经撤销掉对你的限制令，你可以随意的去任何地方。”
达里科娃背对着赫尔克金摆摆手，然后隐没在灯光后的阴影中。
……
帝国北境雪地城。
这座要塞式坚城在历经一个多月高强度的攻防战后，早就看不到以前雄伟的模样。几座数百米高的瞭望塔全部从中间倒塌；一座元素高塔在攻击中自爆，在城市中心城堡附近炸出了一个直径达到百米的深坑。
做为守军指挥所的中心城堡，在那次爆炸中有一半被冲击波摧毁。
在战争打的最艰难的时候，面对亚特郡联地面战争堡垒和空中飞艇搭载法师的双重突进中，守军曾经以为城市守不住了。
那时他们没有一个人能想到这场战役会以如此反转的方式结束。
他们不仅守住了雪地城，还发起了反击。俘虏了无数亚特郡联的士兵，缴获了无数亚特郡联的物资。如果不是因为天气和大雪的阻碍，他们还能打出更多战果。
大胜而归的雪地城守军大肆的庆贺。
克里斯蒂娜皇后特许恩准解除禁酒令，每名士兵可以分到三大杯麦酒和两盒怒涛城生产的肉罐头。
在中心城堡的大殿里，被炸开的一角经过魔法修复，已经可以阻挡外面的海风。只是电力系统还没有完全恢复，侍从们点燃墙壁上的油火盆和天花板上的蜡烛吊灯。
大殿的中间摆放着一张大型长桌，桌子上放满了各式的食物。虽然食物算不上精美，但也是厨子们利用现有食材做出的佳肴了。
克里斯蒂娜皇后坐在餐桌的首位，她穿着皇室礼物，戴着皇后冠，神情自信又极为高贵。
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围坐在餐桌两边的是雪地城守军的主要将领们，他们的身上几乎各个带伤，但胜利让他们全部都高昂着头，向皇后展示着严肃的军容。
跟随皇后而来的宫廷内官们，为在座的将军们倒上红酒。
所有人随皇后一起举杯：“敬伟大的帝国！敬伟大的帝国皇帝！”
这时有人喊了一声：“敬伟大的帝国皇后！”
其他人先是一愣，接着齐声高呼：“敬伟大的帝国皇后！”
克里斯蒂娜皇后高声喊：“敬为帝国流血牺牲的将士们，胜利与我们同在！”
“胜利与我们同在！”
围绕雪地城的连续大战，让克里斯蒂娜皇后与雪地城的这支守军彻底的融为了一体。战争时的历次险情中，她从来没有躲进地下掩体，而是带着她的旗帜出现在最危险的地方。
跟随来的皇家骑士和宫廷侍卫们组成了一只铁拳，随着皇后的脚步粉碎亚特郡联的兵锋。
帝国的皇后就在身边，帝国的士兵完全忘记了死亡的可怕，让他们一个个化身犹如狂战士般的存在。雪地城在一次次及及可